到酒楼的时候，正是饭点，酒楼异常繁忙，已经没有了空座。不过他们是老板，饭菜可以端到账房里去吃。陶礼之自然也不会介意，这是外甥的店，也差不多算是自己家，那自然就随意一点了。
冬天吃饭，肯定少不了暖锅，闵悉要了个鸳鸯锅，火锅自然是要吃辣的才过瘾。
火锅上菜非常快，很快，汤底和配菜都上来了，三人围桌吃饭。
酒过三巡之后，闵悉说：“大舅最近很忙吧，看着清减了些，大舅应当多吃些才是。最近很少见到大舅，是因为年底要考课吗？”
“这是一方面。户部正在重新丈量统计全国土地，也归我负责，事情多如牛毛。”陶礼之说。
“可是要准备赋税改革？”闵悉问。
陶礼之点头：“对，这是首辅大人的意思，要在全国范围内推广赋税改革。”
“具体要怎么做呢？”闵悉表现出一副求知欲很强的样子。
陶礼之说：“尽量精简流程吧，具体做法还不太确定。”
闵悉说：“我听说似乎要取消丁银。”
“取消丁银？并无此说法。可能会把丁银、徭役与田亩税等一起折合成银两征收，简化征税方式，避免地方官员作弊。”陶礼之说。
“那就是说，百姓要把粮食折换成银两再缴税？”闵悉问。
“对。”
闵悉叹了口气：“如此一来，百姓还得受一遍粮商的盘剥。那些依附富户的人还是会逃税，对佃户和地少的百姓来说，反而不太公平。”
“这是没有办法的事，无论怎样做都会有弊端，历朝历代发展上百年后，都没能破除这一迷瘴。土地兼并无可避免。”陶礼之无奈叹息。
闵悉说：“户部不是在丈量田亩吗？我看不如干脆取缔丁银，直接按田亩收税。可以划分等级，比如15亩一个征收等级，100亩又是另一个等级，田亩越多，税收越高。这样更利于增加税收。”
闵悉的想法是，干脆越过“一条鞭法”，直接“摊丁入亩”，这样才能让那些大肆兼并土地的大地主豪绅们付出更多的代价，让富人承担更多的税收。取缔人头税，这样百姓才会更乐意生孩子，在封建时代，人口是社会繁荣的最重要标准。
陶礼之听到这里，瞪大了双眼：“取缔丁银，按田亩收税？”
他略一沉思，便皱眉道：“这就是割大户的肉啊，朝中上下绝对都是一片反对之声。”
闵悉说：“确实如此。如此一来，百姓也就没有必要依附富户，有利于增加人丁。”
闵悉知道，摊丁入亩那是触及到了统治阶层的根本利益，绝对会收到一片反对之声，可张居正现在大权在握，他有能力把这个税改方式推行下去，毕竟一条鞭法和考成法也是得罪人，他都已经担了骂名，不如干脆得罪得狠一些。
只是这样一来，张居正恐怕会更加操劳，压力会更大，会不会让他提前过劳死啊？想到这里，闵悉不由得打了个寒战。
这个想法他跟陶礼之提了，至于他会不会跟张居正说，那就不得而知了。不管怎样，闵悉也算是把自己的想法给传达出去了，也算是尽了人事。毕竟他人微言轻，也就只能通过这种方式发表政见了。
回去的路上，云霁问闵悉：“取消丁税是你想出来的吗？”
闵悉看着他笑：“想什么呢？自然别人想的，我不过是个搬运工。不过这个法子相当得罪人，就看你大舅会不会说，张大人会不会做了。”
云霁认真道：“要是真这么做了，朝廷税收肯定会增加一大截。只是那些大户也会把税收转嫁到佃户身上去。”
闵悉无奈叹息：“要不怎么说，兴，百姓苦，亡，百姓苦呢。在我们那个时代，农户种地不仅不缴税，国家还给发放补贴。”
云霁瞪大了双眼：“十四万万人，有多少农户？”
闵悉想了想：“七八亿人口吧，具体多少我忘记了。”
“也没有人丁税？”
“没有。”
“那朝廷不纳税吗？如何维持十四万万人口的大国运营？”
“纳税啊，有工商税。虽然农户不纳税，但是他们日常消费所需的衣食住行的工商业产品，在购买时就已经含税了，这税是工厂和商户代收，然后国家从工厂与商户那儿收取。”
云霁道：“听起来，这个工商业税相当厉害，那工商业必定相当发达吧，否则怎能维持一个国家的运行。”
“的确。我们的时代不重农抑商，反而鼓励工商业。”
“要是那样的话，百姓的负担就真的轻了。”
闵悉笑笑：“相对于现在来说，百姓的确衣食无忧，但也有会有新的负担，买房、买车、子女教育、医疗等等。各有各的烦恼。”
云霁说：“也对，百姓有百姓的忧愁，皇帝有皇帝的苦恼。”
“是啊。人类的悲喜并不相通。”闵悉耸耸肩。
很快到了年末，文昌书院放了学生一旬假。云霁可以回家安安心心过个年了。
说安安心心也并非如此，毕竟他还是云祥号的东家，肯定清闲不了。年底了，他得忙着给各商铺的掌柜伙计发分红和赏钱，拜访常往来的大客商和交好的官员，送年节礼。
总而言之，不比上学的时候更清闲。
这些事情闵悉没法代劳，毕竟他只是个管事，不是东家，这些必须要云霁亲自去做。毕竟大家辛辛苦苦帮忙干了一年，云霁这个东家若是都不出面的话，那也太不把做事的人放在眼里了，于情于理，他都该亲自去做。
陶弘也给学塾的孩子们放了假，闵悉领了功课回家去做，不用每天去学塾上课，只要照顾云霖即可。
云霁辛苦是辛苦，但每天回来，都有热腾腾的饭菜或者羹汤点心等着他，还是觉得很安慰的。
眨眼就到了除夕，兄弟三人把多年未贴春联的宅子装饰得红红火火的，到处都是春联、福字、剪纸和灯笼。
这是闵悉来到这里之后，第一次正儿八经过年，往年都是在海外，不是在外国，就是在路上，连过年的正经日子都不清楚，所以今年他的心情也很不一般。
除夕当天，还下起了纷纷扬扬的雪，算不上很大，但足够应景，有了雪，年味儿就更浓了。吃了年夜饭后，他们在院子里放爆竹，打雪仗，还堆了个小雪人，把云霖开心得不行。
难得下雪还没刮风，他们坐在房中烤火，吃零食守岁，开着窗看着外面簌簌落下的雪花。
云霁看着在火上烤番薯饼的闵悉，又看着搂着小霸王的云霖，还有坐在一旁给云霖剥花生壳的迭戈，说：“我突然想作画了，就叫《守岁图》。”
闵悉赶紧放下手里的火钳和薯饼：“小的这就去给少爷伺候笔墨！”现在云霁可没什么时间作画，上次作画还是给他画《踏青图》呢，骑马散步，去里斯本北郊看到杏花林那次，那幅画已经装裱好了，现在还在他的房里挂着。
云霁闻言笑起来，伸手在他肩上将他压坐回去：“你在这别动，我自己去。”
于是除夕当晚，云霁一宿没睡，画到了天明，把《守岁图》给画完了。
画面上，是一所盖着白雪、装饰着春联和灯笼的宅子，从窗内往里看，灯火暖黄，燃烧着熊熊炉火，他们四人一狗正围炉而坐，四人形态各异，温馨又有爱。