沈二郎从后面赶上来，扶住红棉的肩膀，着急道。
“你在胡说些什么？他们究竟是什么人？怎可如此草菅人命？”
红棉眸中含泪，似是愧对沈二郎，一时语塞，面容悲怆。
顾清歌静静看着面前的这对苦命鸳鸯，眼中悲悯，但声音淡漠。
“奉娘娘口谕，今日没有人能活着走出这座宅院，得罪了。”
顾清歌抽刀而上，红棉立刻推开沈二郎，同顾清歌搏杀起来。
一柄长剑舞的飒飒生风，招式凌厉不留余地，顾清歌占了身法飞快，数十招下来一时难分伯仲。
沈二郎自然清楚自己的武功不及红棉，甚至打不过顾清歌。
但爱妻身怀六甲与人搏杀，哪里能够冷眼旁观，凝眉之际也顾不得江湖道义，持剑便向着顾清歌后心刺去。
顾清歌感觉到身后一阵杀意，侧身避开，肩膀被砍了一刀。
红棉找准了时机，提剑刺来，片刻之间已近顾清歌面门。
凌空一记短刃打偏了红棉的剑锋，下一刻便听得沈二郎一声痛呼，右臂已然被人斩断。
顾清歌惊讶看去，秦染一身夜行衣，手持凌云，傲然而立。
锐利的丹凤眼淡漠如冰，脚边是沈二郎被斩下来的断臂，朱唇轻启，语调森然。
“背后偷袭，为人不耻。”
红棉悲声惊呼。
“二郎！”
也顾不得和顾清歌纠缠，快速赶到沈二郎身边，扯下了裙摆的布料给沈二郎的断臂止血。
沈二郎被剧痛折磨的汗如雨下，唇色惨白，整个人近乎痉挛的靠在红棉的怀里。
顾清歌惊讶秦染怎么会突然赶到，但做这样的脏事，是万万不能暴露了秦染身份的。
于是只静静起身来到秦染身边，道了句多谢。
话毕便持刀走向红棉和沈二郎。
红棉和沈二郎看着信步走来的顾清歌，又看了看身后高深莫测的秦染，已然明白今夜大势已去。
红棉满面泪痕，捂住腹前高耸的孕肚，悲声道。
“叛逃是我一人之过，娘娘为何要赶尽杀绝？红棉知道规矩，对于夜鸢的事情并未透露分毫，我只是想做个普通女子，我只是爱上了一个人而已。这些年我立下了那么多功劳，就不足以换沈家的安危吗？他们是无辜的呀。”
孟子柯和神如月也解决完了沈氏族人，来到顾清歌身后，满院子的鲜血横尸，站着的人都是夜鸢。
红棉心中愧悔，悲痛欲绝，万万没有想到她的深情，竟然会给沈家招来灭族之祸。
她又该如何面对自己的爱人，夫君……
沈二郎看着满院的惨烈已然失神，整个人几乎瘫软。
不过半个时辰的工夫，晚间还把酒言欢的大哥被扎穿了心脏，温和善良的嫂子被割断了喉咙，连年少的侄儿侄女都未能幸免，趴在地上身下血流成河。
“啊！”
沈二郎捂住脑袋，蜷缩在地上哀嚎着，痛哭着。
红棉狼狈又无助的跌坐在地上，已然是泪流满面，形容萎靡。
孟子柯蹙了蹙眉，默默侧了身子，看向别处。神如月面色如常，望着红棉仿若看着个陌生人。
顾清歌持刀走近，刀尖立在地面上，缓缓蹲下身子，沉声道。
“看来你们夫妻两人，还真是同床异梦，彼此都藏着掖着呀。”
红棉诧异抬头，不可置信的看着沈二郎，实在想不出他会是有什么不可告人的身份。
沈二郎闻声也停止了恸哭，带着恨意又疑惑的望向顾清歌。
顾清歌如今还摸不准夜鸢的内部情况，太后娘娘说的事情自然不能声张，压低了声音道。
“夜阑，沈二郎当真一点都不知情。”
沈二郎动作一顿，眼神出现了一瞬间的闪躲，顾清歌垂眸低笑，反手间长刀已经抵在了红棉的腹前。
沈二郎呼吸一滞，忙道。
“你想要知道什么？”
顾清歌冷笑道。
“那要看，你能同我说什么？”
沈二郎一时沉默，看了看院子里站的一众人和遍地的尸骸，视线落在红棉的肚子上神情挣扎。
“姑娘可愿进屋详谈。”
顾清歌凝眉微顿，正要应声，被秦染拉住了手，回头对上满目的担忧。
“小心有诈。”
顾清歌冲着秦染笑笑，温声安抚道。
“他深受重伤，沈家已无翻身之力，那肚子里是沈家最后的血脉，他不敢赌。”
秦染看着沈二郎苍白的模样，心中稍安，但视线落在红棉的身上，目光微顿。
迅雷不及掩耳，已经趁着红棉失神的空档，挑了红棉的手筋。
手腕上两道猩红蔓延而下，红棉似是毫无所觉，只不可置信的看着沈二郎，似是怎么也想不通沈家怎么会和夜阑扯上关系。
沈二郎望向红棉的眼中也满是沉痛和不忍，但如今已然别无选择，只能用另一只好手将红棉搀扶起来先行进到屋内。
顾清歌在秦染的手背上拍了拍，随后跟上。
屋内整洁干净，还燃着上好的檀香，沈二郎自佛龛下拿出一摞账册。
“这是十年间，沈家资助夜阑人的账本。他们很谨慎，不固定的时间由不同的人上门领取资金。往日都是我大哥同他们打交道多些，我所知不多，只知晓他们筹谋多年，各处均有党羽。甚至皇宫内院也有安插，朝中也不乏暗线。”
顾清歌接过账目查看，资助的金额数目，渠道来源，交接的时间都很详尽。
从账目的厚度来看也是个不小的数目，顾清歌挑眉，这也算是意外之喜。
思及太后所言的夜阑遗孤，顾清歌望着沈二郎微微挑眉。
“夜阑遗孤，你可听过？”
沈二郎眉间紧皱，面露为难，任谁也知道这算得上是夜阑最高机密。
沈家世受夜阑皇恩，他若是出卖了夜阑人，恐怕难见列祖列宗。
顾清歌看着沈二郎犹豫，淡淡补充道。
“别想着对我说谎，现在的是你唯一说话的机会。”
红棉静坐在一旁椅子内，闷哼一声，满面痛色，无力垂下的手腕抱着肚子，神情痛苦。
沈二郎心中一急，急忙道。
“我没见过夜阑少主，只知道夜阑皇族的徽记是玉兰。传闻夜阑少主身上有皇族特有三瓣玉兰徽记，旁的当真一概不知了。”