“九哥，明玉从江南回来了，你居然没有前去探望一下她么？”十阿哥满是狐疑地凝视着端端正正坐在椅子上、动也不动的九阿哥。
九阿哥的眼眸之中忽地掠过一抹难以言喻的情愫，但转瞬间便消失无踪，眯着眼睛问道：“我尚有要事缠身，暂且无法前往了，怎么，你去过了？”话毕，他迅速将头扭转过去，仿佛刻意想要躲开十阿哥那探寻的目光。“
十阿哥眼见九阿哥似乎意兴阑珊，顿时来了精神，便兴奋地说起他和明玉见面的事情：“嗯，昨天去八哥那，刚好碰到明玉也在，九哥，你不知道，明玉答应跟我一起玩了！而且八嫂也同意我们一起玩呢！”
九阿哥闻此言语，心中猛地一揪，怎么？在我不知道的时候，老十你竟然偷偷上分，昨天怎么没叫我，今天和我说这个，难道不是炫耀吗？又听明玉答应了十阿哥的邀请，心底不禁有些失落。
然而，他还是竭力按捺住内心汹涌澎湃的妒意，轻描淡写地白了一眼，悻悻然说道：“想必定是你苦苦纠缠不休所致吧？否则八嫂岂会轻易应允。”
十阿哥却是一副没心没肺的模样，笑嘻嘻地反驳道：“才不是呢，一定是明玉也和八嫂说我的好话了。”
九阿哥只得勉强挤出一丝笑容，故作欣慰地咬着牙回应道：“那倒是极好的，只愿你们~二人~能够玩得尽兴愉悦~”其言辞之间虽看似平和，实则暗藏无尽酸意。
说完，九阿哥默默转身离开，留下十阿哥在那独自得意。
老十啊老十，你可真是个不折不扣的大傻蛋！然而事已至此，即便自己心有不甘又能如何呢？此次终究还是自己棋差一着、慢人一拍，着实无可奈何呀。
罢了罢了，既然此路不通，已经被人占尽上风，那便唯有另寻他法，开辟出一条新的路径来……
此刻，九阿哥的内心深处不禁涌起一股难以言喻的惆怅与迷茫。
他暗自思忖着：也不晓得明玉究竟对自己怀有怎样的情愫。她是否会有那么一丁点喜欢我呢？亦或是仅仅将我视作兄长一般看待，又或者仅仅是出于对往昔援手之恩的感激之情而已。
想到此处，九阿哥不由得长长地叹息了一声……
转眼来到了九阿哥府上。
“阿哥，所需之物皆已筹备妥当。”一名仆从恭恭敬敬地禀报道。
“甚好，即刻动身前往安亲王府。”语罢，九阿哥迅速换上一套利落的衣裳，并精心挑选了几件珍稀礼品，然后马不停蹄地朝着安亲王府疾驰而去。
不多时，九阿哥便抵达了目的地——安亲王府门前。
“给阿哥请安。”王府管家匆匆前来接待。
“不必多礼，安亲王和格格在吗？”九阿哥抬头免礼道。
“在的，您这边请。”管家躬身说道。
“哟呵，九阿哥今儿个怎有空前来造访啊？”安亲王满脸笑容地迎出屋外，热情地招呼道。
九阿哥行了一礼后，递上了那份早已备好的厚礼。
“前阵子听说亲王您一直于宫中调养身子，本欲前去探望一番，但唯恐惊扰了您的清静，皇阿玛也不让人前去打扰，故而迟迟未能成行。我心里一直担忧不已，不知现今您的身体可安好否？”九阿哥一脸忧虑之色，言辞恳切地询问道。
“哈哈，无妨无妨，不过是些小恙罢了，劳烦诸位挂念了。难得九阿哥有心，还特意跑这一趟。”安亲王爽朗一笑，言语间满是欢喜之意。
“亲王您太客气啦！我跟明玉是朋友，平日里志趣相投、无话不谈。这次发生了如此重大之事，我作为一个晚辈，于情于理都必须得来探望一番呀。”九阿哥一脸乖巧模样，轻声低语道。
安亲王闻此言语，心中不禁一喜，脸上立刻露出欣喜之色，随即便与九阿哥愉快地闲聊起来。
而九阿哥则趁着这个机会，毫不吝啬地大肆赞扬起安亲王的高尚品德以及卓越才能，并表示自己对他一直心怀敬仰之情。
安亲王听后，对九阿哥愈发欣赏有加，原本就不错的印象更是锦上添花。