「算账」
陆文秉当真找了木匠泥匠仔仔细细修起了被他砸坏的铺子。
却一边指挥着人干活，一边对院子里忙着制香的杨烟傻笑。
游允明第二日早上过来时，只觉一阵后怕，先看了看杨烟有没有伤着，又去瞧甘姐儿：“你没事吧？”
甘姐儿摇了摇头，指了指坏掉的铺面。
他也是后知后觉甘姐儿竟不会说话，再想到这永远安安静静的姑娘总会心中一软。
“阿嫣，这事你得报官才行。”游允明仔细勘验了铺面的破烂样子，觉得杨烟亏了。
“寻衅滋事、毁坏私人财物，赔偿之外，至少杖刑。”
他指着正盯着人用泥灰砌墙的陆文秉，轻声问：“你就这么放过他们了？”
杨烟拍了拍手中檀香粉末，解释：“游大哥只算金钱账，却不算人情账。金钱账好结，人情账却难了，以后还要做长远打算，不得叫刘万里欠着我点儿？”
她向陆文秉努努嘴：“要陆大官人来修几天屋子，街坊邻居也都看着，知道了刘家铺子的态度，以后行当里就没人再来找麻烦了。”
“是一举两得！”她抿出个微笑。
陆文秉远远地却盯着她发了呆。
游允明连忙提醒：“阿嫣要当心，这人修铺子明显‘醉翁之意不在酒’。”
“没事儿，我打得过他。”杨烟也不在意，“又不是没打过。”
边冲陆文秉叫了声：“陆大饼，劳烦干仔细点。”
“小娘子，在下叫陆文秉。”男人丢下手中的活，油腻着笑着过来作了一揖。
“你脸大脑袋空，不如改名叫大饼。”
“大饼就大饼吧，只要娘子喜欢。”
杨烟起了一身鸡皮疙瘩：“呸呸，谁是你娘子？”
游允明却不干了：“不行，我得搬过来住，这家里没个男人可不行。”
杨烟却道：“我有甘姑娘就成，你又不会武功，遇着事了她回头还得救两个。”
“再则，胡九带他新媳妇儿快到了，我得给他们留间屋子。”
游允明笑得有些意味深长：“你跟人家新婚小夫妻住一起做什么？还拉着甘姑娘这只能听不能说的，对你们是折磨，对人家也是折磨。”
“什么意思？”
“你不明白？”
杨烟摇了摇头，想到那些春宫图，脸上一臊，忙道：“我又不趴人窗户瞧。”
游允明也不管她同不同意，自作主张把另一间屋子占了，逼的杨烟不得不再去找穆闻潇赁房子。
——
胡九进京的那天，一辆传信的驿马飞奔入城，带来了吴王北上途中剿匪的消息。
只用不过三日便清剿了盘踞灵丘山数年的土匪，并揪出和土匪存了利益输送的当地州官。
剿匪连上肃贪，这一行的粮草补给便都有了，士兵的军功也有了，甚至收编了上百匪兵一道去修筑城墙。
再没几日，载着几名官员囚犯和半车土匪人头以及缴获物资的马车也入了京，这是后话。
——
回到数天前，冷玉笙正坐在山寨子里和面前人盘算人员处置的事情。
面前的人脸上比第一次见到时多了道刀疤，却跪在他的脚下。
是那日从枢密府南园出来遭遇行刺时放走的杀手刺头儿。
遇匪那晚，精于工事的士兵们四处张网布了陷阱，只等匪徒入瓮。
匪剿得倒是顺利，山寨里众人本都是亡命之徒和失了家人和生计的农民，势在勇猛彪悍，但一旦擒到贼王，便通通缴械。
而贼王又和将军有些渊源。
被冷玉笙直接拎到月光下，四目相对时，他便跪了下来。
“杀手不干了改行当土匪？再一再二可不再三了。”冷玉笙转了转手上扳指，瞧着这个土匪大当家。
“做山贼是因无处容身，又没有可追随之人。我于此处落草为寇，是在等我的严仲子。”刺头儿说得一板一眼。
“还有，我叫黄兵，行不更名，坐不改姓。”
他自比义士聂政，还是满身铁骨。
刺杀失败死里逃生后，他记住了吴王说的东西，但苦于不认字，便用冷玉笙给的银两去茶馆蹲了几个昼夜，听说书人讲了春秋战国时的刺客故事以及三国时的英雄事迹。
这一听不打紧，黄兵被震住了，也恍惚了，听得流了一脸的泪。
从不知道眼泪是何物的人竟也会哭，就为了故事里的一个个“义”字。
他囫囵擦了擦，打了自己一巴掌：“二十多年，都白活了。”
黄兵觉得自己全身似都洗了一遍，开始学着侠客行侠仗义。
却在救一名被权贵欺辱的民女时，反被陷害进了大牢。
他认识到人心险恶，又开始怀疑，“义”是否错了？
但在狱中结识的土匪却告诉他，“义”是存在的。
在不遥远的灵丘山上，有一片乐土，在那里兄弟齐心，权贵都能被踩在脚下，日日有酒有肉有美女作陪，乐得自在逍遥。
山匪同伙贿赂牢头后他被一同放了出来，便也上了灵丘山，因彪悍又极讲兄弟义气，很快有了自己的帮派。
在不久前刚结束的内斗中，他砍死了原来的大当家，顶着一张刀疤脸成了新头头。
“我是在等我的严仲子。但，人人都道土匪好汉义薄云天，为何还有无数纷争内斗？即便我赢了又能如何？能保证这些兄弟永远忠诚于我吗？”
经历了一次次心理坍塌和重建，黄兵仍是不解。
他跪在月下，渐渐痛哭流涕起来。
“黄兵，我问你，本将军说的话你会信吗？”冷玉笙突然扯了他起身，叫他端正站好。
带他指着看一众被俘的匪徒。
黄兵瞅了瞅冷玉笙，是几个月前在马车上见着的那张脸，那时他浑身失血，硬撑着数落他。
现在，他虽未着甲，却精壮干练，黑衣戎装上流泻着月光。
仿佛被某种气势慑住，黄兵点了点头。
“天下熙攘，不过利来利往。你们内斗皆为私利，且不可调和。为了那点利不惜戕伤无辜百姓，又残害同伴，所以来来去去，无外是你死他亡。”
“利字当先，义便是小义。成也一时，败亦不远矣。”
冷玉笙忽然又从腰间拔出了刀，抵到了他的脖子上，眸中也寒光一闪。
-
一众匪徒被押过来看行刑，士兵们也皆围了过来。
明亮如银的月光下，篝火“噼啪”炸响，红光烧灼着每个人的脸。
黄兵被缚着双手，跪在一片白莹莹空地上。
刀疤脸此刻也蒙上柔光，有了些行至末路的坦然。
“之前饶你一命，叫你改过自新。你竟又落草成匪，不知悔改，这回还能饶得了你么？那便叫你的兄弟们看看，你的下场！”
冷玉笙的长刀又向黄兵的脖子抵了几分。
“大哥！”有人向着黄兵叫喊，又被士兵踢着趴到地上。
那人啐了一口：“先砍我好了！”
数人便争抢着要替黄兵被砍。
“弟兄们，黄兵无父无母，无妻无儿，赤条条无牵无挂。还没带你们享受荣华富贵就要为刀下亡魂，我愿赌服输。”
他又转向冷玉笙，语气终于软了：“他们当中有不少只是种地百姓，确实是活不下去，逼不得已才上山，还望将军明察！”
说毕便引颈就戮。
然后手起，刀落。
却是砍断了黄兵手上绑着的绳子。
“黄兵，‘义’字你见到了。生死之际还能想着别人，为别人死，才觉死得其所对么？这回——你懂了吗？”冷玉笙才问。
黄兵只怔愣着看着他手中垂落的长刀。
“以其无私，故能成其私。死都不怕了，还怕什么？所以，你自由了。”
冷玉笙又拽起了他，淡然道：“既放过你一回，又何妨再放你一回？下回再被我逮到，就决不再恕了。”
黄兵仰头望了他一眼，月光下贵族年轻人的脸也是清白刚毅的，只有眼眸深如幽潭。
他扭头就走，穿进了深夜的密林。
只听一阵窸窣声响渐渐远去。
冷玉笙命人一个个连夜审了山匪，将人员分成几拨。
一拨是有奸淫、盗杀之罪的，一拨无家无落的，一拨是还拖家带口的平民。
黎明将至时，还未想清楚处置法子，清晨的浓雾中又穿回来一个人。
黄兵捧了个箱子又回来了，送上了山寨数年来和官员勾连的罪证。
“王爷，将军，我等一个人太久了，我不是聂政，没有老母要守，你这会儿让我走，我也不走了。”黄兵跪下“咣咣”磕了几个头。
“你既已饶我两回，从今只愿追随王爷，黄兵把命交给你了！”
冷玉笙又扶起他笑了笑：“刚巧，身边还缺个大将。”
黄兵一听这话，顿时又眼泪汪汪。
他想起说书人讲，屠夫聂政埋葬母亲后感叹：“夫贤者以感忿睚眦之意而亲信穷僻之人，而政独安得嘿然而已乎！老母今以天年终，政将为知己者用。”
士为知己者死，从来不只存在于故事里。
流离多年，他像一只羽毛不光鲜的秃头鸟，终于找着自己可栖的枝头。
——
此刻在山寨子里，冷玉笙又询问黄兵关于山寨匪徒处置的意见。
“有奸淫行为的，容不得。屠杀过老幼的，容不得。”冷玉笙道，言下之意，必得杀一些人，以儆效尤。
“收了几个官吏的田做军田，愿意携老幼耕种的，可派去屯田。其他的，随我去边境筑城。”
“将军安排得周到，让我去送送要上路的兄弟们吧。”
黄兵叹了口气，提了壶酒便出去了。
瞧着夕阳下男人怅然而去的背影，冷玉笙也莫名觉得有些不是滋味儿。
但，这就是代价。
他站上山寨的岗哨，在正午的阳光下俯视密密山林。
这片林子地处三个州府夹缝，属于三不管地界，多年来匪患一直未绝。
土匪善于密林游击，又和官员长期勾兑，即使上边派军来剿匪，一茬扫过很快死灰复燃。
手段到底过于粗暴，离了田的人，无生路可谋，只能再上山为寇。
铲了毒瘤，后续“除根”的事情还得跟上才行。
牵一发而动全身， 不能只算金钱账，还得算人情账、政治账和民生账……
刚巧摘下几个官吏，或能借新官上任之机施些新策，改善周边三州的百姓生活，未尝不可。
而此处丘陵低矮起伏，山间多花椒核桃树，山脚似也能耕成良田……
畅想着将来山果满树，良田百亩，也辟出山路，有了村庄人烟，他渐渐想入神了去。
连忙又往京城里寄信。