李艾和孙谦下班，孙谦和李艾坐在孙谦的马车上，让六子驾车跟在后面，孙谦说道：“文载兄，今天看着马侍读真的有些意难平啊，好好的状元怎么变成现在这副玩世不恭的样子，他的今天会不会是我们的明天啊”
“你也太高看咱们了，他可是状元啊，而且他现在侍读学士正经的从五品，如果再有机会就是翰林院学士或者到六部当侍郎了。”李艾说道
“那岂不是我们即使最好的结果，也要熬上八九年”
“在正常不过了，你看看其他人在翰林院待个八九年还是翰林院编修，基本以后只能在翰林院养老了，在翰林院只有种人，一种是牛人能熬到翰林院学士，然后兼职礼部尚书，以后就是封王拜相，要么就是不通人情世故，在翰林院养老的，守业兄，你想要外放还是搏一搏？”
“唉，天天这么抄抄写写没意思，而且以我的水平哪是封王拜相的料啊。”
“守业兄，一定要熬住，如果连这点都熬不住，将来做地方官监督的人少诱惑也多，稍有不慎就进去了，想想咱们已经比大多人强多了，咱们是有名有号的进士，下面的进士呢，三年后基本上都会外放的。有人脉的还好，没有人脉的他们到地方一没权利，二没有人脉，要么和当地同流合污要么辞官回家，咱们要是想有一番作为，一定要留在京都。”李艾说道
“我又何尝不知道呢，可是这都半年多了，我只见过皇帝两次，还是殿试的时候”
“等吧，我也没有什么好办法”
李艾又和孙谦聊了一会，就到了孙谦的家中。
孙谦家距离李艾家是两个方向，只是一个大四合院，由于没有什么其他业务，只是住人也就部分内院外院，一进门就有一个小厮拿出凳子来，给放了下来，孙谦下来后，李艾也下来，这小厮还是认识李艾的，给李艾打了个招呼。就回去走了，六子则是跟着小厮一旁聊天玩去了，孙谦叫着自己的丫鬟们出来，李爱一看说道：“守业兄，这些丫鬟都是扬州人士”
“可不是吗？她们也都有点想家了”
“想家，我劝你还是多准备准备吧，现在就九月份还好点，等到了十一月份十二月份就真是天寒地冻，你们不一定能适应得了。”
“公子，这位公子说的是真的吗？”
“这位是我经常提起的文载兄”
“参见公子”
“文载兄别客气，来了就当自己家里面一样”
“守业兄，我一看这些女孩，我就想起书中所写，如有冒犯请见谅，完全是个人好奇”
“文载兄，客气了，有什么好气直说”
“守业兄，看见这些女孩，让我想起了书上所写的‘扬州瘦马’，不知道真的如书上所写”李艾问道
“唉，京都虽然是首善之城，可是经济并不如扬州繁华，扬州各大盐商聚集，又有钱的人就有有钱人的需求，那就有人花大价钱培养这些穷苦人家的女孩，强迫交给她们琴棋书画，交给他们伺候男人的方法，以求将来卖个大价钱。”孙谦说道“你可知道一个盐商身价能有多少钱，不是某笑话文载兄，咱们赚的这点钱，都不够人家小孩过个生日收的礼物。”
“那岂不是皇帝陛下缺钱，拿他们开刀就好了”李艾问道
“文载兄，你这么聪明一个人，怎么还问这么糊涂的问题，我打个比方，如果咱们的芳华成为必备品，每人几天不看一次表，就要死，你会把芳华的价格降下来吗？”孙谦说道
“会啊，我这人赚钱只赚富人的钱，穷人有几个钱值得咱们去赚的”李艾说道
“文载兄大义，可是你同意降价，咱们的六层大股东同意降价吗？”孙谦问道
“这.......”
“道理是一样的”李艾这个明白了，这盐商都是皇权特准，那个跟皇帝没关系，同时如果盐价降了，那整个国家的盐税，甚至连皇帝的钱都少了，利益这么复杂，谁会去触这个霉头。
“唉”李艾长叹一声，老百姓苦啊。
记得李艾后世刷抖音的时候时候，看过一个视频说道：“当鸦片战争的时候，老百姓对于清朝政府输了赢了并不关心，相反的，还会为英法联军带路，八国联军找不到颐和园，找当地百姓问，老百姓带着他们去，有人会说百姓不爱国，可是当时清朝的老百姓都被压迫的麻木了，老百姓管你是清狗统治还是八国联军统治，不都是剥削老百姓吗？或许换成八国联军统治老百姓过得还能好点。反观唐朝，政府要消灭朝鲜，老百姓自掏腰包，自带口粮跟着军队去远征，这又什么生活，老百姓是什么精气神，爱国不光是口号。”
李艾没有说什么，但是孙谦的话，让李艾很是烦躁。
孙谦仿佛看到李艾的想法说道：“文载兄，你知道翰林院这些人我最佩服的就是你”
“唉，就剩咱们兄弟之间，说这些话就客套了”
“是真的，咱们翰林院这么多人，人人都是为了自己，为了家族的利益活着，只有你虽然也为了自己捞钱，可是就像你所说的从来不去赚穷人的钱，剥削别人穷人，同时在自己能力内真的是为国为民，心怀天下特别是对于自己能够直面欲望。让我佩服的五体投地”孙谦说道
“守业兄，说实话，我一直认为一句话很正确，那就是穷则独善其身，达则兼济天下。咱们没有能力的时候就过好自己的小日子，但是咱们站在这朝堂之上，就得多百姓想想，朝代更替，天下兴衰的是有迹可循的。”李艾说道
“是啊，可见文载兄是智谋远虑之人，咱们共同扶持，争取为这天下百姓，争取多一条活路”孙谦说道
“好、好、好”
两个郁郁不得志之人，就这样边聊边吃边喝酒。当喝的差不多时候，孙谦就说到：“今天差点忘记了，文载兄说的那些理论基础，我的好好试试”
“哈哈，那就不打扰守业兄的雅兴了”李艾起身也是准备回去了。
路上，六子驾着车，忍不住说了一句：“爷，这扬州女孩真好，真的有扬州瘦马吗？”
“驾你得车吧，再说下去，刘翠不让你上炕看你怎么办。”