李贵，一个能跟在贾宝玉身边混的人，在情商这一面显示出了超高的一面，在李贵看来，这是他一步登天的机会，到时候什么来旺、王保善、赖大统统都是垃圾，如果他李贵抓住了李艾这棵大树，那必定将来会最少会成为荆州有头有脸的存在，所以当李艾抛来橄榄枝的饿时候，李贵毫无疑问的加入了李艾的队伍。
其实李贵想得没错，来旺有王熙凤罩着，王保善哪有王夫人罩着，赖大那是老管家地位之高不容置疑，可是李贵呢，他只不过是贾宝玉奶娘的儿子，先不说贾宝玉以后能不能当家，就是当家了有他李贵什么事情，上面没人的奴才能混到什么地方。但是李艾就不同了，李艾是新贵这边正是用人之际，李贵这个时候加入，完全是雪中送炭，只要自己表现出来忠诚度和能力，李艾怎么可能不用自己。
李贵在孙福那里待了15天，看见了这芳华的利润，也知道自己在荆州，有着贾府背书，这事情就差不多成了，同时李贵在这15天里面，也是见到了人外有人天外有天，一个堂堂的举人都在李艾后面做事，水平绝对不是政老爷能比拟，李贵就更加确认了自己的选择，于是拿出了120分的力气帮忙。而另一边李艾也没有亏待他，允诺李贵好好做，拿着自己千分之五收益给李贵，李贵当然知道千分之五的收益有多少，当时就是什么肝脑涂地，上刀山下油锅。李艾只是笑着说：“忠诚不是靠嘴说，是靠事情体现的。”
然后李贵拿着贾政的信函，像是打了鸡血一样带着十五台芳华，前往了荆州，到了荆州李贵的路子很简单，先是找到荆州府知府，递交贾政的信件，然后就找到当地最大的额拍卖行，用官府的名义，说是拍卖芳华，大体的路子差不多。拍卖当天也是李贵在台上讲解了一下芳华的使用方法，并说明现在京城和金陵、扬州已经有很多豪门贵族家里面放着这个了，然后就是巴拉巴拉一顿客套话。
最后，芳华以3000两银子起拍，每次不得少于一百两的规则，最终以3500两的价格被一个富户拍去了，由于第一次大家还不怎么认，也就不是很激烈，但是这个价格也在合理范围内。剩下的事情，就是李贵发挥自己情商的时候了，有了这钱，李贵就可以上下打点，提升自己在荆州的知名度。慢慢的随着芳华的名气越来越响，李贵的名气也是越来越高，随着李贵的名气越来越高，芳华的价格也是越来越好，就这样李贵和芳华相辅相成，最高的时候芳华的价格来到了4500两，但是随着李贵每三天拿出一个芳华拍卖，荆州的豪门们也知道这东西大概值多少钱了，也就是两左右，太贵了没有意义，反正三天以后还能继续拍。
至此，李贵在荆州站稳了脚跟，同时第一个月也给李艾带来了四万两白银的收益，而李艾也执行了自己的诺言，给李贵200两银子。分给贾政8000两，留给皇帝两万四千两，自己留下3800两，以及工厂的4000两，当然这也是第一个月，大家有的被套路了，有的可能比较新奇，随着时间的推移，李艾觉得荆州那面的一个月收入等多依旧是3万两左右。当然这只是今年的价格，到了明年整个体价格还会往下掉，毕竟这东西结实的很，富豪家里面有个两三个就可以了，谁没啥事买那么多钟表干什么，最后这东西就会回归理性的价格。
至于工厂这面随着生产的数量越来越多，人工成本已经被摊薄了，李艾现在给工厂的想法是制作金属发条的工艺，到时候缩小缩小再缩小，弄出来怀表，就又可以收割一部分富豪了，那个时候金属工艺只是一方面，还需要玻璃工艺，李艾特意问了下王东说道，玻璃工艺现在怎么样，王东告诉李艾，现在叫做琉璃，琉璃也分为通明、半透明、和不透明的。既然有了琉璃剩下，那剩下的就是发条、齿轮、擒纵机构了，事实怀表在1492年就发明出来了，李艾相信按照他这么砸钱，总有一天怀表能被发明出来，更何况李艾已经把成品告诉他们了，他们如果做不出来只能说明真的是没带脑袋干活。
当李艾拿着湖广这面的收益找到皇帝的时候，皇帝看着将近13万两银子的收益，虽然已经连续上交几个月了，但是皇帝还是比较上头，现在皇帝手里面有将近40万两的私房钱了，感觉心里美美的。看着李艾也是越看越喜欢。
皇帝说道：“爱卿，为了这件事情也是劳苦功高啊，”
“皇帝这么说，让微臣汗颜，相比各大夫，微臣做的这些微不足道。”
“哈哈，你就别拍，是这点钱倒是不算什么，但是这些钱是从富户里面掏出来的不是从百姓身上搜刮的，这些钱花着舒服”
“陛下，为国为民才是我等榜样。”
“别说这些了，来和朕闲聊几句，朕问你，你小媳妇也有了，小妾也有了心里美不美啊，听说你的丫鬟也不错”
“启禀陛下，说实话，我还未经男女之事。”
“哦，你可有难言之隐，是否需要叫太医给你看看。”皇帝想到李艾没啥事就给自己配药喝，是不是有病啊
“启禀陛下，臣正常呢，只不过臣看一本道家书籍说，人在未成熟之前过早的经历男女之事容易坏了根基。”
“你还信这个”
“信，而且前阵子读书参加科举，怕分散自己的注意力，就没往这方面，承蒙陛下恩典，点种探花之后，微臣感觉不差这么点时间了，微臣觉得自己十六岁的时候，就可以了。”
“你还挺有原则，用不用朕赐你几个宫女，教教你”
“这又是哪自己的当书呆子啊”李艾绝对再给皇帝上一课，于是李艾又把简单说了下自己理论知识强。和皇帝说了一阵子，给皇帝都说的有点异动了，直接说道：“难道神仙还教你这些。”李艾心里想到：“神仙不教不是还有老师吗”，不过李艾只能回答说道：“启禀陛下，这些都是微臣看书看到的。”
“你小子，学的还真是杂啊，什么书都看。行了下去吧，朕有些乏了”这李艾把皇帝说的心痒痒了。
李艾心说：“我看你不是乏了，是兴奋了”
李艾和皇帝说了一声，就走了。
至于皇帝也直接回后宫了