顾北一直以为自己存在的意义就是辅助顾南，帮他打理生意、处理杂事，从没想过在顾南心里，自己竟能算得上“朋友”。这两个字像颗温润的小石子投进心湖，漾起圈圈涟漪，暖得他鼻尖有些发酸。他一时不知该说些什么，只能重重地点了点头，低声道：“我知道了，我会好好想想，处理好的。”
顾南刷完碗，用布擦干手走出厨房，见冉秋叶正陪着孩子在炕上玩积木，小家伙把方块堆得歪歪扭扭，一推就倒，却咯咯地笑个不停，稚气的笑声像银铃似的洒满屋子。他笑着走过去，揉了揉孩子柔软的头发：“秋叶，那我先休息了。”
冉秋叶抬起头，眼里带着温柔的笑意，伸手帮他理了理衣襟：“嗯，你早点歇着吧，明天还得早起上班呢，别熬太晚。”
顾南应了声，转身进了里屋，躺下时却没立刻睡着，心里还想着顾北的事——或许，让他自己去经历这些纠结与选择，也是一种成长吧。毕竟，人这一辈子，不光要学会做事，更要学会懂自己的心。
顾南迷迷糊糊地坠入梦乡，眼皮沉得像灌了铅，连呼吸都带着股倦意。这一觉睡得极不安稳，刚合眼没多大一会儿，恍惚间竟入了个噩梦——朱涛正堵在轧钢厂的仓库门口，脸上的横肉拧成一团，像块没揉开的面团，眼神狠戾得像要吃人，手里还攥着根磨得发亮的铁棍。
顾南心里一紧，刚想抬手反击，却发现自己被粗麻绳死死绑在生锈的铁椅子上，手腕勒得生疼，麻绳嵌进肉里，任凭他怎么挣扎都纹丝不动。他急得额头冒汗，汗珠顺着鬓角往下淌，糊住了眼睛。眼睁睁看着朱涛咧开嘴笑，露出黄黑的牙，转身走向仓库最里头——冉秋叶正抱着年幼的诗婉，吓得脸色惨白如纸，母女俩缩在装零件的木箱后面瑟瑟发抖，诗婉的哭声细弱得像只受惊的小猫。
“朱涛！”顾南嘶吼出声，嗓子干得发疼，像被砂纸磨过，“咱们之间的仇，冲我来！跟我家人没关系！你敢动她们一根手指头，我就是拼了命，也得让你偿命！”
朱涛却只是狞笑，那笑声像砂纸磨过木头，刺耳得让人头皮发麻：“拼了命？你现在还有这本事？”他抡了抡手里的铁棍，铁棍在地上拖出刺耳的声响，“自从你进了轧钢厂，就没少找我麻烦，处处跟我作对！我儿子的工作被你搅黄，我攒了半辈子的积蓄被你抄走，现在我连厂长的位置都没了！光脚的不怕穿鞋的，不拿你家人开刀，拿谁开刀？”
顾南急得浑身发抖，青筋在额头上突突直跳，可一身本事像是被抽走了似的，连运劲挣断绳子都做不到。他想联系黑子和顾北，脑子里那道无形的联络线却像是被剪刀剪断了，怎么也发不出信号。绝望像冰水一样从头顶浇透了他，冻得他骨头缝都发麻。他只能放低姿态，声音带着哀求，连脊梁骨都觉得发弯：“朱厂长，我错了！以前是我不懂事，厂长的位置还给你，你要什么我都给你，存折、粮票、布票，我全给你！千万别动她们！”
朱涛哪里肯听，脸上的狞笑更甚，举着铁棍就往冉秋叶那边走，铁棍的影子在地上拉得老长，像条吐着信子的蛇。冉秋叶把诗婉紧紧护在怀里，嘴唇哆嗦着，却硬是没再发出一点声音，只是用那双含着泪的眼睛望着顾南，眼神里的恐惧像针一样扎进他心里。
“不要！”顾南猛地嘶吼出声，浑身一震，竟从梦里弹坐起来，胸口剧烈起伏，像刚跑完几里地。
窗外的月光透过糊着纸的窗棂照进来，在地上投下几道细长的影子，屋里静悄悄的，只有墙上挂钟的滴答声。他这才发现自己浑身都被冷汗浸透了，后背的粗布褂子黏在身上，冰凉刺骨，像是刚从水里捞出来。心跳得像擂鼓，“砰砰”声在寂静的夜里格外清晰，震得耳膜发疼。
“你怎么了？”冉秋叶被他的动静惊醒，披了件打了补丁的外衣走过来，手里还攥着诗婉的小被子，怕孩子踢被着凉。她走到床边，借着月光看清顾南的脸，不由得蹙起眉，“是不是做噩梦了？脸都白了，额头上全是汗。”
顾南看着冉秋叶安然无恙的脸，那脸上还带着刚睡醒的迷糊，眼神温柔得像水。他又扭头望向旁边的小床，诗婉睡得正香，小小的身子蜷缩着，像只温顺的小猫，呼吸均匀，嘴角还微微翘着，像是在做什么美梦。悬着的心终于“咚”地落了下来，他抬手擦了擦额头的冷汗，指腹摸到一片冰凉，声音还有些发颤：“没事，可能是最近在厂里太累了，胡思乱想做了个噩梦。把你和孩子吵醒了，我出去溜达溜达，透透气就好。”
冉秋叶知道他最近为了轧钢厂的事忙得脚不沾地，白天在厂里处理公务，晚上还得琢磨怎么清理朱涛的旧部，眉头就没舒展过。她也没多问，只是转身从椅子上拿起顾南的厚外套，递给他：“外面凉，披件衣服，别待太久，天快亮了。”
顾南嗯了一声，接过外套披上，走出屋。院子里静悄悄的，只有风吹过院角那棵老槐树的叶子，发出沙沙的轻响。他抬头望着天上的月牙，那点清辉冷得像霜，照得地面发白。梦里的场景还在眼前晃——朱涛那副狰狞的嘴脸，冉秋叶和诗婉惊恐的眼神，像根锈钉子扎在他心上，拔不掉，还隐隐作痛。
他知道那是梦，日有所思夜有所梦罢了。可朱涛那人睚眦必报，是出了名的记仇，当年就因为老厂长批评了他一句，他愣是在对方退休后使绊子，让人家连退休金都差点领不全。如今自己把他逼到这份上，若是真让他没了退路，保不齐会做出什么疯狂的事。看来，要收拾他，必须一击毙命，绝不能给对方留任何反扑的机会，否则梦里的场景怕是真要应验。