“小人？我是小人，你又是什么？你背叛国家、残害忠良之时，你又算什么？你是大梁人，本应效命于陛下，可你呢？为了一己私欲助纣为虐，打着所谓正义的旗号残害忠良，难道你就不是小人？”
许子霖冷笑一声：“你的家人，会为你的愚蠢付出代价，而你，就眼睁睁看着他们受苦吧。”
“许子霖，你若还有一丝人性，就冲我来，别牵连他们。”袁启虎的声音有些颤抖，眼神中闪过一丝哀求。
许子霖怒喝道：“现在求饶，太晚了。你不是要保护家人吗？那你就好好看着，我会让他们求生不得，求死不能。”
“你若动他们一根汗毛，我定让你不得好死！”袁启虎疯狂挣扎，试图挣脱锁链。
“那你就试试，看看是你能阻止我，还是只能绝望地看着他们被折磨。”
许子霖转身欲走，“好好享受这最后的时光吧，袁将军，这只是开始。”
许子霖自进来后，始终没问袁启虎为何叛国，也没问他六年前为何打着救援的幌子残害许家军，只是一个劲儿地提及袁启虎的家人。
他深知，虎毒尚不食子，何况是人，他不问，袁启虎为了家人也会主动交代六年前是受谁指示前往葫芦峡谷的。
眼看许子霖就要走出牢房，袁启虎再也按捺不住，他不愿看到自己的妻女被许子霖送去青楼。
“你不就是想知道背后之人是谁吗？我说，我说完后求你放过我的妻儿，我做的一切他们都不知情！”
许子霖并未停留，继续往外走，袁启虎越发着急，大声喊道：“是皇帝，是陛下！”
许子霖顿住脚步。
“是陛下让我带兵在葫芦峡谷埋伏，并布满火油。”
虽然已有诸多证据指向梁帝，但此刻听到袁启虎亲口承认，许子霖仍气得牙关紧咬，手指甲几乎嵌入肉里。
“陛下为什么要杀害我许家军？”许子霖折返到牢房门口问道。
“陛下之所以要除掉许家军，是因为他知道大涌有一支秘密军队要对大梁不利，还想拉拢你祖父入伙反大梁。
得知他们的密谋后，陛下担心许家军真的会谋反，便让你祖父北上支援。
正如陛下所料，你祖父刚出发，那些隐藏在蜀国的大涌士兵就现身了。
按路程，双方会在葫芦峡谷相遇，所以我提前埋了火油，原本是想灭掉冒充蜀军的大涌军队，没想到双方同时进入葫芦峡谷，火油被点燃后，我们来不及灭火，他们就打起来了。”
“这么说来，开战之前你们就已经到了？你们就眼睁睁看着我祖父他们与冒充蜀军的军队互相残杀？最后还放火烧了峡谷？”
袁启虎沉默片刻：“我不知道你祖父根本不相信你父亲的死是陛下一手造成的，所以……我求你，这些事和我妻儿无关，放过他们吧。”
“景王是什么角色？”许子霖没理会他的哀求，反问道。
“景王是陛下的一把刀，很多陛下不方便做的事，都是景王去办的。”
“那你为陛下做了这么多事，为何还要背叛大梁，引楚军进入大梁？”
“陛下知道你在查当年葫芦峡谷的事，这几年，当年参与葫芦峡谷之事的官员陆续被暗杀，景王爷让我自保，投奔楚国，放楚军进入大梁。”
“景王爷想做什么？当皇帝吗？”
“嗯！楚军进攻大梁后，南疆李昂就会起兵！”
“李昂起兵与景王有什么关系？”
袁启虎犹豫许久才说道：“太子不能人道，景王与太子私下关系很好，经常出入太子府，李昂其实是景王的儿子。”
许子霖怎么也没想到会是这样，皇室的内幕真是令人咋舌。
“20年前李昂是景王送出宫的？”
“嗯！为了不引人怀疑，景王只送了李昂一人离开京城，将他藏在南疆。有段时间梁帝开始怀疑景王，就在北疆找了一个与李昂有八分相似的孩子带回京城，还看着景王亲手杀了那孩子。”
“梁帝为什么要杀我父亲？真是误杀？”
“算是吧！其他情况应该和你查到的一样，不过也和你许家功高盖主有关，你祖父和父亲都太过刚烈，在大梁军中与百姓心中威望极高，没有哪个君主愿意看到这种情况，可他们却不知收敛……”
“平南王的事你知道多少？”
“平南王脾气倔强，想让皇帝承认错误，这怎么可能呢？二皇子和如今的陛下都拉拢不了他，所以他就没了。”
“这么说平南王的死还是跟陛下有关！”
袁启虎点头：“你想知道的、想问的我都告诉你了，你能不能别伤害我妻儿？”
“参与六年前葫芦峡谷之事的将领都得死，包括你儿子。至于你的妻女，我不会给她们任何钱粮，任其自生自灭，能活是她们的命，死了也怪不得别人。”
许子霖说完，头也不回地离开。
袁启虎不再咆哮，瘫坐在地上。
许久之后，他脱下衣服，咬破手指，在衣服上写下数千字的血书，记录这些年自己的所作所为，然后按下手印。
之后，他用锁自己的链条缠在脖子上，在牢中自尽，他知道只有这样，许子霖才可能放过他的妻女。
许子霖得知消息后，再来牢房，看到吊死的袁启虎，无奈地叹了口气，摇了摇头。
“埋了吧！”
“那他的妻儿怎么办？”
“刘氏六年前得知他坑杀许家军后，不是已经带着刚出生的儿子和十岁的女儿离开他了吗？不用找了，随她们去吧。”
“那他牢里的另外两个儿子……”
“给他们留个全尸吧！”
许子霖原本想将这些人千刀万剐，看到袁启虎留下的血书后，终究还是狠不下心来，毕竟他们只是臣子，很多事也做不了主，只能服从。
许子霖把血书上的内容抄写了两封，一封让陈锦泽和秦浩送去给李国公，另一封派人快马北上交给李兆基.
此事关系到李兆基的身世，他不想隐瞒，至于李兆基得知真相后会怎么做，就不是他能掌控的了。
他原本不想让战火蔓延至大梁，让百姓陷入水深火热之中，可现在他改变了想法。
“国仇虽巨，家仇更甚，若家仇不能报，国存之何益？”他在信中对国公如此写道。