一朝天子一朝臣,一个朝代的灭亡,不过是另外一个朝代的兴起,寻常之事,不值一提,即便是南迁的旧皇未死,新的主人还未登基。
那些随崇祯南迁的官员,即便是如何的不舍,还是丢下了他们心爱的坛坛罐罐,跟随大明皇室南下。
以王泰对士大夫豪强的狠厉,如果留下,除非解甲归田,否则很有可能被王泰打翻在地,狠狠踩上一脚。跟随崇祯南下,即便是偏暗一隅,还不是士大夫与天子共治天下,丢掉的坛坛罐罐,又可以弄回来。
阜成门外城墙根,正是午后,墙根坐躺满了蓬头垢面、衣不蔽体的乞丐,远远望去,蔚为壮观。
初冬的暖阳照在身上,惬意无比,正是取暖假眯的大好时光。王大力靠在城墙上,眯着眼睛,享受着这来之不易的温暖,肚子却不争气地叫了起来。
“大力,怎么,刚吃一会就饿了?”
旁边的徐二哈哈笑了起来,眼睛看着对面乞丐人进人出的宅院。
“徐二,你不知道,我这人出名的饭量大,中午那两碗饭,根本吃不饱。”
王大力摇了摇头,懒洋洋地翻了个身,裹紧了满是破洞的脏棉衣。
“大力,依我说,你就应该去河南,种上几十亩地,娶个媳妇,生几个孩子,老婆孩子热炕头,怎么也比你现在强!”
“徐二,你说的轻巧,这一路上匪盗多如牛毛,弄不好人没到,小命先没了!”
王大力看着徐二,疑惑道:
“你比我年纪小,年轻力壮的,你怎么不去河南?前一阵子朝廷南迁,那些个达官贵人都跑了,那么多船去南边,你怎么不搭船走?”
徐二嘿嘿一笑,有些不好意思。
“我这不是听说王大人要来吗。”
“我也是!王大人来了,最起码有口饭吃!”
王大力转过头来,兴致勃勃。
“听说王大人从河南调了个知县过来,担任顺天府的府尹。王大人坐镇京师,看来,这京师不会再乱下去了!”
顺天府府尹,堂堂从三品大员,除了管理京师重地之行政,还辖制昌平、密云、宛平、怀柔等县,并可直接向皇帝奏事,位高权重,妥妥的封疆大吏。
政由己出,吏任自派,这长江以北,已经北王王泰的天下了。
“大力,你倒是消息灵通!”
徐二微微一笑。提示他知道,调过来的官员,是原来的河南祥符知县阎应元,有名的清官。
“不是我消息灵通,这报纸上天天说,官府的告示贴的到处都是。看来这天下,要变了。”
王大力嘿嘿一笑,遗憾地摇了摇头。
“可惜王大人去打流寇了,见不到他老人家的尊容!”
“王大人还不到30岁,还年轻呢!不过你放心,流寇绝不是王大人的对手!”
徐二对王泰的河南卫军,倒是信心十足。
“那当然,鞑子都打不过王大人,更不用说那些流寇了!”
二人有一搭没一搭地闲聊着,徐二指着街斜对面的宅院,疑惑不解。
“大力,那院子里是什么人,进进出出的,很是热闹。”
也难怪徐二迷惑。这宅子看着是大户人家,但进进出出的很多都是叫花子,断手断脚的大有人在,着实让他不解。
“徐二,不要乱指!”
王大力大吃一惊,赶紧按下了徐二的手腕,看了看周围,压低了声音。
“那是“山西帮”的老窝,人多势众,坑蒙拐骗,千万别招惹!”
“山西帮?”
徐二还有些懵懵懂懂。
京师鱼龙混杂,尤其是从前几年的瘟疫开始,再到朝廷南迁,京师治安混乱,街面鱼龙混杂,大小案件层出不穷,地痞流氓到处都是。
这个山西帮,大概就是这些地痞流氓组成的了。
“山西帮你都不知道,看来你在京城呆的不长!”
王大力凑近了徐二些,轻声细语。
“山西帮都是狠角色,不少人都有命案在身,惹不得!那些乞丐断手断脚,都是被人打断砍断的,好出来博取别人的同情心,容易要到钱。”
王大力又看了一眼周围,神神秘秘。
“两年前,德胜门的张员外,他的漂亮女儿在大街上无缘无故失踪,这件事你知不知道?”
徐二点了点头,低声道:
“这件事我知道,当时顺天府出动衙役满城寻找,张员外还悬赏白银五千两,最后也没有找到。”
他看着对面的宅院,心里明白了几分。
“大力,你是说……”
“小声点,你找死!”
王大力心惊胆战,他看了一眼四周的乞丐,见没有人留意,这才松了一口气。
“看到宅院门口边那个瞎眼的哑巴没有,那就是张员外的女儿。”
王大力眼神示意了一下,眼神里有一丝怜悯。
“眼瞎了,哑巴了,腿残了,除了还是个人,什么都不是了。”
徐二大吃一惊,目光看着宅院门口一侧靠着墙角,蓬头垢面、一动不动的乞丐,仔细观看。
女乞丐躺在墙根,一动不动,披头散发,根本看不出模样。有个乞丐模样的汉子出来,在她面前的破碗里倒了半碗稀粥,嘴里骂骂咧咧,转身走开,进了宅院。
女乞丐摸索着摸到破碗,喝粥的同时,面部露了出来,瞎眼和脸上的伤疤令人触目惊心。
徐二毛骨悚然同时,不由得眼眶一红。
“他们为什么要对张员外的女儿这样?”
过了片刻,徐二才低声说道。
“张员外,他不会善罢甘休吗?你不会是瞎说的吧?”
“查了半年,没有什么音讯,张员外搬家去了南方,这件案子就不了了之。”
王大力脾气好,也不生气,继续侃侃而谈。
当然,声音压的很低。
“我也是山西人,我一个老乡就在帮山西帮做事,是他喝醉了酒,不小心说出来的。这些乞丐是在街上的僻静处把张员外的女儿掳走的。乞丐们对她轮番糟蹋和虐待。害怕她逃跑,乞丐就将她弄哑弄瞎,这样,就能牢牢控制住她了。造孽啊!”
“手段残忍,禽兽不如!”
徐二摇了摇头,冷笑一声。
“看来,这京城的水很.深啊!”
“现在就盼着王大人赶紧打败流寇,整治一下街面上,百姓才有好日子过。”
王大力心底不错,小声嘟囔了出来。
“放心吧,百姓很快就有好日子过了。”
徐二眼神幽幽,似乎对王泰执政下的未来很有信心。
“不但百姓有好日子过,张元外女儿的冤屈,官府也一定会为她申冤。”
王大力奇怪地看着徐二,忍不住问道:
“你怎么知道,官府会为张员外的女儿申冤?至于百姓是不是有好日子过,还得走着瞧!”
“走着瞧吧!一切都会好起来的!”
徐二目光炯炯有神,精神焕发,就像变了个人一样。
他站了起来,大步向“山西帮”所处的宅院走去。
“徐二,你要干什么?”
王大力站了起来,正想把徐二拽住,忽然,尖利的哨声响起,从各个街道奔来无数荷枪实弹的将士,他们龙精虎猛,刺刀雪亮,很快到了“山西帮”的所处的宅院前,与大步赶来的徐二汇合。
宅院门口经过的行人纷纷被隔开,几个刚刚出来的乞丐纷纷被将士们制服。徐二和领头的军官说了几句,军官摆了摆手,其余的将士纷纷散开,把“山西帮”的宅院包围了起来,一队将士直接冲了进去。
宅院里传来不太激烈的火铳声,王大力目瞪口呆的同时,几个军士陪着一个白发苍苍的老者过来,王大力看的清楚,心头一惊。
这不是避难到南方的张员外吗?
他什么时候回来的?
这不是父女相认吗?
这个徐二,原来是官府的人,怪不得总感觉和其他乞丐不一样。
城墙根的所有乞丐和行人,都和王大力一样,都是惊讶地看着这一切。
张元外到了女乞丐面前,蹲下身来,父女说了几句,抱头痛哭。
火铳声很快停止,一连串的人被军士押了出来,有衣不蔽体的乞丐,也有穿着整齐的男女,形形色色,大概有六七十人之多。
紧跟着,在军官的指挥之下,几具鲜血淋漓的尸体被拖了出来。
王大力看的清楚,其中一具尸体,正是山西帮老大的,半边身子都被鲜血染红,一动不动,显然已经死绝。
“大家都听好了!”
王大力惊讶的同时,徐二站了出来,大声呐喊了起来。
“顺天府告诸位乡亲父老,凡是有作奸犯科、横行不法者,一经查实,严惩不贷!山西帮致伤致残数人,杀害数人,作恶多端、恶贯满盈,其匪首李虎、张大对抗官军,穷凶极恶,已被当场正法。山西帮其他犯人,也会按律查处!”
围观的人群,无论是乞丐,还是普通百姓,许多人都是脸色通红,爆发出了热烈的喝彩声。
王大力也和其他人一样,心情舒畅。
就像徐二说的一样,张员外女儿的冤案,立刻得到了追查,老百姓的日子,也一定会好起来的。
“另外一件事,就是关于城中的乞丐。”
徐二站在宅院门口的石狮子上面,大声喊了起来,声音洪亮,吸引了大街上所有人的注意。
“官府的法律,大街之上,不准再有乞丐。“凡鳏寡孤独及笃疾之人,贫穷无亲依靠,不能自存自理,所在官司会进行收养,专人专事,让大家都有饭吃!”
明朝时期,国家设立了养济院制度,初为孤老院,后孤老院改为养济院,专为救济鳏寡孤独。随着朝政日坏,财政窘迫,养济院名存实亡。
想不到王泰初到京师,就要改善民生,“王青天”之名,实至名归。
“徐二……大人,那我们这些年轻力壮的,该怎么处置?”
王大力大着胆子,问了出来。
“王大哥,你这个问题提的好!”
徐二哈哈一笑,他看着周围人期待的眼神,中气十足。
“京城所有年轻力壮的乞丐,人人有其田,每人分田一百亩。官府给你们入籍,给土地让你们耕种,自食其力。谁要是不想劳作,继续做乞丐,一旦发现,土地收归官府,个人会被捕入狱,劳改期满,不再重分土地。”
王泰坐镇京师,将那些南迁官员的土地收为官府所有,正好分配给无地之人,包括这些乞丐。分土地给他们,显然是强制性的,一旦抛弃土地,自甘堕落,惩罚也是极其严厉。
“大人,那这个冬天,我们该怎么办啊?官府还会一直施粥吗?”
人群中,有乞丐又大声问了出来。
“问的好,世上没有不劳而获的事情!”
徐二大声喊道,耐心异常。
“顺天府衙门就要拆旧建新,清理街道,改善市容市貌,官府会动员大家,把京师整理的漂漂亮亮的,大家也住着舒服!”
徐二满面笑容,在百姓和乞丐们的喝彩声中离去。
王大力夹在欢呼雀跃的人群中,也是心潮起伏。
又是治安,又是民生,新朝新气象,他的心中,也是希望满满,对未来充满了期盼。