自从到了清河王府之后，睿王爷的新王妃就像出了笼的鸟儿四处飞翔。桑榆的大胆、率真、聪慧略带神秘的草原风情在上京城声名鹊起，已经成了清河王府的座上宾。清河老太妃的肚子很是争气，嫁入清河王府一共生了四个男孩，长成的有三个，四十岁的年头上生了唯一的女儿，这个女孩让老王爷和太妃宠上天，为女儿精挑细选夫家，夫家是石静斋也是大齐朝堂上的才子，生下一个女孩起名叫友梅，可惜，没几年就去世了。清河太妃思念亡女就时常把石友梅接到王府小住，后来老王爷也去世了，从此太妃就一直断断续续地生病，清河王为母亲寻遍名医，几年下来也是好好坏坏。桑榆的到来仿佛是一剂良方让太妃神清气爽，桑榆若是几日不去清河王府，少王妃就会请府上的人前去请这位睿王妃。原本面和心不和的睿王爷和清河王竟然成了经常走动的好亲戚，清河王不得不为了自己的母亲在上下朝时和睿亲王寒暄几句。
一日桑榆又来到清河王府，桑榆陪着清河太妃在花园里散步。
清河太妃说道：“看我这花园的花开得不错吧，那个花匠是从宫里退下来的，你看这月季的枝压得多好，枝压得好，第二年才能开得艳。”
桑榆一眼望去，各种颜色的月季都在盛开，花团锦簇，绿草如茵的草地和高耸参天的巨木，令人流连忘返。翠绿的叶子落在了花园的道路，在阳光的照射下，道路像铺上了一层绿色的地毯。只是到处都是一股修剪的味道，花啊、树啊都长成人们喜欢的样子，桑榆从心底并不喜欢，桑榆更喜欢草原上随意成长的花草和漫步的野马。
桑榆知道这里是不能随便说话的，马上说道：“太妃，您的花园是最精致的院子，这些花儿、草儿有您这个老寿星照顾，是它们的福气了。”两个人正在聊天，远处传来一个清脆的声音：“姑奶奶，姑奶奶。”两个女子的身影在眼前闪动，其中是清河少妃的外孙女友梅，友梅是桑榆来到上京城的第一个朋友，另一个女子桑榆觉得有些眼熟。正在桑榆还在犹豫中，两个女子已经走了过来。
陌生的妇人来到清河太妃的面前，立刻行礼说道：“给姑奶奶请安。”接着看向桑榆说道：“给睿王妃请安。”说完就低下头。友梅蹦跳着行礼说道：“给外祖母请安，给睿王妃请安。”说完用眼神瞟向桑榆，桑榆也用眼神回敬一下。清河太妃笑着说道：“这是我娘家的侄孙女文茵 ，夫家是翰林院的齐远初，和夫家来到上京城，正好你们几个年纪相仿可以多走动走动。”
桑榆定睛望去，面前的女子有二十岁的样子，满头的青丝挽成新月型的发髻，只带戴了一根素簪和一朵绢花，鹅蛋脸白净净的，细细地勾勒出纤长的黛眉，眉梢画进鬓尾，秋水眸转。桑榆来到上京城已有半年，虽说之前一直生病，但是最近也是经常出入各家的王府，见到达官显贵也很多，名媛贵女更是很多，但是眼前的女子确实十分的清丽与上京的贵妇不同。
齐远初的名字在桑榆的耳朵里已经是名声大噪，祖父和父王都是翰林出身，现在祖孙三代都在翰林做编修工作，父王是二十年前二甲第八名，齐远初更是枝枝叶叶有新鲜，是三年前的探花郎。翰林院的编修每日的工作多是为朝廷诰敕起草、史书纂修、经筵侍讲等，品级并不高，但是齐家三代翰林，从不参与朝堂上的争斗，都是大齐的才子，可算得上朝堂上的一股清流。
桑榆对清河太妃说道：“太妃怕是忘了，上次荡秋千的时候就见过了齐夫人，我们也算旧相识了。”老妇人看到几个年轻的女子，如同盛开的花朵说道：“你们这些女子比这些花儿还要漂亮，我这老骨头有些多余了，今日有些累了，你们一起玩耍吧，我要回去休息。”
桑榆和友梅是新朋友了，现在有了齐夫人，桑榆忽然感到日子很幸福。友梅左手拉着桑榆右手拉着文茵，说道：“现在有了睿王妃陪我，又有文茵姐姐住在府里，我的日子不在孤单了，文茵姐姐是从外地来上京的，王妃姐姐是从乌峰来的，你们赶紧讲讲外面的故事，我只能在府里，父王都不让出去，总是在家里看书、写字、绣花，好无聊。”
桑榆笑着说道：“友梅啊，你若是再叫王妃，我就叫孙小姐，我比你长两岁，你就叫我桑榆姐姐吧。”
齐夫人有些羞涩说道：“上次在花园里看到睿王妃荡秋千，真是让我大开眼界，王妃真是女中豪杰啊！！”
桑榆笑着说道：“我和友梅是好朋友，齐夫人既然是友梅的好友也是我的好友，今后我和友梅一样叫夫人齐家姐姐，姐姐就叫我桑榆吧。”齐夫人听到桑榆这样说话，马上很是紧张说道：“这样那行，友梅年纪小还是孩子，我可不行，不能越了礼数。”
友梅说道：“你们不要争了，只要外祖母和舅妈不在，我们就互相称呼姐妹，你们都是我的好姐姐。”齐夫人还有些羞涩，不肯说话，俊秀的脸上是一片绯红。三个女子如同春天中跳动的阳光，散发着温暖的光芒，跃动着心灵。
桑榆说道：“你们会骑马吗？咱们去骑马吧。”文茵说道：“在老家的时候骑过，来到上京没有看到女子骑马，在上京城也能骑马吗？”桑榆说道：“这上京城的况况太多了，有哪个说不能骑马了，咱们今日就去骑马看看？”
友梅听到骑马脸上露出喜悦之情，接着又是一丝焦虑。桑榆知道友梅在担心什么说道：“大齐是马上起家，高祖皇帝是骑射圣手，清河王也是喜欢骑马的，有我带你出去，清河太妃不会说你的，再说还有齐家姐姐，就当作陪亲戚玩吧。”友梅一直保持着的矜持被桑榆的话打破了，露出少有的快乐。
睿王府的马场上桑榆和文茵都是一身戎装，友梅穿这骑马服，有些不自在，头发被头巾包起来，顿时感到清爽很多。文茵在一旁开始骑马，刚才还有些紧张的文茵已经不再拘谨，大声说道：“友梅，友梅，你就和王妃好好学吧，不要怕，我就是这样学会的，有几次就可以的。”说完就策马飞驰。看着文茵策马飞奔的样子，桑榆心中感叹：文茵畅毂，驾我骐馵，能认识一位会骑马的女子在上京真是不易啊。
桑榆和友梅共同骑一匹马，桑榆在后面环住友梅的腰，拉着缰绳，告诉友梅骑马的要点：“双手一定要抓住铁脖梁，自己的身体不要发僵，随着马行走的节奏晃动。”友梅刚开始很是紧张，脸上红红的，双眼死死地盯着铁脖梁，双腿不自觉地摇晃，不过一会桑榆从马上跳下来，用手拉住缰绳，拉着马，在马场上静静地走着，友梅独自骑在马上紧张的开始大呼小叫，远处的文茵笑着说道：“友梅，友梅，你的面子真够大，堂堂睿王妃竟然给你牵着缰绳，你可要好好地学啊。”
友梅根本就没有精力听文茵这些调笑，只是紧张地叫道：“姐姐千万不要走开，姐姐千万不要松开缰绳。”桑榆回头看看紧张的友梅，笑道：“大小姐放心，你是清河王的外孙女，太妃的掌心肉，身子娇贵，可是不能有个闪失。我摔伤一跤掸掸土爬起来照样大笑，你若是摔伤一下，清河太妃第一个是饶不了我的，我可是要小心加小心啊。”就这样齐夫人策马扬鞭，桑榆陪着友梅遛马，三个人玩得不亦乐乎。
次日，一早小德子就来禀报：“回王妃的话，清河王府来人说，梅格格今早浑身疼，梅格格请王妃过去看看。”桑榆听到友梅身上不舒服，急忙准备马车来到清河王府。
来到友梅的闺房，环望四周，明媚的阳光从竹窗洒下来，桌子上也洒满了阳光。桌上摆着一张微黄的素绢，旁边放着一枚端砚，笔筒里插着几支毛笔。窗边的瓷盆中栽着一株娇艳的珍珠梅。转过头去，是闺中女儿都有的梳妆台，上面摆着一面用锦套套着的菱花铜镜和大红漆雕梅花的首饰盒。挑起璎珞穿成的的珠帘，那一边是寝室，檀香木的架子床上挂着淡紫色的纱帐，整个房间显得朴素而又不失典雅。友梅半倚半靠地坐在榻上，一旁是文茵。文茵看到桑榆进来如同看到了救命的稻草说道：“千年万年的王妃终于来了，快快给咱们的梅格格问问诊。”
文茵继续说道：“早上就把我叫过来来，说是全身都很疼，我说一定是骑马闹的，她偏不信，一定要让王妃来看看。”友梅对桑榆说：“王妃姐姐，昨天我没有从马上摔下来，只是坐着骑马，怎会这样浑身的疼痛？”桑榆捏捏友梅痛的地方，坐下说道：“我之前在草原的时候，几乎每天都会骑马，从没觉得疼，嫁到上京后，一个冬天都在生病，昨天只是跑了两圈，今天有些不舒服，你从没有骑过马，昨天第一次骑马全身都是紧张的，睡过一宿自然浑身较劲，没事，休息一两日就好，再骑马就会好上很多。”友梅还是有些疑惑问道：“一两日真的能好？我没有告诉外祖母？”文茵笑道：“你若不信可以请太医来看看，看看太医会怎样说？”友梅听到太医两个字马上打了一个激灵急忙说道：“不能让太医来，这样外祖母就会知道，既然没有问题就好。两位姐姐既然来了，就给我讲讲外面的故事吧？”
桑榆看着友梅说道：“自从来到上京城，我的日子就是啊生病、吃药、养病，来清河王府和太妃聊聊天，没有别的事情了，哪里有什么有趣的事情，还是让齐家姐姐说说吧。”
文茵看到两个人期待的目光说道：“从老家来到上京城足足走了三个月，路上的确看到一些有趣的事情，今天就给你们讲讲一个有趣的故事。我们路过一个地方，那个地方禁止老百姓取正式名字，只让他们按照排行或者父母的年龄编个号。比如丈夫年纪二十四，妻子年纪二十二，合为四十六，生子就叫四六；丈夫二十三，妻子二十二，合为四十五，生子即名四五。”
桑榆和友梅听得下巴都要掉下来，桑榆说道：“照这个规矩，孩子的父母生子时年龄相加是八十八岁，就要叫八八了？”文茵说道：“若是数字重合，可以加上一个重字，八八也叫重八。”桑榆说道：“我出生时父王三十八，母亲十七，那么我就要叫重五？”友梅说道：“我出生时父王三十，母亲二十五，合起来是五五，我也要叫重五？”两个人给自己起了新的名字，不禁哈哈大笑起来。
友梅捂住自己的肚子说道：“这是个什么规矩，大家的名字全是数字，岂不是大家的名字都差不多，岂不是会有很多同名同姓吗？”桑榆也在一旁说道：“我们只是三个人，就要两个人的名字一样，这样岂不大街上重名的人会好呢多啊？”
文茵说道：“也有不同的叫法，倘若这个家的第一个孩子就叫初一，第二叫初二，同族兄弟都是这样的排行。这也是一种叫法，总之大家都是用数字来起名字，很是有趣。”桑榆笑道：“这大千世界真是无奇不有，换上一种起名的方法，我居然和友梅成了同名的人，明日可要去骑马，重五妹妹？”友梅也是很高兴的样子说道：“有劳重五姐姐，明日马场见。”于是又是三个人的一阵大笑。
三人正在笑作一团，两个小丫鬟抬上一只古琴，放到桌上。友梅看到放好的古琴，说道：“今日我要弹奏一曲，给两位姐姐助兴。”友梅坐在椅子上，刚才大笑的女子此时已经静若兔丝，轻抬右手，指尖流淌出声音如展翅欲飞的蝴蝶，扑闪着灵动的翅膀，清亮亮地流淌着，又好像塞外悠远的天空，沉淀着清澄的光。悠悠飘来的琴瑟之音，那样的悠扬清澈，如青峦间嬉戏的山泉；那样的清逸无拘，如杨柳梢头飘然而过的威风；那样的轻柔绮丽，如百花丛中翩然的彩蝶；那样的清寒高贵，如雪舞纷纷中的那一点红梅。桑榆和文茵相互依靠在一起，共同欣赏优美的琴声，仿佛置身于仙境。桑榆是一个懂音律的人，从小就是丝竹管笛相伴，听着琴声似乎又想起和师傅偷学的事情，又想起被贤妃娘娘斥责的事情。
一曲弹吧，三人都沉浸在悠扬的乐曲中，还是文茵打破了沉默说道：“妹妹这琴弹得真好，学琴有几年了？”友梅说道：“从八岁开始外祖母找的师傅，外祖母说琴棋书画中的琴就是这古琴，女孩子这四样中总要会一样，桑榆姐姐的书法已是名声在外，听说姐姐是一位下棋高手，改日还要让姐姐请教一下。”文茵说道：“只是平日在家里下棋，不能和友梅妹妹相比，都是雕虫小技啊。”
桑榆笑道：“听王爷说齐家都是围棋高手，姐姐在这样的家庭，一定是高手，改日要向姐姐请教啊。”
三个女子走在花园里，说着小女孩的心事。瓦蓝的天空中漂浮着大朵的白云，阳光暖暖地洒下来，透过树枝的间隙，光斑点点。树木显得格外青翠，鸟儿在枝头婉转的歌唱。三个女孩子陶醉在这芳菲的季节，体味春天的絮语，心情神采飞扬。