碰瓷事件让魏展鹏回忆起了中学时期同宿舍的一名高年级同学。这位同学名叫潘常昊，比魏展鹏年长两岁且高出两个年级。小时候，潘常昊曾在火车道旁玩耍时不慎被火车压碎了胳膊。送医后，专家多次尝试对接断骨均未成功，最终不得不将受损严重的小臂截肢。
在校园里，同学们都亲切地称呼他为“老潘”。他身材中等偏高，略显肥胖却十分健壮。尽管手臂有残疾，但他各科成绩优异，特别是体育项目，无论是跑步、跳跃还是拔河，都能轻松达标。此外，他在足球、篮球、乒乓球和羽毛球等领域也表现出色，技艺过人。
当魏展鹏来到宿舍见到这样一个人时，感到非常陌生，甚至有些拘谨，不敢轻易与他交谈。然而，老潘却对魏展鹏关怀备至。每当魏展鹏遭受欺负时，老潘总是挺身而出，为他撑腰。久而久之，同学们都知道魏展鹏有老潘撑腰，也就无人再敢欺负他了。
记得有一次，魏展鹏的菜票丢了，他不敢说，也不敢找家里要，再则家也远，就是打电话要也得一两天后才能送来。于是他就饿着肚子。两顿饭不吃，肚子里直叫。老潘注意到了，就问他怎么回事？没办法，魏展鹏只好如实说了。听到他两顿饭没吃，二话不说，他就去了学校食堂。高年级的同学和大师傅都熟悉，要了两个馒头回来给魏展鹏吃。第二天还给了魏展鹏两块钱的菜票。
点点滴滴，魏展鹏不禁有点见想到老潘。于是他给学校打电话询问老潘的情况。没有找到有用的信息。他又给同学打电话，终于在一个高年级同学那里得到了一点消息。老潘毕业后，分配到了一个工厂看大门，后来就辞职经商了，大约在深圳大洋科技公司。
第二天，魏展鹏接着寻找老潘，打电话给大洋科技公司。老潘已经辞职自己干了，成立了一个公司，大湾贸易公司。魏展鹏坚持不懈，接着打电话到了大湾贸易公司，终于找到了老潘。两个人一通话，就打开了话匣子，然后就约定一周后在帝都见，因为老潘已经定好到帝都洽谈贸易的时间了。
一周后的傍晚时分，魏展鹏身着一套剪裁精致的西装，准时来到了国贸大饭店。他站在饭店门口，身姿挺拔，气宇轩昂。不一会儿，一辆黑色轿车缓缓停下，车门打开，一个身材魁梧的男人走下车来，正是老潘。
“哈哈，展鹏，好久不见啊！”老潘大笑着向魏展鹏走来，给了他一个结结实实的拥抱。
魏展鹏笑着回应道：“是啊，老潘，咱们有日子没见了。你看起来还是那么精神抖擞，风采依旧啊！”
两人寒暄几句后，一同走进了饭店的包间。刚一落座，老潘就迫不及待地开口问道：“展鹏，这些年你过得咋样？身体还行吧？”
魏展鹏微笑着回答：“我挺好的，退下来以后，生活挺自在悠闲的。你呢？最近在忙些啥？”
老潘轻咳一声，说道：“我啊，还不是老本行，做点小生意呗。主要是搞一些电路板、芯片还有半导体器件之类的贸易。这一行前景还不错，算是个朝阳产业吧。不过嘛，就是前期需要投入大量资金去铺货，而且货款回收有时候也有点麻烦。”说罢，老潘忍不住叹了口气。
魏展鹏点了点头，表示理解。他知道做生意不容易，尤其是在如今竞争激烈的市场环境下。他安慰道：“老潘，别灰心。困难只是暂时的，只要坚持下去，总会有转机的。你对这个行业应该比较了解，多想想办法，或许能找到解决问题的途径。”
“干啥都不容易啊！如果你需要销售资金，尽管找我，我可以帮你解决一部分。其他方面，我也没啥大能耐。”魏展鹏推心置腹、言辞恳切地说道。他想为老潘的事业锦上添花。
“我正在谈一个贸易项目，是进口芯片项目，利润可观得很呢！我正好为资金犯愁呢。和国外伙伴什么都好谈，可一谈到资金就卡壳了，没有足够的资金根本谈不成啊！”老潘无可奈何、唉声叹气地说道。