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第二天,霍鲁大叔驾着马车,来到兄弟二人住处,接他们去见城主。

到了城主府,娞敏与二人打过招呼后,把三人带到一间会客室。

西域人对坐姿的要求不那么严格,不像中原那样,动不动就得膝跪而坐。盘腿、侧坐都可以。

娞敏吩咐侍女为三人上了茶后就出去了。三人边喝茶边等待。

过了一会,客室走进来三个男子。身后跟着一位城主府侍女。

三人穿着汉服,峨冠博带。

最前面那人手持一根竹竿一样的棍子,棍上镶了铜环铂纸,顶端像是插着两支羽毛。

星狗提示王西风,这是汉朝使者。

前面拿棍子的人看了王沣二人几眼,以汉语傲慢问道:“你们就是来自大汉的商人吗,见了本使,干嘛不行礼?”

王沣虽是哥哥,一直习惯以弟弟马首是瞻,于是看向王西风。

王西风则看向霍鲁大叔。

霍鲁道:“王小友,这几位是来自你们大汉朝廷的使者。前面这位是郭宇雀使节大人。”

王西风确定了来人身份,这才示意二哥一起起身,对那人行礼。

王西风边作揖边道:“小民王送雨和家兄王沣见过郭大人。”

郭宇雀也不还礼。他扫视周围一圈,却没有侍女过来给自己三人安座。于是接着问:“你们兄弟二人到城主府做什么?”

王西风不喜欢这人的傲慢无礼,不大想理他。便看向霍鲁大叔,意思是“这什么意思”?

霍鲁赶紧对郭宇雀道:“郭使节大人,他们两位是城主请来的客人。”

“客人?”郭宇雀正想反问,忽然意识到自己三人还没有座位,而那两个少年,之前稳稳当当坐在主客位上。

他心思急转,二人应该正是城主的客人。于是决定此时不要为难他们,以免得罪城主。

他回身对陪同来的侍女道:“我们是在这里见城主吗?”

那位侍女道:“不是。三位要去的客室是这边。刚才…”

“算了算了,走吧。”郭宇雀立即转身,招呼也不打,带着两个随从向外走去。

刚才他进城主府,就听几位侍女议论,城主今天要先接见两位来自大汉的商人。

自己作为大汉使节,这小小哈密城主总是推脱不见。好不容易说今天有空,却是先见大汉来的商人。

郭宇雀心里有火,又不能发作。他便要求带路侍女,领自己去看看这汉朝商人,到底什么来头。

结果人家好像不把他当回事。

自己堂堂汉使,被这些刁民无视。回头一定查查那是谁家子弟,找机会收拾收拾。

郭宇雀走后,王西风二人重新坐下。

王沣心中想的是,一切交弟弟处理,没把这插曲当回事。

王西风心里更是万事不挂怀,无欲无畏。

两个少年面对汉使浑不在意的态度,不但将霍鲁大叔震了一下,就连暗处观察的娞敏也是颇为惊奇。

其实二人是歪打正着。关键是哥哥王沣是个地道农民,放牛喂马的,除了皇帝、丞相、将军这些名头听说过,其它的还真不知道多少。无知者无畏,他见弟弟没把对方当回事,也就没觉得有什么好担心。

娞敏回后头宫殿,把二人的表现汇报给城主。

在哈密城,城主并不是最高统治者,她上头还有国王。

国王与城主的大致分工是:国王主要精力在统帅军队,掌握外交;城主则负责牧场、城建、税收等。

只是由于现任国王年幼,由将军指点着,只管军队。外交这摊子事也就推给了城主府。

上任国王是城主苏呐的姐姐,前年远赴西北办事,回来后重病,不久去世。

她指定的王位继承人是女儿卫陵,才12岁。接替王位后由小姨妈、将军戈兰秋辅佐。

戈兰秋是苏呐的妹妹。她是哈密城军队统帅。除了剑、箭、马、鹰,她对其它的都不理会。

苏呐吩咐手下外务管事去应付郭宇雀三人,自己来见王家两兄弟。

经过娞敏介绍,王西风与二哥向城主苏呐恭恭敬敬行礼。

苏呐一眼看出,二人是以弟弟王送雨为主。

观察了几眼这个大约十四、五岁少年,再看了一眼哥哥,苏呐心里也纳闷起来。

他们不是贵族子弟,这点可以确定。服饰、气质、语腔语调都证明了这点。

也不像市井小民。他们身上真没什么市井气。

可也不会是农民吧!

会讲流利楼兰语的大汉农民?这有点开玩笑了。

应该是介乎地主与商人之间的家族子弟。

苏呐城主越是把握不清,越是来了兴趣。估不透,就与他们聊聊,看能否瞧出些端倪。

再说对方身世不明,并不影响卖马给他们。

有了交易,就可能会有交情。

哈密的马匹多数也是卖给中原和匈奴。只要汉朝皇帝喜欢打仗,中原商人就是西域人的米饭班主。

于是她道:“王家小兄弟,听说你们到西域,是为了买马。可是真的?”

王西风道:“是真的。我们出身农户,日子难有发展了。老爹打算在长安郊区建个小马场,图个温饱。所以派我们过来看一看。”

苏呐没想到对方这么直白,一句话就交了底。冤枉自己还琢磨半天。

她便笑道:“在长安郊区建马场?那就不是牧场,是马贩子。你们的真正意图是什么呢?是从西域买马,直接到中原去卖、赚差价?还是买幼马,养几年再卖,赚劳力钱?”

“啊,原来城主对中原这么熟悉。”王西风道:“贩马直接赚差价,有门槛限制。我们拿不到牙贴。我们只能买幼驹,养几年再卖。算是挣劳力钱。”

苏呐城主点头。

这样的话,在长安附近,规模大不到哪去。

没有好草场,马群过冬开销不是小数。一般人难以承受。

更重要的是,没有好的兽医,稍有差池,马群发生点病疫,那就更可怕。

不但赚不到钱,还可能赔到破产 。

不过,那个不是她这个哈密城主要操心的事。

苏呐示意二人饮茶,然后问:“那你们打算这次购买多少匹幼马?”

王西风:“我们计划先买200匹两岁哈密或楼兰马。不过希望能派人帮我们送过去。我们只有两人。这个我们可以额外出钱。”

苏呐点头,道:“这个是小事。200匹两岁哈密幼驹,200金币。这个价钱你能接受吗?”

“可以。”王西风没有犹豫。

苏呐城主看他一眼,心里在想:这两个娃娃没带护卫,却带这么多金币在身,还真胆大。应该说是鲁莽。

她道:“如果你同意,那就说定了。我让霍鲁从头至尾负责这件事,并带人帮你把马送到长安。不额外收费。不过你要负担来回路上开销。”

“好。”王西风道:“我还想苏城主帮个忙!”

“帮忙?你说说看。”

王西风笑道:“是这样的,我爹说,我家不能露财。所以我的计划是:我全额付款给贵城主。但对外则称200匹马是城主赊给我的。等我将来卖了马,再还钱给您。”

“哈哈哈…”苏呐城主笑起来。

笑完了,她道:“没问题。你和霍鲁好好商量吧。”

说完起身离去。