华灯初上，布政司衙门大堂灯火辉煌，宾朋满座，熙熙攘攘，热闹异常。
山东巡按宋学朱，山东左布政使张秉文，山东副使周之训，济南知府苟好善，济南参政邓谦，历城知县韩承宣等大大小小十余个官员，就连德王府的郡王也来了几个。
王泰和孙枝秀等人进来，立即引起一阵欢呼声。众人也是赶紧抱拳，向众人见礼。
“贤侄，我给你介绍一下。”
张名世拉着王泰，晃着一颗花白的脑袋，还是给王泰一一介绍起来。
王泰一边和众人见礼，一边暗自嘀咕，除了山东巡抚，恐怕济南城大大小小的名流都来了。
高起潜和王总兵都没有来，显然是避嫌，不想尴尬。众人欢迎秦兵来援，他们这败军之将帅，难免不自在。
席上，王泰、孙枝秀和张元平父子，陪同山东巡按宋学朱，山东布政使张秉文几个官员坐了首席，余下的各级官员，乡绅名人等，则是另外围席而坐。
“各位同僚志士，乡亲父老，我给大家引见一下，这二位就是不远千里，从陕西西安府来咱们济南府入援的王泰王守备，孙枝秀孙副将。”
宋学朱一番开场白，王泰和孙枝秀赶紧站了起来，纷纷抱拳行礼。
“王将军和孙将军千里驰援，忠肝义胆，大家举起杯来，来敬一下王将军和孙将军。”
宋学朱的提议，满堂之人都是轰然答应，众人纷纷举起酒杯，向王泰二人示意。
“各位上官、亲朋好友，借这第一杯酒，敬一下今日战死重伤的数百兄弟，也敬守城而死的兄弟们。”
王泰做了一个请的姿势，宋学朱开始，众人都是把酒撒在了地上。
“这第二杯酒，在下敬各位上官、同僚，要不是各位舍生忘死守城，只怕高公公统领在下到了济南城，也是无济于事。”
宋学朱等人愣了一下，随即举起了酒杯。第二杯酒众人同饮，跟着开始觥筹交错，席上立刻热闹了起来。
“王将军，东虏南下，势不可当，河北之地，多有府州陷落，听你所言，卢督师战死，关宁军被击溃，东虏气势汹汹，思之让人忧心忡忡啊！”
几杯酒下肚，宋学朱的脸上也红润了起来。王泰看他年纪不大，却是满头的白发，显然是劳累所致，也不由得肃然起敬。
区区一个巡按御史，巡查的游官而已，能如此体怀国事，夙夜操劳，可谓是称职。
“巡按大人说的是!”
一旁的布政使张秉文，也是加入了进来。
“东虏军当者辄破，若不是王将军和孙将军千里来援，恐怕这济南城，已经陷落了。”
宋学朱和张秉文对望了一眼，都是苦笑一声，各自摇了摇头。
二人的神态看在眼中，王泰自然是心知肚明。
济南城中有德王一系，若是清军破城，藩封失陷，他们这些官员，包括山东巡抚颜继祖，恐怕都是死罪难逃。
历史上，清军攻陷济南城，山东左布政史张秉文、副使周之训、济南知府苟好善、济南参政等皆被杀。清军撤退时将德王朱由枢及所有被俘官民尽数带走，然后放火焚城，整个济南被焚掠一空，被屠杀平民十万人以上。
而由此带来的后果，蓟镇总监中官郑希诏，分监中官孙茂霖，顺天巡抚陈祖苞，保定巡抚张其平，山东巡抚颜继祖、山东总兵倪宠、援剿总兵祖宽等一系列36名大臣武将被处死，被贬削者为数更多。
而被任命为保定总督的孙传庭此刻意气用事，拒不赴任，终被本就多疑，又在气头上的崇祯皇帝投入大狱，而等孙传庭复出之时，李自成已经势成，局势之坏，再也无法扭转。
“王将军、孙将军，济南城兵少，况且已经战死数百。东虏军势大，还望将军带兵守城，这济南城的数十万百姓，可就全靠将军了。”
王泰和孙枝秀对望了一眼，孙枝秀微微摇了摇头，犹豫道:“各位大人，我等兄弟乃是奉孙抚台军令剿匪，中途得知济南城之危才奉命前来增援。如今我等归高公公节制，若是孙抚台军令下到达，恐怕我等不得不……”
二人心知肚明，此事要突出上官，尤其是王泰，考虑到历史上孙传庭负气要强，和崇祯闹翻被下狱之事，更是要将功劳归于孙传庭，为他消灾免难。
至于自己的功劳，只要孙传廷没事，官运亨通，一切都会水到渠成。
何况，他还拉上了一个高起潜。
朝中有人好做官的道理，明明白白就在于两个字“机会”，没有机会，再大的本事也是扯淡。
“此事二位将军不必费心!”
宋学朱断然道:“本官这就上奏朝廷，留你二人与部下守城。一旦东虏退去，二位将军可以自归高公公或孙抚台麾下。二位将军以为如何?”
王泰暗暗苦笑，这位宋巡按，还真是个性耿直。要知道，高起潜还在这里，他举荐自己，丝毫不顾高起潜的面子，可谓是孤且直了。
“各位大人，孙抚台不在，我秦兵如今受高公公节制，救济南城，也是他的军令，能不能留下来守城，还要看高公公的意思。”
张秉文和宋学朱都是一愣，二人四目相对，没有言语，桌子上一时安静下来。
前有张名世父子说秦兵是他们招来，让他们为王泰遮掩，现在王泰说是受了高起潜军令前来，却不知是真是假。
“贤侄，此事可是当真?”
张名世也是被弄的云里雾里，不解王泰的用意。
“叔父，此事千真万确，孙将军亲眼所见，亲耳所闻，不信你问他。”
孙枝秀也赶紧道:“各位大人，确实如此! 我等来援是真，路遇高公公，高公公一路指挥调度，这也是确有其事。你们想想，鞑子大军围城，要不是高公公，我军如何敢破敌入城，如何能破军入城?”
宋学朱点了点头。确实如孙枝秀所说，要不是高起潜同意，王泰怎能率军入城，他就不怕得罪高起潜?
“既然如此，咱们明日再探望一下高公公，和他商量一下，看如何守城，如何向陛下奏明济南府的战事。”
张秉文开口，宋学朱也是无奈点头。虽然横插进来个高起潜，不过济南城的围城之难暂时解决，众人也对高起潜，没有了那么大的成见。
“多谢各位大人，这几日，在下一定会尽力守城，不让各位大人费心。”
王泰看众人对高起潜不再抱有敌意和成见，终于放下心来。
不过，看宋学朱愁眉苦脸的样子，王泰和孙枝秀相对一眼，都是转过头去。
这些个士大夫清流，个人节操没得说，但如此负气、如此孤且直，在处理国家大事面前，似乎太不理智。
难道说，国家大事、朝廷大计，还比不上他们一时的委屈？
王泰和孙枝秀对望了一眼，孙枝秀犹豫道:“大人，兄弟们千里迢迢而来，公心一片，有道是兵马未动，粮草先行，这饷银和粮草……”
宋学朱和张秉文对望了一眼，神情中都有几分难色。
“不瞒两位将军，粮草倒是无忧，只是这饷银，府库已是空空如也。如今看来，也只有向城中的豪右官绅化缘了。”
王泰心中一沉，不由自主想起了历史上刘宗敏北京城“铐脏助饷”来。
这些皇亲国戚、达官贵人、豪右官绅要是能心怀天下，崇祯也不用煤山自缢了。
事到如今，也没有办法，已经上了贼船，再脱身也不容易了。
“大人，老夫愿捐纹银五千两，作为秦军的伤残抚恤。”
张名世在一旁，忽然开口。
众人都是一惊，王泰也不禁动容。
“叔父，你这是……”
“你要是不来，叔父一家连命都没了，还要这些银子作甚？这是叔父的一点心意，千万得收下。”
王泰和孙枝秀站起身来，深施了一礼。
“各位，秦军千里来援，今日就战死了将近千人。张公捐了5000两银子给秦军，诸位也表示一下吧。”
张秉文看了看席间的众人，心里暗自叹息。能来的都是忠义之人，那些城中的巨富，根本没有几人到场。
“秦军千里迢迢而来，死伤众多，不能让人家寒心。我捐1000两!”
“我捐500两!”
“老夫也捐300两!”
堂中之人果然纷纷站了起来，人人踊跃捐款，多的是2000两，少的也有三五百两，很快就捐了两三万两银子。
济南城，不愧是黄河以北第一富饶城市，破城之危，果然还是有明白之人。
王泰和孙枝秀站起身来，向众人抱拳施礼。
军士进来，在宋学朱耳边低声说了几句。宋学朱脸上一喜，点了点头。
“把人都请进来。”
几个锦衣华服、气度不凡的长者走了进来，和宋学朱轻声寒暄了几句。王泰听得仔细，好像都是王府中人。
“秦军来援，宁海王朱常沺向秦军捐银一万两，粮食三百石!”
王泰和孙枝秀暗暗心惊，纷纷站起身来。
“泰安王府奉国大将军朱常汴向秦军捐银五千两，粮食两百石!”
“泰安王府奉国四将军朱常淓向秦军捐银五千两，粮食两百石!”
“临朐王府奉国将军朱常漛向秦军捐银五千两，粮食两百石!”
“仪宾陈凤仪向秦军捐银两千两，粮食一百石!”
王泰和孙枝秀抱拳行礼，心中感慨，原来这德王府一系，也不乏忠义之人。
有了这些银子和粮草，他守城的信心，自然就更足了。
宴席结束，王泰就要离开，张名世把他拉到一旁。
“贤侄，你怎么也不问问我送信给卢督师的事情?”
王泰摇头苦笑:“叔父，这还用问! 你一定是已经派人送信，要么卢督师没收到这封信，要么他收到了却不予理睬。叔父做事，小侄又何必再问。”
“王泰，你有所不知。”
张元平面色凝重，接过了话头。
“月前发现鞑子入侵，我爹就写了书信，派人前往山东巨鹿。就在半个月前，家人还来信，说是鞑子大军南下，朝廷大军恐怕会朝夕而至。”
他抬起头来，看着王泰，惊讶道:
“难道王二他们说的都是真的，难道说卢象升和高起潜两大朝廷主力，都已经灰飞烟灭了？”
“看来你什么都知道了。”
王泰点点头。想不到王国平这么嘴快，已经告诉了张元平朝廷两大主力相继溃败的消息。
“高起潜就在我军中，等一下我就要去见他。没有了卢象升和高起潜掣肘，河北、山东的父老乡亲，可就遭罪了!”
张名世父子都是眉头紧皱。原来王泰带兵入城的喜悦，瞬间消失的无影无踪。
王泰正要离去，张名世拉住了他。
“贤侄，切忌锋芒毕露。朝廷两大精锐灰飞烟灭，各路军马观望，唯独你秦兵成为亮点。须知功劳这东西，有利有弊，你自己耗子尾汁。”
王泰心领神会，抱拳道:“叔父放心，小侄自有分寸!”
他拉住了张名世，低声道:“小侄还有一事需要叔父帮忙，希望叔父不要推辞!”
他在张名世耳边低声说了几句，张名世点了点头，哈哈笑了起来。
“贤侄，你果然是士别三日，当刮目相看呀！”