九阿哥沉默了一小会儿，仿佛在内心深处挣扎了一番，然后抬起头，目光坚定地直视着宜妃，毫不犹豫地开口道：“额娘，今日儿臣前来，实乃有事相求。”
宜妃闻言，眉头轻皱，不禁好奇起来，连忙追问：“何事如此重要？”
九阿哥深吸一口气，压低声音说道：“额娘，儿臣恳请您前往皇阿玛处，设法阻止明玉入宫之事。”说完这句话，他紧紧握着拳头，显示出内心的紧张与不安。
宜妃听闻此言，顿时瞪大了眼睛，满脸惊愕之色。她万万没有想到，一向洒脱不羁的九阿哥竟然会因为一个女子而向她求助。
而且，她也曾听说过明玉这个名字，据说万岁爷对那小姑娘的确有着几分特别的关注和眷恋之情。
然而，当她看到九阿哥那副坚定不移、势在必得的神情时，心中不由得长叹一声：“唉，儿女皆是父母前世欠下的债啊！”尽管心中有所顾虑，但最终还是无法拒绝儿子的请求。
经过一番深思熟虑之后，宜妃轻点下头，表示应允了九阿哥的所求。
九阿哥见状，心头一喜，脸上立刻绽放出灿烂的笑容。他再次向宜妃道谢，然后兴高采烈地转身离去，脚步显得格外轻快。
“娘娘，这…您真的要去乾清宫吗？”宜妃身边的大宫女担忧的说道。
宜妃叹口气点点头：“你什么时候看到过胤禟如此高兴的样子。”
宫女微微颔首，表示认同：“确实如此啊，这还是第一次见九阿哥这样呢，恐怕是真的喜欢明玉格格了，话说明玉格格出身高贵，又美貌伶俐，宫中传言万岁爷对明玉格格也是有心，只是明玉格格不为所动。”
“是啊，他从来都是一副无所谓的模样，从小和十阿哥两人简直就是混世魔王，皇上也不宠爱他，本宫…没想到，他竟然喜欢上明玉了。”宜妃叹口气摇摇头。
“娘娘…”伺候的宫女担忧的看向宜妃。
宜妃看着自己的贴身宫女，笑着道：“害，有什么不好说的，五阿哥是我的第一个孩子，又从小就被抱到太后宫里，我对胤祺愧疚颇深，这么多年难免忽视了小九，也从来不知道他在想着什么…”
宫女也露出笑容，笑着道：“娘娘也是不容易，五阿哥和九阿哥都是心怀宽广之人，又孝顺，娘娘多虑了。”
宜妃沉思道：“话说，此事好办也是好办，难办也是难办，好在明玉没有入宫的想法，是皇上剃头挑子一头热，坏就坏在小九喜欢的，也是皇上喜欢的…”
宫女进言道：“娘娘，这宫中多少嫔妃都在呢，明玉格格入宫必是高位，后宫众人绝不期待格格入宫，而且以奴才对明玉格格的了解，以格格的心气，怎么会容忍那么多妃嫔，奴才觉得，明玉格格拒绝入宫也有此事的原因，只要明玉格格不松口，那皇上再多招数也是无用。”
宜妃点点头，叹道：“既是这样，小九也是难得求我，那就赶紧整理一番，随本宫一同走一遭吧。”
“奴才遵命。”宫女躬身道。
八阿哥府邸内，气氛有些凝重。
“九弟，你今日为何这般失魂落魄的模样？发生什么事了？”八阿哥满脸狐疑地凝视着九阿哥，试图从他的神情中找到答案。
“哦……哦，没事，八哥不必担心。”九阿哥猛地回过神来，连忙应道，但眼神却依旧飘忽不定。
八阿哥察觉到九阿哥的异样，心中越发担忧，于是再次关切地问道：“究竟发生了何事？难道连八哥都不能倾诉吗？不必担心，九弟你有话直说便是，能帮的八哥一定帮忙。”
九阿哥迟疑了好一会儿，最终还是决定向八哥吐露实情：“八哥，实不相瞒，我钟情于明玉已久，然而，街巷宫里都有传言，我也有所预感，皇阿玛对明玉别有用心，八哥你不用这样看我。万一皇阿玛执意要让明玉进宫侍奉，那该如何是好……”
八阿哥惊讶的看着九阿哥，他知道十阿哥喜欢明玉，没想到九弟也喜欢，甚至皇阿玛也喜欢！这什么情况？明玉是什么宝贝吗？你们这样抢？
九阿哥仍在念叨：“今日我已去找过额娘，恳请她替我在皇阿玛面前说清，虽说额娘已然应允，但我的内心始终忐忑不安，一是怕皇阿玛不允，二是怕拖累了额娘。”
八阿哥听闻此言，不禁暗自叹息一声：“这样啊，莫急，待我即刻入宫面见额娘，将此事告知于她，请她相助，也不使宜妃娘娘孤立无援，但是九弟，你要有所注备，毕竟皇阿玛乾坤独断，明玉之事，最后结果如何谁也不能保证。”
九阿哥闻言，满心欢喜，赶忙道谢：“多谢八哥！若能得偿所愿，弟弟定当铭记八哥大恩大德，你已经帮了我大忙了，即使最后皇阿玛不放手，我也绝不放弃，明玉她没有入宫的心思，也不愿意入宫，不作为爱慕她的人，即使作为是她的朋友，我也不能袖手旁观。”
八阿哥缓缓地摇了摇头，脸上露出一抹亲切而温和的笑容：“咱们是兄弟，何须如此客套呢！至于明玉，也是明慧的妹妹，都是一家人，放心我这就入宫。”
稍做准备后，八阿哥便踏入了宫门，径直走向良妃娘娘所居之处，希望能得到母亲的帮助，支持九阿哥。
待见到良妃娘娘，便详细地向她诉说了明玉目前所处的困境以及九弟对此事的执着态度。
“可…”良妃很是犹豫。
“额娘，请您听儿臣一言。九弟向来对我全力相助、忠心耿耿，此番他有此求，儿臣实难坐视不管！还望额娘能够施以援手，助我们一臂之力，而且九弟也说动宜妃娘娘了。”八阿哥言辞恳切地说道。
良妃娘娘听完儿子的叙述，略微沉吟了一番，最终点了点头应承下来：“此事本宫已然知晓，不过是在旁略加协助而已，倒也并非难事。万岁爷的确对明玉格格心存爱慕之意，宫中人虽未全然洞悉，却也多少有些察觉和预料。只未曾料到，连九阿哥竟也对明玉心生倾慕。”
八阿哥嘴角微微上扬，轻笑一声回应道：“所谓‘窈窕淑女，君子好逑’嘛，世间男子皆爱美色，本就无可厚非。
皇阿玛对明玉的感情绝不会向皇玛法对董鄂妃那样，其实九弟原本钟情的女子也并非明玉那般类型，然而命运弄人，他们俩倒是因一场误会而结缘相识了，此时九弟愿意为明玉得罪皇阿玛，我倒是觉得九弟胜算更大。”说这话时，他眼中闪烁着一丝淡淡的笑意。
良妃轻轻颔首，表示认同儿子所言，接着像是突然想到什么似的，开口问道：“那么明玉格格本人又是作何想法呢？”毕竟感情之事需得两情相悦方能美满，若单相思一方，终究难以成就佳话。
八阿哥轻轻地摸了摸自己的鼻尖，然后缓缓地说道：“明玉那丫头肯定是一万个不愿意进宫的，至于九弟嘛……唉，现在恐怕还只是处于单方面的相思阶段呢……”
良妃听到这话，不禁有些哭笑不得：“照这么说来，敢情九阿哥到现在都还……”她无奈地摇了摇头，接着又疑惑地问道：“可他这般未雨绸缪是否真的妥当呢？不过话说回来，九阿哥当真已经确定如此倾心于明玉格格了吗？”
八阿哥十分笃定地点了点头，回答道：“九弟并非那种朝三暮四之人，他向来心思缜密、情感细腻，既然能够亲口说出这番话，那就必定是已然认定了明玉无疑。”
“也罢，既是如此，那本宫便亲自去走一趟吧，你与九阿哥交好，这也是我能帮到你的地方了。”良妃微微颔首，表示同意。
“多谢额娘成全！”八阿哥脸上露出欣喜之色，连忙谢道。
翊坤宫
“娘娘，良妃娘娘来了。”宫人入内禀告道。
“哦，她怎么过来了？”宜妃有些不解，良妃素来都是软包子一样的性格，很少去她人宫里，此时前来，不知所为何事。
点点头，前去迎接，正巧在门口遇到。
宜妃一边笑着开口说道一边领着良妃进殿：“妹妹今日有空闲，怎会前来本宫这里？”
良妃笑着说道：“怎么劳烦姐姐出来，今日来是为了九阿哥一事来的。”
二人落座。宜妃挑了挑眉：“哦？”
良妃嘴角挂着一抹淡淡的笑容，回应道：“方才八阿哥前来找臣妾，提及了有关九阿哥之事，九阿哥和八阿哥关系一直很好，听闻此事便央求本宫前来相助。听闻姐姐还没去乾清宫见皇上，臣妾便想着过来瞧瞧。”
宜妃微微一笑，语气略带调侃地道：“妹妹当真是辛苦了。”
良妃微微笑着道：“姐姐此言差矣，咱们所做一切，无非都是为了这些孩子罢了。”
宜妃幽幽地叹息一声，满脸尽是无可奈何之色，缓缓开口道：“唉……确实如此啊，这儿女呀，皆是前世欠下的债，躲也躲不掉、逃也逃不开，罢了罢了。不过还是要多谢妹妹此番特意前来。”
“姐姐不必在意，此事姐姐心里可有想法？”
“我自是有想法的。”宜妃端起茶杯，轻啜一口，“我打算待会儿就去面圣，向皇上说明情况。”
良妃闻言，脸色微变，担忧地看向宜妃，“姐姐独自前去，若是言语不当惹恼了皇上可如何是好？要不妹妹陪姐姐一同去吧。”
宜妃摇了摇头，“这本就是九阿哥一人之事，不宜将你牵扯其中。况且，以我对皇上的了解，他定不会迁怒于我的。”
话虽如此，良妃心中仍旧放心不下，“可……”
宜妃打断她的话，“妹妹不必担心，若真有什么事，我自会承担后果。”
见宜妃态度坚决，良妃也不好再说什么，只得嘱咐她多加小心。
乾清宫外
“公公，麻烦您通报一声了。”宜妃的宫女客客气气的说道。
“姑娘客气，您稍等，奴才这就去。”便匆匆走入殿内。
“李公公，宜妃娘娘过来了。”
李德全疑惑的说道：“怎么这个时辰过来了，这也不是宜妃娘娘的行事风格啊？”
此时，坐在龙椅之上的皇上隐隐约约听到李德全那里的窃窃私语之声，不禁眉头紧蹙，面露不悦之色，厉声问道：“你们在说什么？”
站在一旁的太监总管李德全赶忙上前一步，恭恭敬敬地弯腰行礼后回答道：“回皇上，是宜妃娘娘求见。”
皇上一愣：“宜妃怎么过来了？”
“奴才也不知。”李德全摇摇头道。
皇上点点头：“让她进来吧。”
话音刚落，只见宜妃踏入殿内。
抬起头笑着道：“皇上处理政务辛苦了，臣妾带了几碟糕点，皇上尝尝。”
皇上点点头：“今日怎么突然过来了？”
宜妃一边给皇上递糕点，一边状似随意地开口：“臣妾听闻皇上前些时日召见了明玉格格，可是有什么要事？”
皇上心中涌起一丝不快，但并未表现出来，只是淡淡的道：“安亲王在宫养病，明玉入宫不过是随便聊聊罢了。”
宜妃笑了笑，继续说道：“臣妾知道皇上偏爱明玉，只是后宫姐妹们都有些担心，怕明玉入了宫，会引起不必要的纷争。”
皇上微微皱眉，看向宜妃，语气平静地说：“宜妃你这话未免有些不妥，明玉是否入宫，应由朕决定。再者，后宫理应和睦相处，为何要为此担忧？”
宜妃脸色一僵，但很快恢复笑容，“皇上说的是，是臣妾考虑不周了，只是明玉格格心思如何呢。”
皇上低沉着声音说道：“你是说客？是明玉请你来的？还是九阿哥十阿哥？宜妃你从来都是聪明人，你不该趟这趟浑水的。”
此时，殿外传来通报声：“启禀皇上，良妃娘娘请求面圣。”
“让她进来吧。”
“是。”