褚祺瑞微微抬起眼帘，目光如炬，透过逯云荻的肩头，似乎在凝视着远方。他的声音低沉而坚定：“夫人，我之所以对镇兴侯府感兴趣，是因为我深知，那里隐藏着一个关乎整个西魏王朝安危的秘密。”
逯云荻脸色微变，她没想到褚祺瑞会说出这样的话来。她轻轻皱眉，疑惑地望着褚祺瑞：“小侯爷，这话是从何说起？镇兴侯府如何会隐藏这样的秘密？”
褚祺瑞的眼神中闪过一丝严肃，他直视着逯云荻，语气变得凝重起来：“夫人，这秘密牵扯甚深，若非必要，我也不愿轻易揭开。但既然您问起，我不得不从头说起。”
逯云荻微微点头，示意褚祺瑞继续说下去。
褚祺瑞深吸一口气，缓缓道来：“夫人，您可知镇兴侯府的兴起，并非偶然？当年镇兴侯姜继廉不过是一个小小的守备，但短短几十年间，便跻身朝堂，成为一方诸侯，这背后必然有蹊跷。”
逯云荻眼中闪过一丝思索，她轻声说道：“我确实有所耳闻，镇兴侯府的崛起速度之快，令人咂舌。但具体原因，我并未深究。”
褚祺瑞轻轻点头，继续说道：“当年镇兴侯姜继廉在边疆立下赫赫战功，但这并非他崛起的全部原因。据我所知，他在战乱之中，意外发现了一个秘密。这个秘密，关乎我国安危，甚至可能改变整个西魏王朝的命运。”
逯云荻脸色愈发凝重，她紧锁眉头，问道：“什么秘密？”
褚祺瑞微微犹豫，他看着逯云荻，眼中闪过一丝挣扎。片刻后，他终于下定决心，说道：“夫人，这个秘密就是——镇兴侯府藏有一份至关重要的堪舆图。这份堪舆图，标注着我国边疆的重要关隘、兵力部署，甚至还包括邻国的军事机密。”
逯云荻震惊不已，她没想到镇兴侯府竟然藏有如此重要的秘密。她不禁紧张地问道：“这份堪舆图现在何处？”
褚祺瑞轻轻摇头：“这正是我所担忧的。这份堪舆图若落入他人之手，我国边疆必将面临巨大威胁。我之所以对镇兴侯府感兴趣，正是想找出这份堪舆图，确保它不被滥用。”
逯云荻沉默了片刻，她看着褚祺瑞，眼中闪过一丝疑惑：“小侯爷，既然您知道这份堪舆图的重要性，为何不直接向朝廷禀报，而是私下里调查？”
褚祺瑞苦涩地笑了笑：“夫人，您有所不知，这份堪舆图的价值太高，一旦上报朝廷，必定引起一场风波。我担心，在这场风波中，镇兴侯府可能会遭受池鱼之殃。而且，我并不确定这份堪舆图是否真的存在，所以想先私下里调查一番。”
逯云荻眼中闪过一丝理解，她轻声说道：“那么，小侯爷，您打算如何调查？”
褚祺瑞看着逯云荻，眼中闪过一丝坚定：“夫人，我打算从镇兴侯府内部入手，寻找堪舆图的线索。而您，作为镇兴侯夫人，或许能助我一臂之力。”
逯云荻微微一愣，她没想到褚祺瑞会将希望寄托在她身上。她沉思了片刻，然后轻轻摇头：“小侯爷，虽然您如此信任我，但是我一介妇人，恐怕不能委此大任。”
褚祺瑞眼中闪过一丝意料之中的神情，他看着逯云荻，微笑道：“夫人，我明白您的顾虑。这件事，我会暗中行事，定不必惊动他人。还劳烦夫人不要过多阻拦便好。”
......
逯云荻仔细打量着叶婉雪，仅仅几日，她便觉得叶婉雪似乎不再像以往那样容光焕发。
是被姜胤义的顽皮所伤，还是被姜黎黎的虚荣冷漠所伤呢？
在镇兴侯府的西厢房内，烛光摇曳，映照着逯云荻那张凝重的脸庞。她坐在紫檀木椅上，目光如水，深深地注视着叶婉雪。叶婉雪则静静地站在一旁，神情中带着一丝淡淡的忧伤。
“叶妹妹，这几日你似乎心事重重，是发生了何事？”逯云荻语气温柔，却难掩关切之情。
叶婉雪轻轻叹了口气，她抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒：“夫人，其实也没什么事，只是觉得府中气氛有些压抑，让人有些喘不过气来。”
逯云荻微微一笑，眼神中透露出一抹深知内情的精明：“妹妹，你是否还在为那日姜胤义顶撞之事介怀？”
叶婉雪微微颔首，她并未掩饰自己的心情：“夫人，那日之事，确实让我有些痛心。我本无意介入府中之事，只想安安静静地度过余生，却没想到会遇到这样的事情。”
逯云荻眼中闪过一丝锐利，她轻轻拍了拍叶婉雪的手：“妹妹，你是个聪明人，应该知道在这府中，不是每个人都能如你所愿。但你要记住，你的位置已经不同以往，你是镇兴侯的新纳小妾，你必须学会保护自己。”
叶婉雪眼中闪过一丝坚定：“夫人，我明白您的意思。我会尽量做好自己，不让他们有机会再伤害我。”
就在此时，门帘轻轻一挑，镇兴侯夫人逯云荻的长女姜黎黎走了进来。她眼神高傲，嘴角带着一丝轻蔑，径直走到叶婉雪面前。
“叶姨娘，你还真是命大，居然能在府中生存下来。”姜黎黎语气冷嘲，眼中满是鄙夷。
叶婉雪微微一笑，她并未被姜黎黎的语气所影响：“多谢姜小姐关心，我侥幸得以存活，全靠夫人和各位的庇佑。”
姜黎黎冷笑一声：“庇佑？你真以为他们会真心庇佑你？在这府中，谁都是虚情假意，包括你的那位恩人，姜胤礼。”
逯云荻脸色微微一变，她知道姜黎黎的话中带刺，但她并未阻止。她看着叶婉雪，眼神中带着一丝探究。
叶婉雪轻轻一笑，她看着姜黎黎：“姜小姐，我知道您对我心存不满，但请您明白，我并未做过任何对不起您的事。至于姜胤礼，他确实帮过我，但我也并未因此感激涕零。在这府中，我只想安安静静地生活。”
姜黎黎眼神一凝，她没想到叶婉雪竟然如此镇定自若。她冷哼一声，转身离去，留下了一句：“你最好记住自己的话，别以为能在这府中长久立足。”
叶婉雪看着姜黎黎离去的背影，眼中闪过一丝坚定。