次日一早，天刚蒙蒙亮，江南总督瓜尔佳·陶岱、提督张云翼、布政使张四教、江苏巡抚宋荦、安徽巡抚高永爵早早齐聚码头。
五人中唯有宋荦是真焦急，他不曾参与江南官商勾结、盐商行贿案之中，又素来家教严，是唯一一个胤禛没有“把柄”在手的江南高官。可他对诚郡王遇刺背后的反贼谋逆最是头疼——江宁府受江南总督直辖不说，但也是他的下属、连襟，一旦被追责……自己也会伤筋动骨。
其余四人担忧、期盼又认命地等候在江宁府码头上。担忧脑袋什么时候落地，期盼见到阔别一月的儿子，认命受雍郡王摆布：还挣扎啥呢，没有反贼谋逆，还有盐商引起的官商勾结。伸头是一刀，缩头也是一刀，跟着雍郡王混，不一定能保命，但儿子应该能活，乖乖配合自家留点香火吧！
在众人焦急的等待中，一艘大船逆流而上，船桅上悬挂龙旗，登时跑过来4个船夫正在把船弄靠岸。待船只靠岸，江福海、苏培盛率先开道，胤禛疾步朝五人走来，挥手免了人行礼，直入主题，“三哥如何了？大夫怎么说？”
江南总督瓜尔佳·陶岱擦着额间汗，正声道：“叶桂先生（江南医者之宗）诊脉后开药解了毒素，性命无忧，静养一月即可康复。”
胤禛闻言长舒一口气，三哥无碍是万幸，转身朝江宁府衙赶去，边走边问，“那群贼人来历查的如何？总不可能是凭空冒出来的！”
提督张云翼、布政使张四教相视一眼，苦笑道：“雍郡王恕罪，那些人还真查不出来历。我等寻访周边五十里所有人，都未发现与之相识之人，又搜寻了周边所有的水路、山间，剿了几伙水匪、山匪外，毫无收获。”
“废物！总有蛛丝马迹可寻，难道他们何时进的江宁府，黑衣、箭矢、刀剑等来处也难以查访？”胤禛毫不留情地骂道。
江苏巡抚宋荦、安徽巡抚高永爵无奈解释道：“雍郡王莫恼，非是我等不尽兴，而是江南水路多、山连山，进出各地的羊肠小道数不胜数。至于那伙贼人，一无路引，二黑衣、箭矢、刀剑毫无印记，三无相识之人指认，真真是大海捞针，无处可循，诡异至极。”
闻言胤禛冷眼扫过五人，冰冷的视线让人瞬间如坠冰窟……终究，顾全大局，胤禛还是没有继续说什么。
两刻钟后，所有人齐聚江宁官衙内，江宁府官员战战兢兢两日，不敢睡、不敢走、不敢问，如今瞧见主事之人终于来了，心彻底落回肚子里：不管判决是啥，这种将头别在裤腰带上、心惊胆颤的日子总算是熬过去了。
胤禛现在哪有心思顾及他们，阔步走进院内屋中，视线与三哥身边侍卫长遇上，对方用力点头那一刻，才确认三哥真的没事。
而后，胤禛好生询问叶桂先生一番，在知晓当时江宁知府吸毒及时，老三胤祉现下只需静养即可，胤禛不由地抚额轻叹：“大难不死，必有后福，作为大清唯一一位接受前朝皇子跪拜的皇子，三哥，你必定名留千史！”
忽的传来一声几不可闻的轻响，“这……这荣幸给你，要不要？”
躺在床上的胤祉用力睁开眼，看着阔别已久的四弟，伸出手示意他附耳过来，用尽最后的力气道：“王士元，他，他就是五年前被人暴露行踪的朱三太子，江宁府有杭氏的暗线，你要小心。”
“好，弟弟会的，你安心养身子，接下来交给我，该轮到咱们还击了！”胤禛无比郑重地承诺道。
胤祉见状安心地睡去，胤禛起身看向叶桂，“照顾好诚郡王，本王保叶家富贵三世。”说罢，出了院子。
胤禛冷脸审视着在场所有官员，从江南总督、提督、布政使、江苏巡抚到江宁府的官员，看着不断擦着额头汗的江南总督、江宁知府，瞧着面色仿徨、神色惶恐的江南提督、布政使……片刻后，在众人注视中高举康熙给的金牌，正声道：“御令！”
“臣\/奴才恭请圣安。”
“一，即刻起，切断江南外出的所有漕运水道、陆路关卡，整个江南只许进不许出。”
“二，严查各府各县人口，户籍、路引、姓名年岁、族中亲辈等，如有差错，一律收押待审。”
“三，江南自总督至无品吏员，自上而下，所有人立刻开始自查。任何问题、任何责难，贪污行贿也好，卖官鬻爵、欺压百姓也好，本王允许尔等自首。”
胤禛连下三令，犹嫌不足，补充道：“只要尔等在后日子时三刻前，将信投入江宁府官房内，本王允诺尔等，一切皆可既往不咎。若后日子时三刻前，没有自首，没有坦白，却在清查中查凭实据，本王绝不手软！”
“雍郡王，这……”江南总督却无法同意，无论是漕运、陆路关卡，还是官场自查，全都是牵一发动全身的大事儿，他们不能答应。
胤禛打断他，“王士元的事儿还没完，到底他们是不是有预谋的？是谁放一群没有路引之人进江宁府？诸位谁能回答本王？谁能信誓旦旦向本王允诺，江南绝不会再出现这等反清复明的谋逆之事？只要诸位敢以项上人头、身家性命以及九族担保，绝不会再次发生这等事儿，本王可以收回成命！”
“呃……”江南总督低下头，相比于御令，雍郡王后面这段话，更要命！
见无人再反驳，胤禛便转身离去，江宁府内暗线不除，江南局势就不会彻底定下来，他得回船上静观后效。
王士元在江南官员眼皮子底下正大光明地活了多年，要说江南官场一点风声都没有，谁信？
三哥确实没什么事儿，但这不妨碍皇阿玛秋后算账，等京城局势稍缓，皇阿玛第一个就拿整个江南官场开刀。
他让官员自查、自首、自告，说到底是给这群人一条活路，有点脑子都应明白这一点。江南总督之所以出言反对，不是看不透，而是事儿太大了怕他兜不住。但，那又如何呢？
今时不同往日，大清皇子在江宁府遇刺，还是众目睽睽之下，不杀的滚滚头落血流，皇权如何稳固？所以，摆在这群人面前的就两条路。
要么配合他，彻底断了江南与京城之间的往来，尤其是要切开贯通江南与京城的“大动脉”漕运，彻底让江南脱离杭氏的掌控，逼得杭氏狗急跳墙与老八彻底都起来，只要杭氏敢冒头，那京城危局自然可解。
要么官员们自己扛到底，继续由着杭氏借助漕运、账本、织造局等，将自己捆绑在已经略显颓势的明朝余孽身上，成为皇阿玛必定会除去的不忠之臣。有脑子都晓得，这条路压根走不通，注定是死路。
在一条路已经走不通的情况下，想活命，就得听他的。接下来，就得让这群官员相信，自己能替他们兜住。如此，才能稳住江南大局不垮，继续“接济”山东灾民，不妨碍皇阿玛朝京城吹响反攻“号角”！
到了码头，船还停留在远处，胤禛朝江福海使了个眼神，原先躲在船坞中那群衙内瞬间一窝蜂跑到甲板上，如兔子似的乖顺地等候胤禛训话。
“给你们两个时辰的假，午时回来，明白？”
“明白！”衙内们各个你看我我看你，激动的都快哭了。
终于能脱离冷面阎罗（胤禛）和江阎王（江福海）的掌控了，哪怕是两个时辰，也是幸福的——一辈子脱离是不可能的，早在他们被花船拉去定海县、赶下船修建堤坝的时候，就含泪签下了“卖身契”。
这辈子，除了死，都得给四爷卖命，否则，一切任由江福海处置。
至于逃跑？想多了！
江福海这一个月没少给他们洗脑，不，坦白：他们老爹\/大伯\/叔父等犯的事儿太大了，居然跟反清复明那伙逆贼有所勾结，要是老老实实配合四爷，说不准也就丢个乌纱帽，或是降个几级，还有命在；
若是敢阳奉阴违，或是两面派，大清八旗铁骑也许剿灭反贼需要不少时日，但四爷有金牌在，送他们九族团聚，也就是片刻的事儿。真要是逼到了四爷用金牌下令“掀桌子”的那一刻，猜猜，最早死的会是谁？
还猜个屁啊，当然是他们这群“质子”！
下船前，原先从不看人脸色过日子的衙内们，谄媚又郑重地向胤禛发誓：为了自己，为了老爹\/大伯\/叔父，也为了九族的小命，这两个时辰，他们一定会和老爹\/大伯\/叔父好好讲讲“道理”的，让雍郡王一定给他们这个机会，千万别“掀桌子”！