晨光熹微，京城的皇宫笼罩在一层肃穆的氛围之中。
皇帝高坐于龙椅之上，面色阴沉如水，那微微颤抖的手指显示出他内心的不平静。
皇帝缓缓展开信件，只见上面言辞傲慢至极，如同一把利刃刺痛了众人的眼睛。
他们竟然狮子大开口索要巨额补偿，其中包括大量的金银财宝、粮草牲畜等。
朝堂上顿时一片哗然，如同平静的湖面被投入了一块巨石。
众大臣们议论纷纷，各抒己见。
武官们个个义愤填膺，一位威猛的武将率先出列，他怒目圆睁，大声道：“陛下，这些蛮夷之族实在是欺人太甚！我安国岂能受此屈辱？必须出兵讨伐，让他们知道我们的厉害。
我安国将士勇猛无畏，定能将他们打得落花流水，保卫国家的尊严。”
另一位武将也紧接着附和道：“陛下，我们不能任由他们肆意妄为，必须出兵，彰显我安国的国威。”
然而，文官们却面露忧色。一位老臣缓缓出列，拱手道：“陛下，出兵之事需慎重考虑啊。
近年来，天灾不断，百姓受苦，粮食短缺，国库空虚。
我们实在难以支撑一场大战。若强行出兵，恐百姓负担更重，民不聊生。此时，我们当以百姓的福祉为重，不宜轻易动兵。”
礼部尚书眉头紧锁，拱手道：“陛下，出兵之事需慎重考虑，即便不答应他们的要求，也可再尝试通过谈判解决争端，避免战争带来的巨大损失，臣愿请命！”
武将按捺不住心中怒火，单膝跪地请战道：“陛下，臣愿率部出征，誓死保卫国家，扬我国威！”
又一位文官接着说道：“陛下，且看如今之安国，各地粮仓告急，存粮仅能勉强维持百姓日常之需。
国库之中，银钱所剩无几，若要筹备一场大战，所需之粮草、军饷从何而来？即便不考虑百姓之负担，单就这粮草不足、国库空虚之现状，也实在不宜贸然开战。”
皇上面露不悦，眼神凌厉地看向他，质问道：“难道你是户部尚书？国库可是你在管？”
那人顿时惊慌失措，连忙跪下来，颤声道：“皇上恕罪。”
皇上随后将目光转向户部尚书白渊，语气严肃地问道：“现在国库情况究竟如何？若要打仗，能否支撑？”
白渊上前一步，神色凝重，恭敬地行礼后说道：“陛下，国库目前虽有部分存银，然数量有限。
近年来天灾频繁，救灾及各项政务开支已使国库压力巨大。若要开启战事，以目前国库之财力，恐难以长久支撑。
军饷、粮草、兵器等各项开支巨大，且战事一旦开启，不可预测之费用众多。
臣恐国库难以维持长久之战事所需。”
这时，左相缓缓走出，他神色严肃，目光深邃，沉声道：“陛下，老臣以为，当前局势，出兵与否皆有风险。
这两个部落敢如此行事，定是有所倚仗，我们需先仔细分析局势，再做定夺。不可因一时之气而贸然出兵，也不能轻易答应他们的无理要求。”
“陛下，臣有事请奏！”
就在双方争论不休之际，顺天府尹和镇国侯同时出列。
两人对视一眼，彼此都知道他们要说的是一件重要之事。
皇帝正好也听烦了这场激烈的争论，微微抬手，示意众人安静，道：“今日朝议暂且到此，顺天府尹和镇国侯府留下，其余人等退朝。”
众大臣们纷纷行礼，缓缓退出朝堂。其他官员在退朝之时，目光不时地瞥向顺天府尹和镇国侯府之人，眼神中露出思索之色。
而顺天府尹和镇国侯则留在原地，等待着皇帝的询问。
他们心中暗自揣测，这两人究竟有何事要单独向皇上禀报？是有了应对边患的良策，还是另有隐情？
众人心中充满了好奇与疑惑，但也只能带着这份悬念离开朝堂。
待朝臣都走后，偌大的朝堂显得格外安静。
皇上神色稍缓，给两人赐座，开口问道：“你俩可有何事启奏？”
顺天府尹和镇国侯两人对视一眼。
片刻后，顺天府尹开口道：“皇上。”随即，张禹将怀中的书信掏了出来，一旁的李平安赶忙接过，恭敬地呈递给皇上。
皇上展开书信，快速阅览，神色大喜，急问道：“这上面说的可是真的？”
张禹行礼道：“回圣上，此事真真切切，睿亲王也知晓此事，犬子张衡阳正是乾县县令，派人将土豆和红薯送往京城，在路上却被人截获第一批。
“何人如此大胆！”皇上重重拍在桌子上，怒目道。
“回圣上，臣还在调查，并能将人绳之以法！”
“哼，镇南侯此事交给你了！”
“臣领命！”
见皇上盛怒，张禹又连忙道：“犬子收到消息立马组织了第二批，并由地方驻军将领李将军派遣士兵护送，如今土豆已送到了臣等府上。”
皇帝听到土豆已经送来了，猛然站起身来，满脸激动之色，大声道：“大善！走，带朕去看看。”
那急切的模样，仿佛一刻也等不及要见到这神奇的土豆。
张禹上前一步，恭敬地行礼道：“皇上，臣这就派人将土豆送入宫，陛下万金之躯，贸然前往恐有不妥。”
然而，镇南侯却微微扬起下巴，眼中满是坚定与果敢，朗声道：“皇上，请皇上放心前往。有臣护驾，定保陛下安全无虞。”
皇帝哈哈爽朗一笑，看着镇南侯，赞许道：“朕就喜欢你的性子。”
“张爱卿，你还是太谨慎了。
皇上来到张禹府上，便迫不及待地去看土豆。
张禹恭敬地带着皇上去存放土豆的地方，一路上，皇上的目光中满是期待。
看到那一堆堆饱满的土豆，皇上脸上露出欣喜之色。
又拿起旁边红色的红薯，问道：“这个就是红薯？比土豆亩产还高？”
“是，皇上，这个红薯还没完全成熟，所以犬子只挖了百十斤，等完全成熟，一个红薯可以达到两到三斤。
而且这红薯口感甘甜，生吃也无碍，只是吃多了恐有腹胀多气之弊。”
“对于边关将士来说，而且红薯还可以作为还可以做成粉条，红薯干等等易于储藏食用方便。”
皇上想起信里的内容，微微颔首，神色中满是思索。
片刻后，道：“估摸时间，张县令应该正在组织挖红薯，将这红薯做成粉条、红薯粉、红薯干，运往边关，倒是一件不错的办法。”
张禹和镇南侯纷纷附和，赞道：“皇上英明。”
随后，张裕吩咐下人用土豆和红薯做了几道吃食。
皇上品尝之后，更是赞不绝口。
吃完饭后，皇上心满意足，准备回宫。临走前，皇上对张禹说道：“张禹，你可是养了个好儿子。”
张禹拱手行礼，谢道：“皇上夸奖。”
“镇南侯，你眼光也不错。”
镇南侯爽朗一笑：“多谢圣上夸赞。”
皇上连连点头，说道：“他还有两年，就任期满了吧。”
张禹答道：“是，皇上，犬子还有两年任期满。”
皇上微微颔首，说道：“好，朕知道了。”
说罢，皇上在众人的恭送下，离开了张府。