身着囚衣的将军并未因此失去气势。
他闭着眼盘坐在枯草之上，似有不屈风骨，连带着整座牢房都有了恢弘之气。
这样的人被推进一场贪墨案中，谢瑨只觉讽刺。
“沈伯父。”
两人于昏暗的火光中对视，瞧不太清对方的眼，但都猜到了各自皆存了心思。
沈耀盛想要知晓近来沈府发生的事，而谢瑨，想要让这位国公爷明白，在山雨欲来之下，他信任的清远侯只有背叛，高座上的帝王，也只剩下猜忌。
但他可以试着劈开那些混沌，同沈耀盛一起，护住想要护住的人，在这盛世扎根。
“王爷来的，比我想的要晚。”
“让沈伯父久等了，白日里带桃溪上了趟街。”
谢瑨踏进牢中，毫不在意这暗沉之下的泥泞，同沈耀盛坐到一处，任由干枯的草屑沾染锦衣。
“辛苦王爷，只是今日王爷带小女前来，怕是会惹祸上身。”
“送完桃溪便进了趟宫，陛下确实有些不虞。”
谢瑨说得漫不经心，仿若并未将皇帝的怒火放在心上，只轻笑道：“其实无论你我如何行事，在如今陛下的眼中，都落不到信任二字。”
“王爷慎言！”
想起此处牢房，沈耀盛出声制止，眉头紧皱，“京都到底和平州不同，王爷许久未回，还是该谨言慎行，以免让有心之人寻到错处。”
“嗯，沈伯父提醒的是。”
谢瑨垂眸。
他回京第一日便向帝王表明了自己的心思，他会同沈家亲近。
皇帝亦有过决断。
他想利用他来制衡其他人，便需要让他做大，让人知道淮西王手中确有权势，也深受恩宠。
所以那日的帝王才会说，让他去做自己想做的事，目的便是怕他会放不开手，怕他会顾虑良多。
可殊不知，满怀算计之人才会顾虑良多，他在帝王眼皮子底下做任何事，越坦荡不加掩饰，便越能行得通。
“想必王爷心中已经有过盘算。”
沈耀盛想起谢瑨的本事，又想起自己眼下的处境，忽又叹气，自嘲一笑，“我连自己的路都未行稳当，竟还出言指点王爷，真是让王爷见笑了。”
“沈伯父不必如此，伯父身为盛勇大将军，又是陛下亲封国公之一，被困，不过是暂时。”
“即便是暂时，也说明了眼下朝中并不安稳。”
两人又道了几句，沈耀盛眉宇夹杂着犹豫，半晌，终于问起了沈府。
而谢瑨似有些为难，思忖片刻才开口：“今日桃溪未言，想必是不想让沈伯父忧心。”
“我知我女儿心性，若是真如她所言无事发生，今日都无需我问起，她自己便会事无巨细，一股脑同我开口，可桃溪并未如此，她眼中藏了事。”
“那沈伯父可有想过，眼下这样的情形，即便她说了，除了让这牢中多几抹担忧，可还有别的用处？”
沈耀盛一怔，后背忽然便失了挺拔。
许久，他连连摇头，失了最开始的镇定，“我是她的父亲，遇着了事，她却不敢同我这个父亲开口，是我无能，无能啊......”
有辛酸和失望夹杂在话里，还带着浓浓的自责。
他不敢细想，他入狱后的沈家大房，在面对惯爱苛责寻事的老夫人和三房，在面对错综复杂的朝堂牵扯下，行得会有多艰难。
他愧疚，却也有一股无力和不平。
但很快，沈耀盛便压下情绪，看回面前的谢瑨。
“王爷今日既两次踏进了这处，想必心中，也是有了打算。”
“是。”
谢瑨并未隐瞒，轻笑之下，目色坦荡。
见他如此，沈耀盛下意识便想起了当初想要拉拢他的大皇子。
那时的沈家并不是没仔细想过，要不要站这个队，但吴家狼子野心，大皇子也阴狠至极，若有朝一日成为了君主，国必有动荡。
他不愿。
可今日瞧见谢瑨，沈耀盛却忽觉，站队也并非不可，谢瑨这样的人想要辅佐的君王，该不会逊色于他太多才是。
“王爷未有隐瞒，我便也不再同王爷兜圈子，在谈正事之前，我想要知道我沈家大房近来如何，他们兄妹三人，到底受了多少委屈。”
“他们的事，自然也是正事。”
谢瑨垂眸看向一侧安放整齐的衣袍和鞋子，想了想，沉声道：“今日在街上，桃溪差一些便被人泼了脏水，落一个不安分的罪名，可她什么也没做，不过是停下来，同我说了说话。”
听闻此话，沈耀盛脸色铁青，眸子凌厉，压低的声音里是填不平的愤怒，“谁，是谁如此对我儿？”
谢瑨对上他的目光，缓缓道：“清远侯的母亲，何氏。”
“怎会......”
听见这个名字，沈耀盛袖中粗糙的手紧握成拳，指骨泛白凸起，隐忍之下满是不可置信。
锦文的母亲，怎么可能会这样对桃溪。
“沈伯父大抵不太能相信，我也是。”
谢瑨道：“只是沈伯父该是不知，我回京都城那日，清远侯为了其他女子，当众弃桃溪于不顾，而亦是当日，煜白被吴家人使计，差一点便赔了性命，如今还在躺着养伤。”
牢里的声音低沉又冷沁，说起那日之事，谢瑨有些后悔，没能再快一些进城。
“那日去救煜白的，是桃溪，她一个人冲去同吴魏对上，侥幸护住了她大哥，而当时，清远侯也在，带着那名女子，冷眼旁观。”
侥幸二字，意味着当时有着无数凶险。
沈耀盛紧握的拳头气到发颤，双目通红，濒临爆发之色。
可谢瑨并未停下话语。
他清醒地说着那日鹰卫传来的消息，晦暗的目光里藏着瞧不出的深意。
“如今吴家的权势比早些年更甚，沈伯父比我清楚，一个小姑娘，单枪匹马同那吴魏对上，若真逼得他发了狠，无人能护住她，清远侯更护不住，当然，他也没打算护。”
“王爷的话......可都是真？”
许久，沈耀盛艰难开口。
这些事不可能会是秘密，可他明知这样的询问没有意义，他仍是只能一遍又一遍的确认。
他甚至都不知该如何相信，他看大的顾锦文，他亲自挑的女婿，竟在他入狱后，转头便踩在了他沈家大房的身上。