“银票不翼而飞了?”
林怀景的脸上写满了困惑,而柳青芜则是一脸茫然地望着他。
“你这么大方,把银票全给宝瓶他们了?”
她诧异地问道。
“哪能呢,我只是分给了他们大半,自己还留了两张,可转眼间,就不见了踪影。”
林怀景百思不得其解,银票究竟遗落何处。
“昨日购马后尚余些许散碎银两,不如先去结清店账吧。”
柳青芜提议道,随即从怀中取出钱袋,倾倒出几块零星银子。这些银两,还是昨日林怀景买马时马贩找回的零头。身为龙虎山清修弟子的她,身上哪会有余财。
支付了前夜的住宿费用后,二人囊中仅剩二两碎银,这江湖浩渺,前途未卜,这点银钱显然捉襟见肘。
他们坐在一家粥铺前,各点一碗清粥配一碟小菜,边吃边思索对策。
“你说,这银票会丢到哪里去了呢?”
“昨晚,可有人进入过你的房间?”
柳青芜疑问道。
“没有,我睡得并不沉,若有人来,我定会察觉。”
林怀景摇头否认,目光却被不远处两个嬉戏打闹的孩子吸引,其中一个不慎撞上一位路人,一屁股跌坐在地。
“我想起来了,昨天与我相撞那人,一定是他。”
林怀景点头自语。他曾在话本小说中读到,江湖中有高手能在人不觉察间取人性命或财物,如今看来,自己是遇上了这样的高人。
“所以那人昨天看上去很着急离开。”
柳青芜恍然大悟,而林怀景则以幽怨的眼神望向她。
林怀景心中懊悔不已,他初涉江湖,原以为带上柳青芜能相互照应,如今看来,她的江湖经验似乎也不比他丰富多少。若是早知如此,带上阎达或是诗柳,至少旅途能更顺心些。
“你这样看着我做什么?我又没偷你的银票。”
感受到林怀景的目光,柳青芜不满地说道。林怀景无奈,只好埋头大口喝粥,这恐怕是他此生最为简朴的一餐了。
餐毕,二人再次遍寻全城,却依旧未果。林怀景梦中的江湖行,要成了乞丐帮了。
最终,他们变卖了两匹马,换得五两银子,寻了家简陋客栈凑合一晚。次日再寻一日,贼人依然无迹可循,无奈之下,只得继续前行。
以他们目前的身份,不宜久留一处,况且目的未达成,然不能就这样被人带回去。
离开青州城,他们一路向西,而就在他们离开不久,荆无刻踏入了青州城门,双方就这样阴差阳错地错过。当然,对于林怀景而言,这或许是个不错的结局。
继续西行约莫四十里,林怀景独创的边行走边运气提升真气之法成效显着,这一路行来,真气愈发浑厚。
于路边一小茶摊歇脚,二人刚坐下欲品茗小憩,却未察觉周围众人皆投以异样目光。
“气氛不对劲。”
柳青芜察觉到周遭的杀气,轻声提醒林怀景。林怀景环顾四周,只见众人皆紧盯着他们。
“强盗?”
林怀景不明对方底细,但直觉告诉自己,这些人绝非善类。正欲抽身离去,一名大汉霍然起身,手持长刀,刀尖轻点地面,拦住了去路。
林怀景抬头,拱手问道:
“敢问兄台,这是何意?”
“看到阁下衣着光鲜,想必是富贵人家,小爷我最近手头拘谨,不知阁下能否施舍一二。”
好一个巧舌如簧,将强取豪夺说得天花乱坠。若非时运不济,林怀景二人囊中尚有余裕,或许也就一笑置之。可如今,他们身上仅有的银两不过三两有余,如何能满足这贪婪之口?
“这位兄台,实在不好意思,我们的银票,昨日让贼人偷了去,我们也没多余的银两了。”
闻言,那匪徒抬眸,目光在林怀景与柳青芜及她手中利剑间游移:
“哟,还是位能武的佳人?姿色尚可,如此这般,美人若愿随我上山做那压寨夫人,我便放尔等一条生路。”
柳青芜性烈如火,岂能容忍此等轻薄,闻声未语,剑已出鞘:
“哪里蹦跶出来的蟊贼,竟敢觊觎你柳奶奶!”
言毕,剑锋直指匪首,后者见状,非但不惧,反提刀相迎,一脸戏谑。
柳青芜剑术不俗,寻常蟊贼自是不在话下,但这匪首身为一众之首,颇有手段,更修习了真气。数十回合后,柳青芜渐感体力不支,终被匪首觅得破绽,一刀背击中足踝,娇躯一软,瘫倒在地。
“美人儿,剑术颇为了得,随我归山,定让你享尽温柔乡。”
匪首一脸邪笑,步步逼近,而此刻,林怀景体内真气骤聚,正欲出手,茶摊深处却响起一道沉稳之声。
“漠北双煞之通天雕李万山,我寻你已久。”
李万山闻声转头,只见一布衣老者端坐其间,手持茶碗,饮毕,目光冷冽地锁定了他。
“阁下何方神圣?既知吾名,还不速速离去,免得惹怒大爷,多添一桩血案。”
“我已言明,寻你多日。不妨问问老于,我在此地,静候七日有余。”
老于,正是这茶摊的老板,一位年逾花甲的老翁。
“等我?所为何来?”
李万山疑惑问道。
“所为何来?自是为了,取你项上人头。”
老者轻轻放下茶碗,缓缓道来:
“宁泰六年十一月,你于漠北劫杀了一伙来中原行商的脚商,杀人二十一口,夺取银钱三百七十两,货物无数。”
言至此,老者缓缓站起:
“宁泰七年九月,你于淮北朱家镇劫掠,屠杀朱家镇七百一十四人,其中孩童一百零七人,抢良家女子七十一名,财物无数。”
“宁泰十一年六月……”
“兄弟们,给我上!”
未待老者言尽,李万山急切打断,心中暗惊,此人对自己恶行了如指掌,显然蓄谋已久,来者不善。
一声令下,四周匪徒蜂拥而上,却只见黑影一闪,数缕黑烟腾空而起,刹那间,所有匪徒倒地,七窍流血,死状凄惨,令人胆寒。
“你……你究竟是何方神圣?!”
面对如此恐怖的实力,李万山心知不敌,面露恐惧,而那老者面目狰狞,一双血红之瞳紧盯着李万山,冷冷吐出几个字:
“阴山——柳黎山。”