川代子远远望着这间位于山沟之中的小宾馆，不禁哑然失笑。
她心想，在如此偏僻的地方开设这样一间宾馆，哪怕是放在从前，恐怕也难以招揽到多少客人光顾。
终浦山缓缓将车停稳后，迈步朝着宾馆院门走去，并抬手轻轻敲响了院门。
就在此时，屋内传出一个清脆悦耳、宛如黄莺出谷般动听的声音：“是谁？”
终浦山连忙回应道：“我是老鼠。”
话音刚落，只听得“吱呀”一声响，门被缓缓推开了。
站在门内的，是一位身着一袭素雅长袍的中年女子。
只见她如淑女般亭亭玉立，端庄而又美丽，浑身上下散发着一种与生俱来的高雅气质，仿佛出身于书香门第一般。
那女子先是定睛打量了一番终浦山，随后目光便移向了不远处的川代子。
当她看到川代子时，微微侧过头去，脸上露出一丝不易察觉的讶异神情。
仅仅是这么一个看似微不足道的小动作，却令川代子心中猛地一怔。
她从这个细微的举动中敏锐地察觉到，眼前这位陌生的女子似乎与自己相识。
否则，她怎会在见到自己时流露出这般惊讶之色呢？
难不成是在诧异自己为何会出现在此地？
想到这里，川代子原本平静的心湖瞬间泛起层层涟漪，一股莫名的紧张感涌上心头。
然而，终浦山并未多言，只是微笑着朝川代子招了招手，示意她跟随自己一同走进这座院子。
那位女子也并未加以阻拦，只是默默地侧身让开道路，任由他们二人进入院中。
她轻盈地转过身去，小心翼翼地关上了门。
随后终浦山的男子自顾自地走到了廊下，动作熟练而随意地脱下鞋子，然后一屁股重重地坐在了宽敞大厅的榻榻米上。
一旁的川代子见状，也有样学样地照着他的模样，乖巧地坐在了他的对面。
因为按照礼节来说，作为来访的客人，就应该坐在属于客人的位置上。
就在这时，那位神秘的女子缓缓地走了进来。
只见她步履优雅，身姿婀娜，最终走到了大厅中间的位置后，轻轻跪坐下来。
川代子静静地注视着眼前发生的一切，始终没有开口说话，生怕自己一不小心说错话或者会错意。
终浦山率先打破了沉默，他一脸诚恳地说道：“真是不好意思啊，这么晚的时候还来打扰您，但实在是迫不得已才这样做的呀。”
然而，那女子并没有因此而责怪他，只是语气淡淡地回应道：“算起来，我们都已经有二十年没见了呢。怎么现在又突然想起要来找我呢？而且，我如今都已经年纪大了。”
终浦山听后，不禁嘿嘿一笑，解释道：“哎呀，真的是没办法呀！这次的任务极其重要，保密性要求极高。思前想后，我觉得只有找您帮忙才行呐。”
他们两人之间的这番对话，让一旁的川代子惊得目瞪口呆。
她心中暗自揣测着，难道这个看似平凡无奇的女子就是传说中的半藏华吗？
那个曾经名震江湖、声名远扬的半藏华竟然会是一个女人？
想到此处，川代子只觉得难以置信。
终浦山似乎察觉到了川代子内心的震惊和疑惑，于是他微微抬起下巴，朝着那女子的方向示意了一下，转头向川代子问道：“怎么样，你认不认识这位女士呀？”
川代子犹豫片刻后，不太确定地猜测道：“莫非……她就是半藏华？”
终浦山微微颔首，表示同意。
接着，他将目光转向半藏华，轻声问道：“这个人，你可曾相识？”
半藏华嘴角轻扬，露出一抹浅笑，回应道：“自然知晓，那可是声名远扬、如雷贯耳的川代子啊！”
听到这话，川代子不禁心头一震，满脸惊愕地反问：“你竟然认识我？”
半藏华用手掩住嘴唇，依旧笑意盈盈地说道：“这有何难？我不仅认识你，而且还是你的大师姐呢！”
此话一出，犹如一道惊雷平地炸响。
终浦山和川代子皆瞠目结舌，惊讶得合不拢嘴，仿佛能塞进一个鸡蛋。
片刻后，终浦山率先回过神来，难以置信地看着半藏华；
而川代子则眉头紧蹙，疑惑不解地追问道：“啊？怎么会这样？可是为何我从未听其他师兄弟提及过半藏华这个名字，更不知道她竟是我的师姐呀？”
面对川代子的质问，半藏华神色平静如水，缓缓开口解释道：“你自然不会记得我，毕竟自我们初次于师傅跟前相见之后，我便再未返回过师傅身旁。因此，此后你也就未曾与我谋面。至于那些师兄弟们未曾向你提起我，想必也是因为我离开师门已久，他们早已淡忘此事罢了。”
半藏华嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“还有一个原因，在那个时候，我的名字叫做真田姬哦。可不是现在的半藏华呢！”
随着半藏华轻轻吐出真田姬这个名字，川代子的脑海中仿佛闪过一道亮光，瞬间将眼前之人与记忆中的某个身影重合在了一起。
曾经，川代子的确听闻过有关一位名为真田姬的大师姐的传闻。
据说那位师姐武艺高强、天赋异禀，然而令人惋惜的是，这位大师姐早已病故多年。
可如今，站在自己面前的半藏华竟然告诉她，自己便是当年那个真田姬，这着实让川代子感到无比惊讶。
“为什么？”川代子满脸疑惑地问道，一双美眸紧紧盯着半藏华，似乎想要从她的脸上找到答案。
半藏华深深地吸了一口气，缓缓地解释起来：“其实，都是因为二十年前的那次任务。当时由于一些复杂的原因，我不幸被卷入了一场激烈的政治斗争之中。这场斗争牵连甚广，如果让人知道我还活着，并且以原来的身份活动，恐怕会给师傅以及你们带来无穷无尽的麻烦和危险。所以，经过深思熟虑之后，我决定改头换面，离开师傅之后，就一直以半藏华的身份生活下去。这样一来，既能保护你们免受波及，也能让我继续追寻自我的道路。”
川代子突然联想到一件事，二十年前！那时正是自己的鸟野屋家族被政敌攻击的年份。难道这就是巧合。