诚然，在场几人中谁不愿孙莲英先行回宫复命？反倒是这位吴尚书。若是真交由皇帝陛下评判，谁和谁的关系要更亲近些？况且昔日林明礼与孙女的大婚何其隆重，比之林尽染也不遑多让，原以为是看在林靖澄的面子上，不曾想当中还有长公主这层关系。
吴逸明见几人作势离去，连忙唤住，“这桩事虽说是林、吴二府的家事，可个中曲折缘由，孙公公和林御史是再清楚不过。老朽若是与林尚书再争执下去，难免伤了和气。”
话音一顿，他又转向林尽染，斟酌一番言辞后，问询，“林御史在御史台任职，向来最是公允。老朽有个不情之请，可否请林御史也辨一辨这是非？”
“这······怕是不合适吧？”林尽染压低了声音回道，又垂眸觑向一旁的孙莲英。
吴逸明顿时领悟过来，拢了拢手，旋即问向他，“孙公公方才听了许久，若与林御史共断，想来也不会耽搁多少时辰。”
孙莲英没有立即接话，深沉的眸色中不见任何表情，也叫人难辨喜怒。吴逸明的心思，他同样心知肚明。
想来吴尚书也不会当着众人的面提什么条件，只不过现下是替林靖澄争取更多的时间，能充分地应对。起码在这桩事上，他无论如何都得请长公主亲自出面斡旋。是由皇帝陛下有意无意地包庇甥子，亦或是长公主出面求情，这两者的意义可迥然不同。
孙莲英心中暗骂他当真是贪得无厌，实则心口不一。他唇角勾了勾，只是眼神中殊无笑意，“林御史慧眼如炬，或许心有成算，不若替林尚书与吴尚书参谋参谋。”
他的眼神直直地落在林尽染的身上，眸色中的警告之意不言而喻。
林尽染耸了耸肩，淡淡道，“前因后果，大公子方才已然交代的清楚，林尚书和吴尚书可有异议？”
林靖澄默然，颔首蹙眉。相较于他而言，吴逸明眼底倒是藏有几分喜意，无论如何辩驳，吴府到底是受害方。
“呐，事实胜于雄辩。至于林尚书该予吴府是何交代，某与孙公公就不掺和了。”
还未等吴逸明拱手接话，林尽染又言道，“不过，大公子与少夫人之间的纠葛若仅仅是今天这桩事，林尚书又何必含糊其辞，迟迟未下决断呢？”
“林御史的意思是，这当中另有隐情？”吴逸明并不知晓期间还发生了何事。
倒是他身后的吴夫人面色有些凝重，生以为是要说出林明德欺辱爱女一事。可事关她女儿的名节，若是真吐露出来，吴兰亭又该怎么活？吴夫人咬紧牙根，欲随时打断林尽染继续说下去。
“若是儿媳毒害婆婆，依《楚律》罪该斩首。吴尚书和林尚书不妨再斟酌斟酌，这件事若是闹开，对林、吴两家可并无好处。”
见吴逸明正要发问，林尽染抬手制止，又接着说道，“林夫人眼下虽无碍，不过纵然是谋害未遂，这流放之刑怕是躲不过吧？”
李时安在身后听得心惊，无怪他会说出面调和会是替林靖澄解围，可牵扯起过往，势必要谈论起吴兰亭的境遇，这岂不是助长吴逸明的气焰。暗暗腹诽间，素手已不由地攥住林尽染的衣袂。
“林御史怕是在玩笑吧？”吴逸明很不自然的一笑，又觑了一眼身旁的林靖澄，问询道，“范司直回禀，称林尚书的爱子明德是为鸩害，可元谋却查无踪迹。难道林御史想说毒害明德之人是我孙女兰亭？这······完全是无稽之谈嘛！一位是婆婆，一位是小叔，何况又远在千里，兰亭如何能谋害的成？又是出于何缘由？”
说话间，吴夫人面色发白，心中暗道，‘无怪兰亭会起谋害之心，辱她清白与杀了她有何异？至于好端端地迁入诚园，想来也是为缓和亲家与兰亭之间的矛盾。可一旦林御史道出林明德欺辱嫂嫂之事，她怕是没脸苟活于世。’
“林明德的死与少夫人无关······”
可还未等林尽染话音落地，吴夫人站出身来，打断道，“事关兰亭的清白，还请林御史慎言！”
不过话音刚刚落地，回想起他方才所言，称‘林明德之死与吴兰亭无关’，反而是愣怔住了。
林尽染知道吴夫人意有所指，抬眸望了一眼，旋即稍稍颔首，笑言道，“吴夫人请宽心，林某只说些该说的话。”
在场之人中怕是仅有吴逸明不知个中缘由，对儿媳所言也仅是局限在林明德的死因上。可听林尽染所言，似乎又不是这件事。
“林夫人陪伴林明德去汝南的途中，一路有林府的家仆，三皇子借调的卫队护送。这些吴尚书可知否？”
吴逸明点了点头，“一行人中还有陛下的禁军暗中守护。此事老朽已有耳闻。”
“奇就奇在，出发那日，少夫人天不亮就做了点心，送予林夫人和二公子在路上吃。只不过他二人不喜食，便弃在路边，却被恰逢路过的野狗吃了去，毒发身亡。”
“这···这···”吴逸明未曾想，在遣送林明德去汝南的途中，竟还遭遇过一次暗害，且谋害之人竟真是自己的孙女，遂侧过身去，问起林靖澄，“林尚书，老朽这孙女怎会无缘无故毒害婆婆与小叔呢？”
吴夫人额间微微冒着细汗，饶是一旁聆听的孙莲英也猜不透林尽染到底意欲何为，这要是再说下去，可势必牵连起‘小叔辱嫂’这等丑闻了！
唯独林靖澄，眉尖微微舒展了些。
他拢了拢手，笑言道，“兰亭是个懂事、识大体的，我又怎会相信她会毒害内人与明德呢？”
吴逸明稍稍舒了口气，又拧眉问向林尽染，“林御史，这牵涉我孙女的一世清白，你可莫要胡诌！”
“吴尚书，林某可从未说过这毒是少夫人下的。但这食盒，又的的确确是少夫人送出去的。至于该作何解释，您觉得林某还有必要继续说下去吗？”林尽染颔首一笑，又瞥向旁侧的孙莲英，“此事既然毒害未遂，依陛下、三皇子还有林尚书的意思，定然是不愿此事外传，可毒害二公子的元谋又未曾缉拿归案。若是再深究下去，待食盒中藏毒一事扎了根···那今日在诚园商议的所有事，便如镜花水月。孙公公以为染之说得可有理？”
毒害林明德元谋尚未归案，若是有人蓄意将罪责推脱到吴兰亭身上，那谋害婆婆一事就算坐实。即便此事与她无关，也根本无从辩解。说到底，林靖澄也能拿这件事与吴逸明斡旋。
不过此事却并不能出自林靖澄之口，亦或是孙莲英。在吴府人眼中，他们都是与皇帝陛下有着千丝万缕的关系，自然是要互相帮衬些。可若出自林尽染之口，可信度就高了几分。况且，林明德的确是遭毒害，且凶手就在随行之人当中，这也是毋庸置疑的。然食盒到底是出自吴兰亭之手，她无论如何也摆脱不了嫌疑。
这一番捋下来，既未提及吴兰亭往昔的境遇，也保全了她的名声和清白。
孙莲英若有所思地点了点头，“林御史所言，句句属实。”
“兹事体大，林某倒是有个不成熟的提议，两位尚书可要听一听？”
林靖澄不语，遂向一旁正好看过来的吴逸明微微点头，“全凭亲家的意思。”
主动权的丧失着实令吴老太爷不满，毕竟双方各自捏着对方的把柄，林、吴两家全凭吴兰亭牵连起关系。若是今日她真出了意外，吴府纵然是能拿到不小的好处，但往后难免就此失去倚仗；偏生孙女经此过后不能生育，也就没了子嗣，即便真成了林氏的主母，又有什么话语权呢？
如今的局势，不得不逼吴逸明低头，勉强扯起一丝笑意，“既是让林御史辨一辨是非，老朽自然是要听一听林御史有何高见。”
“高见谈论不上。”林尽染沉吟片刻，斟酌一番后提议，“黎老先生自然是要寻的，吴、林两府各自遣人外出打探。即便他不能亲自救治，与孟医师几人合议，说不准会有奇迹。”
这个提议两家自然不会反对，当即都点头应允。
“方才提到少夫人涉嫌毒害婆婆一事，想来两位尚书心中已然有数。事关少夫人和吴府的清白，定是要妥善处置，否则吴、林两家岂非生了嫌隙？”
林靖澄微微颔首，“这个自然。吴氏家风端正，家教严明，我正是看中兰亭知书达礼、秀外慧中。亲家请放心，我决计不会让任何人中伤兰亭与吴府的清白。”
吴逸明默了默，随即无力地点了点头，回了一礼，“老朽在此先行谢过亲家。”
“这第三点······林某觉得吴尚书适才所言有理。”林尽染见他有些疑惑的眼神，旋即淡然解释道，“大公子伤害少夫人是不容辩驳的事实，林府自然要有所表示。只不过，这份补偿并非是由老太爷或是吴夫人做主，而是由少夫人自己做主！”
“这······”
吴逸明刚欲开口，林尽染继而抬手压了压，“吴尚书莫急，且听林某把话说完。此言并非是无的放矢，毫无根据。日后，大公子是顺理成章的林氏族长，林尚书今日所有的荣耀皆会毫无保留地传给他。少夫人既是吴府的掌上明珠，可往后终究也是林氏的当家主母，今日要来的补偿同样是要从她的手里拿的，拿多拿少，吴老太爷怕是吃不准。少夫人若愿给得多，那是她不忘娘家人多年恩养的情份；若是给得少，料想吴尚书也不会责备孙女为日后做着打算。由少夫人开这个尊口，料想吴、林两家俱是无话可说，二位意下如何？”
孙莲英登时醒悟，这林尽染绕了这么一大圈，竟是这般打算，可这话能反驳吗？饶是他这外人都想不出什么辩驳之辞，既照顾到林吴两家的面子，又将主动权重新交还到吴兰亭手中。无论是吴府还是林府，经此都得捧着这位少夫人。
默然良久，吴逸明面色愈发地有些蜡黄，缓缓撑开眼皮子，“林御史所言，正中老朽心意。”
林靖澄闻言很是爽快，“老太爷既如此说，我也附议。”
话既然说到这个份上，此事算是告一段落。
可今晚，吴逸明到底是没有捞到什么实质性的好处，也不曾听说御史台这位和林靖澄有交情，今日怎还特地替他解围开脱？难不成是为了借机向长公主献媚？但上柱国的女婿、朝廷的新贵何至于斯，这实在令他费解。