转眼又是一天过去，下午时分的秦淮茹却透着股掩饰不住的高兴，连走路都带着风。她今天刚被后厨的王师傅提拔成正式厨子，虽然暂时还不能像何雨柱那样，下班时带点好菜回家，但从明天起，就能借着“处理边角料”的由头，给家里捎点肉星子、骨头渣了——食堂每天杀的猪牛羊，总会剩下些碎肉碎骨，以前都是被大师傅们分了，现在自己也有份了。一想到贾张氏和小当能吃上口荤的，不用顿顿喝稀粥啃窝头，她脚步都轻快了几分，走到院门口时，还忍不住哼起了年轻时学的小调，声音里裹着蜜似的。
刚进四合院，就见易中海正站在影壁墙下，跟两个穿公安制服的人说话。那两人穿着藏蓝色的中山装，帽檐压得很低，神情严肃得像块铁板。秦淮茹心里“咯噔”一下，脚步猛地顿住，像被钉在了原地，随即又快步走过去，脸上堆起惯常的笑：“易大爷，这是……出什么事了？公安同志怎么来了？”
易中海也是一头雾水，他皱着眉看向秦淮茹，语气里带着几分不确定：“你回来得正好，公安局的同志说是来找贾家的，具体啥事还没说呢。”他心里暗自琢磨，多半是棒梗的事——院里人都知道那小子前阵子跑了，难不成是有下落了？要么就是案子有了新进展？
秦淮茹心里一紧，像被一只无形的手攥住了，连呼吸都滞涩了几分。她连忙上前一步，对着公安同志微微欠身，声音带着点讨好：“我就是贾家的，我叫秦淮茹，是贾梗的母亲。有啥事您跟我说就行，他爸走得早，家里就我撑着。”
领头的公安抬眼打量了她一眼，那人约莫四十岁，眼角有几道深深的皱纹，像是被风霜刻出来的，目光锐利得像刀子，仿佛能把人心里的念头都看穿：“你和贾梗是什么关系？”
“贾梗是我儿子啊！”秦淮茹的声音瞬间带上了颤音，手不自觉地攥紧了围裙的带子，指节都泛白了，急切地追问，“是不是找到他了？他还只是个孩子啊，是不是……是不是犯了点小错，要让他下乡改造？我这就给他收拾东西，被褥啥的早就准备好了……”她一边说，一边在心里祈祷，只求儿子别犯太大的事，哪怕去乡下苦几年，好歹能保住命。
公安同志见她这反应，就知道她还蒙在鼓里，跟旁边的年轻警员对视一眼后，语气放缓了些，却带着不容置疑的郑重：“具体情况，还是到屋里说吧。有些事……当着外人的面说不太方便，也是为了你好。”
秦淮茹心里更慌了，手脚都有些发软，冷汗顺着脊梁骨往下淌，把里层的衣服都浸湿了——这话听着就不对劲，若是小事，哪用得着“不方便当着外人说”？难不成棒梗真的犯了大事？她强撑着镇定，指尖掐进掌心，借着那点尖锐的疼痛稳住神思，哑着嗓子说：“哎，好，您里面请。”说着，领着公安往自家那间低矮的小屋走，每一步都像踩在棉花上，虚飘飘的。
刚到门口，正扒着门框往外探头探脑的贾张氏就咋咋呼呼地迎了上来，嗓门亮得能传遍半个院子：“咋回事啊？公安同志咋跑到咱家门口了？是不是棒梗那小兔崽子被抓了？怎么不知道跑远点啊，这个傻小子啊！”
话没说完，就被秦淮茹狠狠瞪了一眼，那眼神里的警告像淬了冰，能冻死人。贾张氏悻悻地闭了嘴，却还是忍不住往公安身上瞟，眼里藏着几分看热闹的兴奋。秦淮茹心里七上八下的，像揣了只乱撞的兔子，她推开门让公安进屋，手心里全是冷汗——不管是什么事，怕是都不会小了。
贾张氏像只受惊的耗子似的缩在门后，眼睛瞪得溜圆，死死盯着门口那两位穿制服的公安同志。刚才在院里跟二大妈拌嘴时的那点横劲，这会儿早跑得没影了，嘴唇哆嗦着动了动，却半个字都没敢说出来，只能把求助的目光转向刚进门的秦淮茹，声音带着点发颤：“秦淮茹，这……这到底是怎么了？公安同志怎么突然上门了？是不是棒梗那小兔崽子在外头惹事了？”
秦淮茹心里也是七上八下的，像揣了只乱蹦的兔子。她刚从厂里下班回来，手里还拎着给孩子们买的两个白面馒头，一进院门就撞见公安站在影壁墙下，心里“咯噔”一下，头一个念头就是：八成跟棒梗有关。这孩子最近总往外跑，神神秘秘的，她早就心里打鼓。
她强压着慌意，对贾张氏摇了摇头，声音尽量放平稳：“妈，我也不知道发生了什么事，刚进门就被拦住了。”
说完，她转过身，脸上挤出点小心的笑意，对着那两位公安同志微微欠了欠身，语气里带着恳求和急切：“同志，您看……不知道棒梗现在到底怎么了？他是不是在外头犯了什么事？要是真做错了啥，该罚该教育，我们做家长的绝不含糊，就是想知道他现在安不安全。”
公安同志对视一眼，眉头都微微蹙着。其中一个年纪稍轻的公安目光扫过院门口围过来的街坊——三大爷正踮着脚往这边瞅，二大妈抱着胳膊站在自家门口探头探脑，连平时不爱凑热闹的聋老太太都被孙子扶着，站在廊下张望。这里人多眼杂，有些涉及案情的话确实不好说。
另一个年纪稍长的公安，眼角的皱纹里带着几分审慎，他微微扬了扬下巴，目光在易中海身上顿了顿——易中海刚从屋里出来，正站在人群后头，脸色平静，却也透着关注。这算是给易中海递了个眼色，意思是这场合人太多，不方便深谈。
秦淮茹把这一切看在眼里，心里更急了，连忙上前一步，语气诚恳：“没事的同志，都是一个四合院住着的老街坊，住了十几年了，没什么外人。你们有什么话就直接说吧，不管是啥情况，我们做家属的总得知道不是？瞒着反而更让人心里不安。”