帝王的话让一侧的公公低着头慌乱退远了些，可谢瑨听着，却是面无表情。
“她还和当年一样，明艳动人英姿飒爽，你眉眼像她，可惜性子冷了些，便少了她的灵动之色。”
谢瑨依旧没有反应，唯有眸色深了几分。
他忽然有些想念刚刚在沈府，沈桃溪故作骄蛮地让他回头，小心打散他心中聚集的阴暗。
“后来你母亲离开，这宫里的日子也越发枯燥，直到将你接进宫中，仔细说来，朕对你母亲，对瑨儿你，确实有不少亏欠，若当初朕看清自己的心思，大着胆子去求一求，兴许，一切都会不一样......”
帝王像是在和谢瑨说话，又像是沉浸在自己的回忆之中。
无人敢回应帝王的呢喃之语，可谢瑨，却在这些话里一寸寸绷直了背脊。
他听过太多太多的恶毒传闻，听过他的母亲是如何被心上人放弃，才转头嫁给了一直仰慕她的谢家世子，听过他被怀疑的身世，听过他不过是帝王的弃子。
而在被帝王接进宫中以后，他也因此再无安稳之日。
宫里无数人都想要除掉他。
想要他死，同他父亲母亲一起，消失在这个世上。
可他怎么能如那些人的意。
谢瑨便这样走过了满是荆棘的几年，直到他终于寻到机会，利用了帝王难得的愧疚，替自己博来了一条厮杀之路，踏进了军营。
寝殿一点点安静下来。
忆过往事的帝王忽然又唤了他一声，缓缓道：“朕这帝位，瑨儿可想要？”
谢瑨终于掀眸看向了躺在龙床上的人。
见他一缕垂落的发中夹杂着些许白，他冰冷的眸子又看回了床榻前的玉石台阶。
“回陛下，臣不想要。”
没有过多的话，这一刻的谢瑨像是失了耐性，不愿再说那些冠冕堂皇的吹捧之言。
他外祖一家为了守护先帝而死，他母亲和父亲亦是死在了帝王跟前，在这世上他最憎恶的便是那张龙椅，那张他瞧不上眼，却又在想起百姓后，不得不守的龙椅。
“那瑨儿，想要什么？”
“臣想要的，陛下早已知晓。”
“只有沈家那个姑娘？”
帝王不解，疲乏的眼看向他，“朕能给你更多，你也还能再往高处走，瑨儿，你当真要将这次机会，留到那最不起眼的儿女情长上？”
谢瑨忽然就笑了笑。
想起帝王适才的呢喃和沉浸在旧事中的恍惚，他突然就觉讽刺。
“回陛下，若此生娶不到沈桃溪，于臣而言，富贵权势不过如此，皆是死物而已。”
半晌，帝王似乎红了眼，躺回了床榻，睁着眼看向头顶的金龙帐，许久后他摇了摇头，笑道：“你比朕，厉害。”
......
当晚，谢瑨终于打开了卫国公早些时候让人送来的木盒。
里头是他母亲的东西，外头的锁也早已卡死。
谢瑨本不想去碰，可在一切落定之后，他忽然又无比想念他的母亲。
他想看一看母亲曾经的日子，也想看看那时候的母亲到底有爱帝王，才会愿意为他抛下一切而死。
可直到木盒打开，谢瑨才发现，原来他们都错了。
木盒里装着所有父亲写给母亲的信，封封放的工整，虽已泛黄透着旧色，但依稀能瞧见每一封上头，都有母亲的回复。
字迹娟秀温柔，不同于她对外展露的凌厉笔锋，像带着心事的姑娘，隐晦，又充满希冀。
谢瑨眸底赤红，无声翻看着那些秘密。
六十封信，每一封，每一页，每一段，都留下了母亲从未送出的回应。
谢瑨这才明白，原来父亲终其一生想要的东西，母亲一早便给了他。
可她不敢将爱放上明面，她输不起，在知晓帝王对她动了心思之后。
她不能对不起护着她长大的皇太后，不能让帝王对谢家生出不喜，不能去澄清那些莫须有的传闻，不能去激怒已经走偏了的帝王。
她唯一能做的，便是在迫不得已时，替她的夫君，替她的儿子，搏一条平稳的路。
只是或许连她自己也没有想到，在她义无反顾之后，那条路上竟突生荆棘，而她的儿子，只能孤零零地踏上那条路，再也回不了头。
谢瑨花了一整夜的时间，仍是没看完木盒里的东西。
但在天明那一刻，这些年来埋在他胸口的巨石终于撤去。
他的父亲一直都被母亲爱着，而他，也会义无反顾去护住他心爱的姑娘。
谢瑨将东西放好行至院中。
天边未退的月无声却仍旧明亮。
不多时，旁侧传来些许脚步，打破了这一片冷寂。
“主子，这是今早要喝的药和早膳。”
石青从一侧踏进院中，示意后头的人将东西放进屋里。
谢瑨回神，眉心轻拧，掀眸扫过那些吃食，“撤了，我不用早膳。”
“回主子，怕是撤不了。”
石青本能想要应下主子的话，但旋即似想起什么，硬着头皮道：“昨儿主子您进宫后，属下收到了桃溪姑娘让人送来的话，说是一定要盯着主子您喝药和用膳，属下已经应了桃溪姑娘的吩咐，怕是，怕是不好往回撤......”
石青心惊胆战地等着面前主子的回应，但好在一切也如他所猜测。
院中的人转身行回了屋中，身上银霜消散，再无冷寂，也未再开口说半个不字。
......
赐婚的圣旨下来时，正逢沈耀盛出征。
大婚定在一年后，足够齐国公凯旋而归，替女儿张罗婚事。
坊间生出议论，叹这师徒竟然走上了嫁娶之路，可沈煜白早就派人守在了各处茶楼酒肆，吆喝着两人曾经的关系。
从来就没有什么师徒，不过是淮西王爱屋及乌，看重齐国公世子这个好苗子，这才顺势睁一只眼闭一只眼，任由两个小姑娘跟着她们大哥开口去喊。
仔细说起来，也只有沈世子一人，挑了个好日子敬茶磕头，行了这拜师礼。
沈桃溪听到沈煜白把自己抬得这么高，她撇了撇嘴，甚是嫌弃地翻了个白眼。
看重他这个好苗子，到底也只有他这厚脸皮才能说的出口。
正想着，沈煜白从外头冲了进来，一把拉住她的手。
“快跟我去瞧热闹！有人状告吴魏欺压百姓抢人妻妾，还在楼里打残了一六品官员的侄儿，逼得人差点寻了短见，眼下正审着呢，去晚了可瞧不见热闹！”
“有人状告？”
沈桃溪眼睛眯了眯，看着面前又黑了一些的大哥，目光透着狐疑。
眼下没有淑妃替吴家撑腰，大把人等着看吴家倒台，但真正出这个头的却也是没有，都在等着时机。
而这样的事放在以前，根本无人会审。
更别提朝堂中的人若是真要出手，一定会是那等压下来就翻不了身的大事，怎会单单对着一个只会嚣张惹事的吴魏。
“谁告上去的？”
“你管谁告，有热闹看就行了！”
沈煜白伸手敲了敲小妹的头，也顺势避开了她那双聪慧的眼。
只是两人刚行出菱溪苑，沈桃微的身影便出现在了那头。
步子比往常轻快，脸上亦是笑意明媚。