“你是大梁的忠臣吗？”
谷梁忽然问了一个尖锐的问题。
裴越反问道：“何为忠臣？”
谷梁笑道：“忠于陛下的臣子。”
裴越面不改色地答道：“至少现在来说，我是忠臣。”
谷梁抬手点了点他，而后发出一阵豪气爽朗的笑声，惊起林间飞鸟。
停下笑声之后，他神态从容地说道：“既然是忠臣就应该体恤圣心，不能让陛下徒增烦恼。你这个庄园赚的是大梁臣民口袋里的银子，与蜂窝煤那种惠民产业截然不同。陛下当然喜欢银子，毕竟没有银子就打造不出一支横扫天下的精兵，可他最看重的仍旧是青史上的名声。对于一位志在万古流芳的君王来说，没有任何事比这个更重要。”
谷梁饮了一口酒，笑吟吟地说道：“当初孙大成之流想要用你的蜂窝煤方子做进身之阶，你猜猜陛下最后为何没有同意？难道仅仅因为洛庭的强硬就能帮你挡住这一刀？”
话说到这个份上，裴越已经彻底醒悟，感激又带着羞愧地说道：“我还是太年轻了。”
“无需如此，我在你这个年纪的时候还不如你呢。”谷梁感叹一声，继续解释道：“庄园毕竟是豪奢产业，和青楼酒肆没有本质上的区别，倘若陛下亲自参与进来，等于是将搜刮民财的罪名挂在自己头上。只要你提出这个建议，世人就会将庄园视作陛下的产业，你不过是明面上的傀儡而已。但是让陈家分一杯羹，不仅可以堵住世人的嘴，还能让陛下得到实惠，同时你也可以免去后顾之忧，这才是一箭双雕之举。”
裴越心悦诚服地说道：“伯伯的教导我会铭记在心。”
谷梁继续饮酒，脸上虽然有了几分酒色，但眼神格外清明，沉吟道：“至于储君之争，眼下你不适合参与，我会在大局上帮你掌控方向。那些皇子应该不会忽略你的存在，不论是谁想要结交你，大可放心与其接触，只需要记住八个字。”
他望着裴越沉着的面容，一字字道：“风花雪月，莫谈国是。”
裴越颔首应道：“是。”
谷梁又道：“当然，你也不能就此沉沦于酒色之中。除了商贾之道外，你如今最重要的事情就是在藏锋卫回来之后，将京军北营牢牢握在手心里。”
这本是题中应有之意，只不过以裴越的机敏，显然听出一些言外之意。
谷梁看着他的神情变化，心中愈发欣赏，谆谆道：“北营除去藏锋卫另有三卫步军，合计五万人。韦睿是个帅才，他能帮你带好藏锋卫，毕竟往后你的重心不能局限在一卫身上。唐临汾、傅弘之、孟龙符、罗克敌以及你那位结拜兄长秦贤，这些人都是将才，可以让他们帮你掌控其他三卫步兵。陈显达那家伙只适合冲锋陷阵，性格上还有些缺陷，继续留在藏锋卫便可。”
裴越沉思片刻，没有质疑谷梁的建议，反而郑重地问道：“伯伯，是不是军中有什么问题？”
谷梁心中一叹，面上平静地说道：“无事，你不用担心。修武侯谭甫没有能力成为你的绊脚石，但是不要轻信他的言语，这种人成事不足败事有余，注意提防就行。记住，想要青云直上根基必须扎实，北大营就是你的立身之基。陛下不会等待太久，我在都中最多只能待个一年半载，将老王头手中的权柄限制住之后，我肯定就得南下伐周。”
他长身而起，走过来拍拍裴越的肩膀说道：“这段时间我会帮你挡住外面的风雨，你只需要做好一件事，将北大营彻底掌握在手里，明白了吗？”
裴越起身应道：“明白。”
谷梁洒然笑道：“果然进益了，放在以前你肯定会觉得我让你握住北大营，是打算找个机会举旗造反。”
裴越亦笑了笑，感慨道：“连裴公爷都只能窝在那座湖心岛上，我不觉得自己能够和他并肩，当初他身边有先生和沈大人，也只能假死脱身，我又何必自找麻烦。如今的大梁足以称为盛世，西吴国力大损，南周偏安一隅，皇帝掌控朝野布局天下，翻开史书压根找不到能在这种时候造反成功的例子。”
谷梁叹道：“此一时彼一时罢了。”
裴越看着他略显落寞的神情，知道他想起先帝和当年的故事，便岔开话题问道：“伯伯，你见过祁阳长公主吗？”
谷梁随口应道：“我家出事之前倒是见过几面，那还要追溯到太宗年间。中宗继位之后，利用给太宗守陵的名义夺了祁阳的权柄，隔年就是楚国府谋逆案爆发，没两年祁阳就……”
他忽然止住话头，神色古怪地望着裴越。
裴越一脸纯真地迎着他的目光。
谷梁哭笑不得，随即板起脸说道：“你这小子居然想方设法地套我的话。”
裴越摇头道：“伯伯这就冤枉我了，只是想到你是太宗太和十六年生人，祁阳长公主生于太和五年，虽然差着十年，可勉强能算同个时代的人。那时候祁阳长公主朝野上下无人不识，伯伯应该知道她的故事。”
谷梁按下心中的遐思，好奇地问道：“你为何突然对祁阳的故事有了兴趣？”
裴越壮着胆子问道：“听闻她不仅天赋奇才，更称得上风华绝代，不知伯伯可曾喜欢过祁阳长公主？”
谷梁再也忍不住，蒲扇大的巴掌闷在裴越后脑勺上，笑骂道：“臭小子，胡说什么呢？让你伯娘听见可就麻烦了。”
裴越这个问题多少有些不恭，就算祁阳长公主没有过世，活到现在也已六十四岁，这年纪做他的祖母都足够了。好在谷梁没有真的生气，那一巴掌力度不大，更像是长辈对晚辈的亲近举动。
他状若无意地问道：“伯伯，祁阳长公主的后人都过世了吗？”
谷梁没有任何迟疑，平静地答道：“是的。”
裴越便没有再问，看了一眼黄昏的天色，行礼道：“今日能得伯伯诸多教导，于我来说获益良多。只是时辰不早，我先回府了，改日再来陪伯伯饮酒。”
谷梁已经喝了三壶钓诗钩，但是眼中毫无醉意，显然千杯不醉的名头没有任何水分。他返身坐到自己的椅子上，微笑道：“去跟你伯娘说一声，蓁儿就先别见了，至少定亲之前不要见，免得你伯娘又要在我耳边絮叨。”
裴越应了下来，转身从容离去。
谷梁独坐亭中。
他仰头望着天边夕阳，拎起一壶酒，却迟迟没有凑到嘴边。
“祁阳公主啊……”
他轻轻叹了一声，举壶对嘴，琥珀色的酒液汨汨流下。
映出残阳似血，往事如风。