汉建安十五年，夏四月。
曹军兵败休整，刘备驻扎长安休养生息。
江东和曹军对峙于颖川，而后派遣一支偏师，征讨河西。
魏延从汉阳郡出发，攻打安定郡。
沿途诸县，望风而降。
地方豪强知道，他们绝不是江东军的对手。
反抗只有一个下场，那就是兵败身死。
魏延所向披靡，横扫安定。
而后挥师新平郡，一鼓作气攻破郡治漆县。
新平郡是分安定郡、右扶风所设的新郡，靠近三辅之地。
魏延的万余兵马，镇守漆县按兵不动，和陈仓、蓝田形成三路夹击之势。
而太史慈率领一路兵马，袭向金城郡。
韩遂死后，金城郡群龙无首。
各县纷纷投降，生怕慢了一步没有功劳。
五月，氐王杨千万不满江东“暴政”举兵反。
太史慈派信使假送车骑将军军令，称暂且撤退以待援军，巧妙地被氐王杨千万截获。
江东军以诈退姿态，在退路上暗设伏兵。
杨千万担心太史慈和江东援军合兵一处，他再没有胜算。
因而中计，下令全军追赶。
太史慈命令军中将士拉紧弓弦，磨快刀枪。
又设以长矛三重，挟以强弩。
左右两翼，布置轻骑。
江东子弟伏兵尽出大破氐人，斩首五千级。
杨千万撤向关中，准备投奔马超。魏延发现其踪迹，枭首示众。
太史慈继续进军，逼近长离羌屯，一万多羌氐前来投奔。
原来他们都是追随韩遂的羌氐部落，一直渴望为韩遂复仇。
太史慈接纳羌氐的效忠，横扫西平郡。
出身凉州大族西平郭氏的郭宪，向江东投降。
郭宪有一个侄儿，叫郭满。
郭满有一个女儿，在历史上嫁给了魏明帝曹叡，史称明元郭皇后。
西凉大族的投奔，奠定了江东在河西的统治地位。
在郭宪以及诸羌氐的帮助下，太史慈进军武威郡。
六月，太史慈斩割据武威自立的韩遂旧部田乐、阳逵二将。
江东军继续狂飙突进，袭取西郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。
等到夏末，太史慈已占据整个河西之地。
消息传到关中，引发无尽的沸腾。
从魏延屯兵新平郡起，刘备便收到了消息。
并且找到诸葛亮、徐庶、法正商议对策。
他们绞尽脑汁，都没有想到破局之策。
曹军正处于休养生息的状态，没人能限制江东的军事行动。
孙权所夺取的河西，严格意义上来说，不属于任何人的地盘。
西凉诸侯们，根本没有完全掌控一郡。
至于刘备，更没有他什么事了。
他最多是作为盟主，为底下的联盟成员出头。
可问题是，他们的兵力加起来，都不是孙权的对手。
陈仓、漆县、蓝田都有江东的驻军，要是刘备敢出动兵马进攻一处。
江东必然会举兵，奇袭长安。
刘备连最后的立足之地，都会失去。他实在不敢赌，更不可能和曹操结盟。
江东算计好了一切，强迫让刘备吃下哑巴亏。
刘备喉咙有些发干，心绪跌宕起伏道：
“孙权为了逼迫我军向河东进军，已经不择手段了。”
虽然刘备在这段时间，整合了关中的力量，获得了马超的一声“主公”。
可失去河西以后，他的地盘被限制在了京兆尹和三辅之地，失去战略纵深。
刘备不可能实现三足鼎立的愿望，而是渐渐成为江东的附庸。
“干脆和孙权拼了，俺受不了这窝囊气。”张飞愤怒地咆哮道。
“我军光是取得河东大捷还不够，还必须拥有对江东作战的能力。”
“唯有把江东打疼，才能让孙权尊重盟友。”
“而眼下的时机，还不够成熟，最少要等到曹操恢复元气。”
“曹操迟早起兵南下，和孙权争霸，这就是主公再次崛起的机会。”
法正没有气馁，而是做出下一步的绸缪。
古来成就霸业之人，向来是铁石心肠、阴狠狡诈。
孙权要是不敢夺取河西，反倒会让法正看轻。
“还等下去？再等的话，河西都被江东彻底吞并，俺们一点话语权都没有了。”
“左边一个孙权，右边一个曹操，就算俺们什么都不干，迟早也被夹扁。”
“你们不如跟着俺杀一个痛快，死了也值了！”
张飞不屑地哂笑，好像在场有很多怕死鬼一样。
“翼德，你跟着我这么多年，也是经历过大事的人了。”
“怎么一点沉不住气？”
“当年我们颠沛流离，连立锥之地都没有。”
“如今脚下就是大汉西京，怎么能轻易放弃匡扶汉室的大志！”
“不管遇到什么困难，都要一个一个解决。”
“即使今日成为了江东的附庸，我们兄弟也可以暗中韬晦！”
刘备气态沉稳，一看就是饱经风霜，泰山崩于前而面不改色之人。
“孙权都偷俺们屁股了，你们却商量着怎么给孙权当附庸。”
“俺实在听不下去了！”
张飞重重地刮了刘备一眼，负气地离开，头也不回。
刘备仰着头，眼眶红彤彤的，几欲落泪。
好半晌他才回过神，问计诸葛亮道：
“孔明，为之奈何？”
诸葛亮吐出一口浊气，肃声道：
“想要摆脱眼下的困境，皇叔唯有派遣一人，到江东为官侍奉孙权。”
“一如张纮滞留许都，为江东化解危机。另外，造势逼迫孙权称王！”