大雪纷飞，寒风刺骨，王泰主仆二人，默默走在长街之上，大雪落满了衣衫，风帽上也是满头。王泰眉头紧皱，王二低头跟随，灰暗不明的雪街上，留下两人浅浅的脚印。
垦荒赈民，虽然救活流民不少，但欲成大事，救百姓于水火，须要练兵掌兵，而要掌兵，不受各方掣肘，非得是孙传庭这样的封疆大吏，或是洪承畴般的边地督帅。
一个小小的中县练兵，兵不过千，只要一场小小的战役，就会土崩瓦解，荡然无存。
总督之权，抚台之尊，谈何容易?
可大明积重难返，官僚阶层腐朽不堪，没有时间小修小补，原地踏步，小打小闹，只会坐失良机，静以待毙。
但若是强行练兵募兵，在精明强干、眼里容不得沙子的孙传庭手下，难免有翻船的危险。
义之所在，虽千万人吾往矣。
知易行难，荆棘丛生，何其难矣!
王泰的心里，莫名地浮起一丝悲壮来。
难道说，大明注定要有这一劫，海内注定要人头滚滚，血流成河?
他一个人，又怎么能担当起历史、民族和文明的承载?
不知不觉，走到灯红酒绿之处，虽然大雪纷飞，时近年关，女子们仍然倚门卖俏，不知疲倦。
“公子，漫漫长夜，风雪交加，进来喝杯热酒，吃口热菜，暖暖身子。”
“人生苦短，及时行乐，不要苦了自己。”
街旁灯火耀眼之处，风姿绰约的华服女子巧笑嫣然，莺歌燕语，却无明显的风尘之色。
王泰停住脚步，看了看大门口热情似火的年轻女子们，又把目光转向镂空雕刻的朱门，十几盏精致的灯笼，最后在“翠红楼”的巨大牌匾上停下。
“王二，刚才在孙副将家里，没有吃好吧？”
王泰估计，刚才唯唯诺诺的吃喝，还不够这小子肚皮的一半。
“公子，刚才吃了不少，还有鸡肉、羊肉。公子要是没吃饱，小人还能吃些。”
王二懵懵懂懂，还没有明白王泰的意思。
“什么鸡肉羊肉，哥带你去吃人肉。”
王泰迈开步子，大步向迎上前来笑盈盈的女子们走去。
“公子……”
王二在后面一急，不由得提高了声音。
“王二，你还有什么事情吗？”
王泰站住了脚步，惊讶地看着自己的仆人。
“公子，虽然我没有成家，但我看得出来，抚台大人的千金，那是从心眼里喜欢你。你真的还要去这种地方吧？”
王泰看着王二，不由得轻声笑了起来。
“王二，人生苦短，看开一些。抚台大人的千金，与本公子有何干？春宵苦短，及时行乐，忙了一年，咱们也该放松放松了。”
王泰继续前去，王二没有办法，只有跟在后面，忐忑不安地进了大门。
这里是什么地方，不用问他也知道。难道说，公子今天晚上要青楼买醉，一醉解千愁吗？
那个抚台大人的女儿，貌美如花，知书达理，不就是他的良配吗？
外面冰天雪地、气候严寒，里面却是花团锦簇、温暖如春，内外之别，判若云泥。
“公子，西安城有名的欣欣姑娘，琴棋书画，样样精通，就在本楼，公子……”
“废话少说，头前带路!”
老鸨的声音被打断，一大锭银子塞在手中，老鸨喜上眉梢，脸上的笑容可掬，犹如午后灿烂的菊花。
眼前的客人长的俊朗不说，人又豪爽，彬彬有礼，不像那些个衣冠禽兽，一进楼里，见到女子，两眼放光，就要强行干那事，粗鄙至极。
“姐姐，让你的姑娘，把我的兄弟招待好了，我的银子不会亏待你们。”
王泰哈哈大笑道:“他能不能变成男人，今晚就看你们的了!”
“公子放心，保证让小兄弟满意的明天一早起不来床!”
老鸨招了招手，两个婀娜多姿，前凸后翘的女子挽住王二的胳膊，把五大三粗、可怜巴巴的王二，像无助的小孩一样，拖了离去。
“你就是欣欣姑娘?”
果然是西安城有名的青楼女子，光一个青春貌美，长腿蜂腰，就已经是当之无愧。
一瞬间，王泰不由自主想起了丁香，不知道她孤身一人，在家里做些什么。
“欣欣姑娘，果然是难得一见的美人，就是不知道，你床上的功夫如何?”
今夜的王泰，有些放纵，也有些无耻。
“公子，你误会了，小女子卖艺不卖身。你想要鱼水之欢，还是另找他人。”
女子看着人模狗样、仪表堂堂的王泰，脸色微微一红。
这人看着俊朗，想不到一说话就是如此露骨，实在是白瞎了一身好皮囊。
“卖艺不卖身，只怕是待价而沽吧。”
王泰“腾”地站了起来，作势就要离开。
“既然如此，本公子还是另找他人吧！”
果然，欣欣急了起来，赶紧阻止。
“公子，还是先听曲吧!”
王泰哈哈笑了起来，过来坐下，指了指自己的膝盖。
“欣欣姑娘，就坐在这里弹吧!”
欣欣脸色一红，也没有拿琴，扭扭捏捏过来，坐在了王泰的腿上。
感受到腿臀的热度和弹性，王泰暗自赞叹，青春年少，果然是诱惑无限。
“姐姐，你这楼里，有一个叫思思的姑娘吗？”
女子既然是这里的头牌，找她一探究竟，肯定不会错。
他可是记得清楚，郑四告诉过他，思思是呆在这座“翠红楼”的。
“不要叫什么姐姐，叫我欣欣就行。”
欣欣对王泰印象不错，说话也是温柔异常。
王泰虽然语言露骨，但她坐到了王泰的腿上，王泰却只是轻轻搂着他，并没有过分的动作。
光说不练，恐怕指的就是这种人吧。
“公子，思思是我的好姐妹，不过她已经离开园子了，只是有时候偶尔来客串。她不愿意卖身，得罪了西安府的很多贵人，怕是不好在楼里混下去了。”
王泰微微一怔。想不到这思思，竟然还是个有个性的女子。
“欣欣，麻烦你一下，如果能让思思姑娘过来喝杯水酒，这银子就是你的了。”
王泰掏出一大锭银子，放在了桌上。
欣欣出去，王泰站起身来，来到窗边，向着外面看去。大雪覆盖了整个地面，屋顶和树枝上一片白色，街上行人罕见，那些大街小巷墙根鼓鼓囊囊的隆起下面，不知埋藏着多少流民和乞丐们的尸体。
过两天就是新年，城中到处都是张灯结彩，鞭炮声不绝。一年的苦难已经过去，即便是下层的黎民百姓，也是苦中作乐。
尤其是这一个冬天，东虏终于没有破关掳掠，这也使得朝廷有精力去对付流寇，一番围剿之下，流寇的势头暂时被压制，纷纷隐入了群山之中，百姓们也因此可以过个平安年。
可是，下一个冬天，大明还有这样暂时的安宁吗？
一个千人的乡兵队伍，又能起多大的作用呀？
“王泰，怎么是你?”
门“葛吱”一声，思思在姐妹的恳求下进了房间，看到窗口凝望的王泰，不由得惊叫了出来。
她到“翠红楼”来，只是挨不过姐妹的请求，过来助兴，却没有想到会遇见这恨的咬牙切齿的混人。
“思思姑娘，多日不见，一向可好?”
王泰坐了下来，端起茶杯，喝了一口，面色平静地看着这位久闻其名，未谋一面的“怡情苑”头牌，曾经要置自己于死地的郑雄的入幕之宾。
“王泰，你怎么没死? 你这个杀人凶手，你还敢到西安城来?”
思思眼睛一红，想起了往事，面部肌肉微微扭曲。
“欣欣姑娘，你先出去一下，我和思思姑娘说些事情。”
“公子，你可千万不要伤害思思啊!”
王泰点点头，欣欣看了看思思，退了出去。
“思思姑娘，郑氏父子布局，你召集江湖上的恶徒，差点弄死我，你就没有一点愧疚吗? 我不反抗，难道要等你们把我弄死吗？”
王泰看着眼前身高腿长、容颜娇艳的女子，瞳孔收缩，冷意盎然。
“你……，你杀了郑雄，我一辈子都毁了! 我……”
思思一怔，随即吼了起来。泪水从她脸上流了下来，无尽的恨意，全变成了悔痛。
“郑氏父子屡次三番要对付我，置我于死地，我不自保，难道坐以待毙?”
王泰最见不得女子的眼泪，本来的痛恨，变成了一句叹息。
“郑雄是什么人，你心知肚明。我和他之间，不是你死，就是我亡。你我过去的恩怨，从此一笔勾销吧。”
思思挺起一张泪脸来，拳头捶着桌子，“咚咚”作响。
“一笔勾销，你想的倒美! 你把郑雄杀了，我以后可怎么办啊？”
“郑雄没给你留下银子，可见对你并不怎样。你这样对他死心塌地，并不值得。”
王泰看着眼前的女子，倒不是想象中的心如蛇蝎，还有几分道义。
“郑雄有妻有妾不说，咸阳县要好的女人，恐怕也有不少。你自己算什么，应该心里有数吧。”
思思看了王泰片刻，终于坐了下来，掩面流泪，最后失声痛哭起来。
王泰微微摇了摇头，终于硬下心肠，眼神冰冷了下来。
“道理也给你讲了，你要是想再故技重施，对我不利，我也不会心慈手软!”
思思抬起头看着王泰，对方眼中露出的冷意，让她不由得打了个寒颤。
“王泰，放过你也行，你得给我一万两银子。”
半晌，思思才开了口。
“什么，一万两银子，你怎么不去抢啊？”
王泰大吃一惊，睁大了眼睛。
“堂堂的“咸阳四公子”之一，不要说，一万两银子你也拿不起! 谁都知道，你这一年来风生水起，创下了多大的基业。没有百万，几十万两银子总是有吧？”
思思瞬间变了脸，竟然嘲弄起王泰来。
“咸阳四公子?”
王泰苦笑一声，摇了摇头:“我赈灾流民，垦荒营田，开渠挖井，造水车，办学堂，所有家产都已耗费殆尽，家中全部剩余也不过一万两银子。你想要这么多银子，恐怕找错人了吧!”
思思抬起头来，看着眼前的王泰，暗暗心惊。
这个王泰，他做这么多事情，到底所图者何?