宋萱原想再饮口茶，茶水到唇边又停了下来。
她垂眸静静看着茶盏飘荡的热气，屈指缓缓摩挲着杯沿。
三人自小被选入太学，人人都以为这是开始，却不知这已经是结束。
并非谁都能如她们一般，一朝登天，青云直上。
叶清弦出身尊贵自不必说，又得皇后抚养，帝师教导，。
温绾则是温氏的嫡女，平原温氏，钟鸣鼎食，累世公卿。
曾曰“君与萧，安邦国。”萧氏以武定天下，居功至伟位列世家之首，温氏居第二。
萧氏为天下第一等门阀，温氏一门，却是可与萧氏平分秋色。
与没落的秦氏之流不同，温氏才是真正的书香门第。
其族内贤才辈出，文臣济济，温氏所办学堂——衢清书院，其门生如林而立，遍布朝野。得书院传习之士，皆为世之良材，社稷之贤谋。
而温绾，才名卓绝天下，世人传其‘幼而颖异，未及总角，已通经史，天纵之才。’，即便这般，她也非温氏族年轻子辈里最耀眼的那一个。
她被家族选中送入太学，幼年寄养于太后膝下。
温绾虽有才华，奈何因其为女子之身，并不受朝廷重用。即便生于世家大族，也难以施展抱负。
于她而言，钱财权势如同点缀，她亦是那显赫家势的点缀。
家族将她奉上人人艳羡的高位，她既是装饰家族荣耀的花瓶，又是受人操纵的傀儡。
太后赐予她们入朝为官的机会，并不奇怪。因为不论出身才能，她们都是万里挑一的。上官妙仪则不同，上官家于朝中无人，她只是个寒门庶女。
髫年之童，虽天赋异质，有过目不忘，出口成诵之能。
奈何家徒四壁，为官之前，她一直依靠替人抄书来赚取钱财。即便为朝廷所用，也不过居微末之列，贫寒家境无法为其助力。
位卑职小，久屈人下，俸禄勉强维持生计。
前世，她不曾知道世间模样，却大致耳闻女子为官霍乱朝堂之言，可见她们已是众矢之的。
即便不因‘称神的那位’影响，她们的结局也不会似乎好到哪里去。
女子入官场可谓是凤毛麟角，朝廷争斗，又会允许她们存在多久？而她们入朝为官，有多少风光，背后便有多少危险。
刘嫣见宋萱走神，不由问道，“萱阿姊在想什么？”
宋萱忽地一晃神，抬眼笑了笑，“没什么。”
“只是在想，若人人都想得到这机会，为何宋屹川舍近求远跑去兰皋？”
“并非人人皆可入太学，能入太学者不是世家显赫，便是才华出众。简单来说，要么背景硬，要么手段够硬。这些人，并不是做皇子公主的陪读那么简单；可以说，一脚踏入太学，一脚便入了朝堂，前途不可限量。”
纵观多数入太学修习的世家公子，之后也都大多入朝为官；即便有世家子不入朝，也必定会成为家族中未来家主。这些是入太学的不成文规定，所以，争斗也不只在世家之间。
入太学极为苛刻，即便是世家子弟，也要看出身品性，择其善者入学。
一般的官宦子女，入学名额少之又少。除非是学士或老师举荐，而这却要花上许多钱财。即便如此，也是值得的。
这不仅是关系到为朝堂官员的人才储备，还关系到各家人脉结交，如此便让各世族牢牢把控朝政，世族也多为推崇此举。
“但是......”刘嫣说到这里便停了下来，她低声道，“二表哥真正不去的原因，是祖母。”
宋萱眸中意外，竟是祖母不允？刘嫣又怎知此事？
“是我偷偷听到的。”刘嫣心虚地转了转眼珠，“阿姊你可千万别告诉别人。”
也是宋屹川离京那年，她年幼时常犯癔症，母亲便带着她去祖母常待的佛寺小住，说是入佛寺可镇心魂驱邪。刘嫣记得那日，她在供桌下睡着，醒来时无意中听到祖母与母亲谈话，才得知此事。
而后，母亲和祖母似乎还说了什么，只是刘嫣已经记不清了。
宋萱没办法猜测她那祖母的心思，从祖母交给她的账本来看，财账流水大得惊人，实在不像朱砂说的——只做河运与茶商两个生意那么简单。
祖母还未信她......
“啊！”
“这槐米糖怎么发苦啊！”
刘嫣赶紧端起面前茶水漱口，绣帕掩着半张脸。不料才灌下一杯，又猛地吐出。
“呸呸！”
刘嫣身后跟着丫鬟手忙脚乱伺候，一时急起来又打翻茶壶。
宋萱见此实在插不上手，将自己帕子向丫鬟递了去，“给你家娘子擦擦。”
待收拾好，刘嫣脸上露出嫌弃神色，再不肯用桌前的茶水。
宋萱看着她紧蹙着眉心，发苦地控制不住表情，不由发笑，“这槐花被雨打过就失了清甜，反生涩味，自然苦上一些。茶水应是受潮才如此。”
刘嫣理着衣衫，娇嗔道，“萱阿姊你方才喝了这茶，怎也不说一声？”
“这是何物？”不等宋萱说话，刘嫣便开口，眼睛瞥向宋萱手边。
宋萱不明，顺着她的目光，才见是方才从袖口落下之物。宋萱正想拿走，东西已经被刘嫣先捡了起来。
刘嫣打开信一愣，这不是她们在绫罗坊遇见孙秋月那日，姜掌柜写下的契约吗？
宋萱低头喝了口茶，语气平淡道，“姜掌柜送了几件衣袍，她有事托我帮忙。”
许是姜掌柜私事，萱阿姊神色亦是不想多说的样子。刘嫣没追问下去，她面上露出一丝遗憾道，“阿姊那日穿的衣裳真好看，被那可恶的孙秋月抢走了。”
“姜掌柜店里的衣裳虽好看，却不像晋朝服饰，且......”
“太过惹眼。”
刘嫣不解，衣服穿来就是给人看的，更何况那些成日比较的贵女千金，不是最起眼的衣服还不穿呢。“别家的女娘都恨不得每日穿得花枝招展，阿姊反倒成日穿这些寡淡陈旧的衣裳。”
刘嫣打量起宋萱，萱阿姊虽不似四姐姐那样喜爱白衣，却穿得比她还要素净。四姐姐的衣服可比萱阿姊衣服花样多，不是绣样精致就是款式多样，裙上更是珠粒金丝勾勒。
宋萱衣服来来回回的那几个颜色，全身上下一个色连个花纹绣样都没有。
刘嫣叹气可惜道，“萱阿姊，你实在不会用你的这张脸。”