郑氏看着谢玉琰将鱼符和王晏的私印交到她手中。
那两个东西就像是烙铁一样,灼得她掌心生疼,她下意识地要还回去。
这是王天使交给谢大娘子的保命之物,现在却都给了她们,郑氏登时悲从心来,可她顾不上掉眼泪,只是再次拉住谢玉琰的手。
谢玉琰看着郑氏,她知晓郑氏在想些什么,她开口淡淡地道:“早些到洺州找到人,就能早些派来援军。”
郑氏眼睛发红。
谢玉琰接着道:“到了洺州也要仔细些,不要轻易相信别人。”
郑氏抿住了嘴。
谢玉琰道:“兴许你们走了之后,我就会南下,不再理会大名府的事,有王天使和你们引开人,我反倒最容易脱身。”
郑氏不相信。
虽然谢大娘子做事一向手段狠厉,可是仔细想想谢大娘子对他们一向极好,就算猜到刘知府那些人可能来抓陈窑村的村民,她还是跟着赶来山中。
真的一心想要脱身,何必来到这里?
“不要再耽搁功夫,”谢玉琰道,“也不要去想别的,做好你们该做的事。”
郑氏的手还是松开了,然后她看着谢玉琰毫不犹豫地转身,很快谢玉琰的身影就消失在她视线中。
“嫂子,”郑氏身边的妇人道,“我们该怎么办?”
郑氏擦一把脸上的泪水,将鱼符和印章仔细放好,看向众人:“快点走……去洺州。”就像谢大娘子说的那样,不知道该怎么办的时候,就去做能做的事。
谢玉琰一路往回走。
她要在天亮之前赶到冠县。她与郑氏说的那些话也是真的,她没有把握能找到帮手。
她不能回去找杨家人。
王铮找来的三个商贾就算可以帮忙,却离这里太远,她若是千里迢迢去搬援军,那只有一个理由,就是准备趁机脱身。
来寻陈窑村村民的路上,这些她都已经想过了。
唯有一个机会,就在冠县。
谢玉琰沿着官路前行,以便在黑夜里辨别方向。陈荣说,草市在冠县北城外,谢玉琰看过冠县的舆图,又与王晏来过一次,靠着这些印象,一路往冠县而去。
冠县草市天不亮就开始有人陆陆续续摆摊,她要找的东西,就在草市上。
……
郑龙和王虎兄弟两个天刚亮就到了城外的草市。
他们的摊子从来都是摆在草市最边上,东西放在瓦罐里,也不似那些小贩般叫卖,有人来问便随意回答一句。
常来草市的人,都会觉得这二人奇怪,幸好两兄弟模样生得和善,郑龙长了一张笑脸,没开口说话之前,眼睛先弯成月牙,看起来就好脾气。
王虎则顶着一个光头,站在那里很少与人说话,实在被问的多了,就摸着头憨笑。一看就是从哪个寺中出来的人。大梁有许多没有度牒的“和尚”,许多都是贫苦人,为了躲避赋役不得不做假和尚,若是朝廷查得紧,他们就得从寺中出来,顶着一颗光头四处行走。这种事多了,大家也就见怪不怪。
“您们这样卖东西可不行。”
“来这里好几个月了,就做成几笔买卖。”
“岂不是要饿死?”
郑龙道:“这是师父交给我们卖的,您要不要看看?师父说这东西只卖有缘人。”
听得这话,村民向二人面前的罐子里看了一眼,里面装着黑漆漆的东西。
“这叫啥?”
有人问,郑龙立即回:“黑火油。”
“做啥用的?”
“灯油,能烧许久哩。”
“比麻油和胡油好吗?”
王虎摇头:“比不上,烧起来烟大。”
实话一说,谁还会买?就算卖的便宜些,也架不住熏眼睛。只有常年在山中、野外的人才会用这种。
因为这油烧起来不容易熄灭,做火把最好。
两兄弟卖出去几次,都是卖的逃民,当然附近村中人不知晓这些。
等村民们走了,郑龙就向四周看去,没有找到能买他们货物的人。
兄弟两个知晓该将东西卖给谁,他们也曾是逃民,要找的也是这样的人。
这样的人对朝廷失望,藏匿在山中,艰难求活。
他们接近这些人,借着卖黑火油,将他们拉拢过来,告诉他们如今世道黑暗,唯有信奉他们摩尼教才能迎来清静和光明。
他们的摩尼教就是这样壮大起来的,等他们有足够的人手,假以时日定能对抗朝廷。
郑龙正准备叫上王虎收摊离开,免得一会儿有巡卒前来盘查。
不过……郑龙刚张开嘴,目光就扫到了一个人。
不远处有一个女子,正在草市上四处张望,她面容清丽,穿得也很光鲜,不过仔细看去身上的衣裙沾满了泥土,露出的鞋也满是脏污。
这一点格外奇怪。
“大哥,你……”王虎刚开口,就被郑龙示意噤声,他向前走几步,靠得那女子近一些,也好能听到她与村民在说些什么。
女子的声音断断续续传来:“村中有没有猎户?或是擅长拳勇之人?”
“我家老爷……要运送货物去洺州,家中护卫病倒了几个,现在缺少人手……我们给银钱……每人一日三百文……”
村民们摇头:“周围这两个村子人太少了,你不如去城里问一问,那边有牙行,八成能雇到人手。”
听到要入城,那少女向城门口看了看,不过紧接着目光就是一缩,恐怕被人看出蹊跷似的,她忙用袖子擦汗避开村民的视线,然后向村民行礼:“我从未来过此地……主子又着急……您帮我问问,若是有合适的人,就叫来找我……我给您五十文做答谢。”
听说有银钱赚,那村民立即笑起来:“我这就回村……若是有得空的汉子,就将他们带来。”
郑龙走回摊子,王虎一改憨傻的模样,凑过来道:“大哥,怎么了?”
郑龙目光闪烁:“有活来了。”他示意王虎去看那女子。
“那女子有大问题。”
王虎仔细听着。
郑龙将听到的话与王虎说了一遍。
“你看看她腰间挂着的玉佩,岂是寻常物件儿?怎么看起来也不似别人家的丫鬟。”
“可能是哪家的小姐……”
郑龙继续道:“她手腕上好似有伤口,像是被利器划开的。”
独自一个人,身上带伤,一脸的惊慌,四处找“拳勇”之人。
能想到什么?
郑龙素来聪明,总会别人一步洞悉真相:“八成是路过这里的时候,遇到了山匪,家中人和财物落在山匪手中,现在想要花些银钱雇人去抢夺回来。”
王虎听着点头,这话说的有道理。他们知晓这山中有“山匪”,就是那群逃民。
“不过,”王虎道,“她为何不进城报官?”
说到这个,郑龙就露出笑容:“她的口音是西北来的……我猜他们带的货物不能见光。”