正午时分，阳光如烈焰般炽热，孙影荷肩扛沉甸甸装满药草的背篓，步履维艰地穿梭在蜿蜒曲折的乡间小径上。汗水如细雨般从她的额头滑落，浸湿了衣衫，但她仍旧不屈不挠，一步步地走回别有洞天。
不料，一块隐匿于路旁的顽石悄然成为绊脚石，孙影荷不慎失足，重重摔倒在地，背篓中的药草也随之四散，铺满了一地。
“哎呀！”她不禁轻呼出声，但随即担忧的并非自身的伤痛，而是那些珍贵的草药。懊悔之情涌上心头，她轻拍额头，自责于自己的疏忽，随后强忍不适，尝试挣扎着起身，欲将散落的药草一一拾起。
就在这时，一只坚实有力的手适时出现在她视线中，未及她有所反应，那手已稳稳地将她扶起。
“影荷，你没事吧？”
一个熟悉的声音在耳边响起，是任昆泰。他同样背负着竹篓，腰间挂着砍刀与绳索，一身装扮透露出刚从深山采药归来的风尘与疲惫。
两人目光交汇，孙影荷这才认出这位及时伸出援手的人。
“昆泰，是你！你也刚好从山里回来吗？”她惊讶中带着一丝欣慰，感谢之情溢于言表。
“是啊，我听千大叔说清晨的深山草药最为丰富，便趁着天未亮便出发了。”任昆泰解释道，语气中带着一丝不易察觉的责备，似乎在责怪孙影荷不该冒险前往，“我一个人去就行了，你怎么也跟着去，万一出事了怎么办。”
孙影荷笑着摇了摇头，目光温柔而坚定：“昆泰，你不用为我担心。我闲着也是闲着，也想为研制厉寒的特效药尽一份绵薄之力。你和小雨每日早出晚归，真的太辛苦了，我不能袖手旁观。”说罢，她弯腰拾起散落一地的草药，逐一放回背篓，待确认无遗漏后，才用手绢轻轻拭去额头的汗珠。
这时，任昆泰注意到了孙影荷手掌上的擦伤，血迹斑斑，不禁心疼地皱起了眉头。“手都破皮出血了，疼吗？”他语气中满是关切，不顾孙影荷的抗拒，强硬地拉过她的手，小心翼翼地检查着伤口。
“我没事了！你不用帮我上药了！”孙影荷看到任昆泰要给她受伤的手掌抹药，反应更加抗拒了，死活抽回手不给任昆泰抹药的机会。
“你再乱动，我就把草药全扔了！”任昆泰的语气中带着几分不容置疑的霸道，眼神中却满是对孙影荷的疼惜。
孙影荷被这突如其来的威胁吓了一跳，也或许是出于对草药的心疼，她最终放弃了挣扎，任由任昆泰为她处理伤口。这是她生平第一次，除了父亲和兄长之外，有男人如此细心地为她上药。即便是她的丈夫任昆山，也未曾有过这样的举动。
任昆泰从水壶里倒出水把手帕浸湿，轻柔而细致地擦掉孙影荷手掌的污垢，然后掏出药膏，同样轻柔而细致地，用指尖给她的擦伤处均匀地抹上，时不时用嘴对伤口吹着气，仿佛害怕她经历二次疼痛。
孙影荷呆呆地望着任昆泰为她上药的整个过程，内心里居然充盈着舒服、愉悦、还有享受，把她起初的抗拒和不适都冲刷走了。让她回忆到很久以前第一次拿到收入的那一天，她做了一件期待已久的事，买了一大包白糖糕和一大碗糖浆，用筷子夹着白糖糕往加热得汩汩吐泡的糖浆一卷就往嘴里送，虽然烫得嘴巴疼痛难受，可她怎么都不舍得吐出来，香浓柔滑的瞬间化作幸福的甜蜜，将整个身心都包裹了起来。原来这么吃糖是那么地享受，她当时就将理智抛到九霄云外，不要命地吃了好多好多，一直吃到浑身懒洋洋地倒在地上起不来，只会抱着肚子满足地傻乐着。此后她每逢挣到钱，再去品尝自己想吃的美食，那种强烈冲击的感觉却不再出现。
眼下，那种强烈冲击的感觉又回来了，如排山倒海般，强烈地冲击她的身体、她的内心。
“已经上好药了，这几天你不要用右手干活了，等伤口愈合了再说，不然很容易被感染的。”任昆泰上完药后，抬起头对孙影荷说道。
孙影荷仿佛置身于梦境之中，迟迟未能回过神来，她目光不由自主地停留在任昆泰身上，心中涌动着复杂的情感，细细审视着他。他的面容，每一个细节都显得那么独特而迷人：瘦削的下巴勾勒出坚毅的轮廓，剑眉英挺，鼻梁高翘，肌肤白皙，在阳光下泛着柔和的光泽，而那双手，细长且骨节分明，透露出一股不凡的气质。但最为引人注目的，还是他那双眼睛——幽邃而明亮，仿佛蕴含着淡淡的哀愁与不羁，仿佛隐藏着无数秘密，让人不由自主地想要探寻。
令人诧异的是，尽管他们是兄弟，任昆泰与哥哥任昆山在外貌上竟无丝毫相似之处，完全看不出是同根生。
正当孙影荷沉浸在这份意外的发现中时，任昆泰的声音打断了她的思绪：“影荷，你为什么一直盯着我看？难道我脸上有东西吗？”
孙影荷猛然惊醒，意识到自己的失态，脸颊微微发烫，一股微妙的罪恶感悄然滋生。她仿佛能预见任昆山责备的目光，连忙移开视线，结结巴巴地回应：“啊，没、没什么，就是……外面太晒了，我们……还是赶紧回去吧。”
任昆泰闻言，不禁轻笑，感叹于孙影荷对烈日暴晒的浑然不觉。他随即摘下自己的草帽，轻轻戴在她的头上，又取出浸湿的手帕，温柔地为她拭去额头不断渗出的汗珠。但是，孙影荷心中的那份不自在仍未消散，她轻轻推开了任昆泰的手帕，独自迈步向前走去，试图以此掩饰内心的慌乱。
任昆泰并未多言，只是默默跟在她身旁，并肩而行，但他的目光始终未曾离开孙影荷的身影。
这一切，都被躲在不远处大树背后的千幕雨尽收眼底，她的眼神中充满了愤怒与不甘，仿佛要燃烧起来一般。
回到别有洞天，孙影荷感到疲惫不堪，喉咙也干得冒烟。她将草药仔细归置到仓库后，便径直走向厨房寻找水源。一踏入厨房，她的目光瞬间被桌上几个色泽鲜艳、饱满圆润的橘子所吸引，不由自主地拿起一个剥开品尝，果肉的甘甜让她暂时忘却了疲惫。
但是，这份宁静很快被千幕雨的闯入打破。她一瘸一拐地走进厨房，眼神尖锐地捕捉到了孙影荷手中的橘子，脸色瞬间阴沉下来，怒气冲冲地质问道：“你凭什么吃我摘的橘子？那是我特意留给昆泰哥的！”
孙影荷被这突如其来的指责吓了一跳，连忙放下手中的橘子，解释道：“我不知道这是你留给昆泰的，我以为厨房里的食物是大家共享的。既然是你留给他的，那我现在就不吃了。”
但千幕雨的情绪并未因此平息，反而更加激动：“你不要再纠缠昆泰哥了！一口一个昆泰叫得那么亲热，他又不是你的丈夫！你已经有丈夫了，还老是跟他玩暧昧，想害他吗？”
孙影荷被千幕雨激烈的言辞震得头晕目眩，连忙澄清：“小雨，你误会了。我和昆泰之间真的不是你想的那样，我们之间的交往一直是清清白白的。”
“误会？我看得清清楚楚，你对昆泰哥的心思根本瞒不过我！”千幕雨根本不信孙影荷的解释，反而更加愤怒，“就是你使惑昆泰哥的，把他迷得神魂颠倒，为你鞍前马后地做这做那，他愿意为了你，冒着生命危险去悬崖下面采摘草药，你是真不知道还是假不知道啊？！更何况你现在是叛徒的身份，人人喊打喊杀，更应该和昆泰哥划清界限，你是不是非得拉着昆泰哥一起下河淹死，才体现你贱到极致的人格啊？！”
“我没有利用他，小雨，你相信我。”孙影荷恳切地说，“而且，说昆泰为了我鞍前马后地做事，实在是言过其实了。”
“你还在狡辩！”千幕雨怒不可遏，再次粗暴地打断了孙影荷的话，并一把将她推开。
孙影荷早有防备，没有反抗，却也因此失去了平衡，重重地摔坐在地上。
“小雨！你怎么能动手推人呢！”任昆泰愤怒地瞪着她，刚巧路过厨房时，他听到了千幕雨尖锐的斥责声，随即匆匆赶来，却亲眼目睹了千幕雨愤怒地将孙影荷推倒在地的一幕。
面对突然出现的任昆泰，千幕雨一时语塞，满腹怒气化作无声的抗议，她倔强地偏过头去，拒绝交流。
“我不管你出于何种理由对影荷动粗，现在，我要求你立刻向她道歉！”任昆泰边说边将孙影荷温柔地扶起，细心询问并确认她无碍后，转而严厉地对千幕雨说道。
“昆泰，你别责怪小雨了，她只是太激动了，并非有意推我。”孙影荷轻声细语地为千幕雨开脱，试图平息这场纷争，她的眼神中透露出对任昆泰的恳求，不希望他强迫千幕雨道歉。
没想到，孙影荷的宽容却似乎激怒了千幕雨，她猛地转过头来，言辞更加激烈：“还敢狡辩！你们俩关系分明不一般，称呼对方如此自然亲昵，简直没有羞耻之心！任昆泰，你睁大眼睛看清楚，她不是你的爱人，她是苍云堡堡主的正室夫人，你可有半点尊重？她引诱你，你难道又要重蹈覆辙，成为可耻的叛徒和奸夫吗！”
“够了！”任昆泰终于忍无可忍，怒吼一声打断了千幕雨的咆哮，他的怒火也被彻底点燃，“千幕雨，你给我住口！”
“你叫我闭嘴我就闭嘴啊！我说的都是事实，你们就是一对狗男女，一对该死的叛徒狗男女！。。。。。。”
千幕雨未收敛的喋喋不休，让任昆泰失去了往日的冷静，在愤怒与失望的驱使下，他的一记耳光重重地落在了千幕雨的脸上！
她踉跄几步，跌倒在地，眼中满是不可置信的泪光。
“呜呜……”千幕雨捂着红肿的脸颊，悲泣着起身，踉踉跄跄地逃离了现场，她的背影显得那么无助和绝望。
“小雨！”孙影荷率先反应过来，叫着她的名字追了出去。
任昆泰看到孙影荷去追人了，也只好不情愿地也追了出去。
两人和别有洞天的所有下人，找遍了整个别有洞天，都找不到千幕雨，任昆泰断定她已经跑出去了，便下令让下人出去分头行动，把千幕雨追回来。
孙影荷不顾任昆泰的劝阻，执意也跟着跑出去寻找千幕雨，任昆泰担心孙影荷的安危，只好形影不离地一路跟着她行动，只可惜他们跑遍了附近的山林，从中午跑到夜幕降临，也没有发现千幕雨的踪影，仿佛人间蒸发了一样。晚上的山林不安全，野兽众多，为了大家的安全起见，任昆泰便暂停了继续找人的行动，让大家先回别有洞天休息，明日再做打算。