“你有那本事吗？”太原雪斋闻言只是笑道，“咱们今川家除了为师我，又有谁还有这本事？”
“我也单独领军出征过。”今川义元虽然知道太原雪斋说的没错，但还是下意识地随口辩解了一句。
“你出征的时候，从家中发出的粮草供给什么的，也都是为师在策划。武士们都走了，家里的各种大大小小的纠纷，家臣领地的骚动什么的，也都是为师在处理。这些暂且不提，如果你出征是真的奔着打下点领地去的，到时候领地的接收、安置，和敌人的停战谈判什么的……你弄得来吗？现在为师没精力帮你搞那些了，你和濑名、那古野那几个孩子搞得定吗？”太原雪斋说着说着，又剧烈地咳嗽了几声，今川义元当然知道他说的是实情。
“刚才不还说要锻炼我吗？”今川义元笑着翘起了二郎腿，“不过我当然是巴不得不用出征的。这一年，老婆孩子热炕头比什么都开心，感觉时间过得飞快。这不比领军出征时，那度日如年的感觉好多了？”
“为师当然想锻炼你，但也得等为师的身体恢复到能给你擦屁股了为止。”太原雪斋深吸了几口气，还是能听到气管里沙哑的摩挲声，“在那之前，你小子还是老实待着吧，先把做内政的功夫打打扎实。有什么之前忘了的事情，也都趁机捡起来。”
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忘了的事情……有吗？
直到几个月后，坐在天守阁里批阅文书的今川义元抬头一看，发现枫叶已经红了的时候，他才突然想起了自己忘记了什么。
天文十五年（1547）10月13日，今川馆北山枫林。
去年大军上洛，在京都拼杀一场，走海路回东海道，一上岸就又处理了织田军的入侵……等到今川义元终于回到今川馆后，马上又是堆积如山的公务扑面而来，寿桂尼也一刻不停地督促今川义元处理家中政务——太原雪斋不在，可没人能帮今川义元顶包了。
谁曾想，太原雪斋带领的甲骏联军却在海上遭遇了无穷无尽的麻烦，归乡的时间一拖再拖，今川义元一边是担心，一边是劳于公务——以至于竟然把自己和霜叶的约定忘了个一干二净：每年枫红的时候去北山见她几次。
于是，终于想起此事的今川义元也没有多拖延，便策马前往今川馆北山。虽然这一切在他眼里都是由错误和一厢情愿构成的悲剧，但无论如何那也是自己的骨肉。
果不其然，即使已经有两年未见，但是当马蹄声在枫林中响起之际，今川义元还是能一眼就看到那个等在枫树下的女子的身影。
上一次自己爽约时，霜叶曾愤怒地质问自己为什么没有来。可是这一次，霜叶在看到今川义元后，却没有半点愤怒，眼眸中只是泛着平静的欣喜。
“好久不见。”霜叶轻声道。
“每天都等着吗？”今川义元内疚地低声回道。
“也不是，有时候忙于营生，也没那时间。不过枫叶红了的时候，每天都会来。”
“是吗？”今川义元倒是希望不是这样，但他知道面前的女子说的是实话，“去年很抱歉，没能来。”
“是因为上洛了吗？小女子听说了。天下副将军，好大的风头呀。”霜叶倒是主动为今川义元找起了借口，还调侃了一句。
“嗯……不是。”但今川义元并没有借坡下驴，反而因为霜叶主动为自己找借口而感到更加内疚，“早就回到今川馆了，只是事务繁忙，忘记了。”
“哈……果然是贵人多忘事，连自己的女儿都不记得。”霜叶嘴角浮现出苦笑，“殿下倒还不如说是没回来呢。”
“终归不想欺瞒……”今川义元深深地叹了口气，“我已经欺瞒得够多了……”
“殿下虽然不想着女儿，但是女儿却是天天想着您。”霜叶倒是没有继续调侃，而是温柔地向今川义元做出了邀请的手势，“毕竟您不只有一个女儿，可是她只有您一个父亲。”
“枫？她记得我？”今川义元有些惊讶。如果不算襁褓时期的话，他和他的私生女应该只有一面之缘——一两岁的小孩子，又怎么可能记得一个只见了一次的陌生人呢？
“见了就知道了，那孩子聪明得狠。”
跟着霜叶走回了她在山林间的木屋，打开门，却发现并没有小孩子的身影。霜叶倒是见怪不怪了，马上开始在家里翻箱倒柜，不一会儿就在一个木箱子里把躲猫猫的枫给抓了出来。枫倒也不气恼，被找到后就是“咯咯”地笑个不停。
“别藏了，一天到晚就知道躲猫猫。”霜叶笑着把枫抱了起来，随后把她的小脸转向门口，“看看谁来了？”
今川义元的目光不自觉地落在了小女孩的脸上，精致小巧的五官和霜叶几乎如出一辙，可那股淘气劲儿却怎么看都怎么像今川义元自己。
同时，枫也把目光投向了今川义元，一双大眼睛瞬间就闪起了亮晶晶的光，张开小手对着今川义元嗲嗲地喊了一句：“爸爸！”
“啊？居然真的记得。”今川义元自己都惊讶了。
“爸爸要抱抱！”枫又在霜叶的怀里扭动了起来，想要往今川义元这边凑。霜叶于是笑着把孩子送到了今川义元手边，今川义元也像抱长千代和阿松一样把枫给抱了起来。没想到这小家伙倒是淘气，上来的第一时间事情就是抬起手，一把攥住了今川义元的发髻。
“呀，痛！”今川义元被这冷不丁的偷袭弄得一激灵，差点松手，但枫已经轻巧地把双腿狠狠地夹在今川义元身上，固定好了重心——别说，估计是个习武的好苗子。
“爸爸一直不来看我，我都想爸爸了！”枫一边继续使劲，一边不满地在今川义元耳边控诉道，“妈妈去年一直骗我，我每次说想爸爸，想去找爸爸，妈妈就说到了枫叶红了的时候爸爸就会来，结果爸爸也没有来！妈妈和爸爸都是欺心的骗子！”
“这词你是怎么学会的……”今川义元哭笑不得地求饶，“爸爸错了，松开爸爸的头发可以吗？爸爸以后常来看你。”
说完这句话后，今川义元才忽然察觉到了自己内心的别扭。一方面，他并不认同霜叶的自作主张，也从未将霜叶看错自己的妻子或是侧室。但另一方面，可爱的孩子是无辜的，他是发自内心地将枫当做女儿——话虽这么说，但是整整一年忘记去看女儿，还是有些太渣了——倒不如说，是他的潜意识里在逃避霜叶和枫，因为一想到这些事情，就会觉得是对银杏的辜负。
但不管怎么样，孩子没有错。
今川义元叹了口气。
“说好的哦。”枫在今川义元怀里扭动了一下身子，把小脸蛋凑到了今川义元跟前，“要经常来看我的哦。”
“嗯。”今川义元点了点头。
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回到家后，还没到饭点，今川义元就打算回寝间休息一下——偶尔偷懒半天，濑名和那古野应该不会怪我的吧！实在不行就让早坂去给他们帮忙。
到了房间里坐下，苗小苗和墨球正在自顾自地打闹，打着打着又会突然给对方舔舔毛、翻翻肚皮——今川义元反正是搞不懂猫咪间的亲密关系。苗苗则趴在阳台边上晒太阳，一副老人家的悠然自得。银杏在手里搓着纸团，时不时地扔向苗小苗和墨球，让她们的打斗变得更加激烈。
今川五郎也在屋子里，缓了一年多后，战场ptsd消退了不少，他最近终于恢复了武艺的练习，但还是三天打鱼两天晒网，动不动就回来偷懒，但溺爱的银杏却从来不说他。要踢蹴鞠就踢蹴鞠，要看书画就看书画——丝毫不顾寿桂尼的抗议。
“回来啦。”银杏看到今川义元回来了，抬起头向他招呼道。
“嗯。”今川义元有些心虚，故作自然地开启话题道：“你居然醒着吗？这不是午睡的点嘛。”
“都快吃晚饭了，先生。”银杏白了今川义元一眼道，“我虽然确实喜欢吃了睡睡了吃，但也没有如此夸张吧。”
“哈哈……”今川义元笑了笑。
“总感觉你今天怪怪的。”到底还是知夫莫若妻，银杏飞快地察觉到了今川义元的异样，狐疑地看了眼今川义元，“该不会在外面有人了吧？”
“哈哈，你为了完成母亲开枝散叶的要求都想疯了是吧，巴不得有个人替你生孩子。”这话一出，今川义元倒是瞬间冷静了下来，故作镇定也更加纯熟。
“我倒是巴不得。”银杏轻哼了一声，显然也是并没有把这个话题放在心上。
就在今川义元松了一口气的时候，今川五郎却是忽然插嘴追问道：
“爸爸，你在外面真的没有其他孩子吗？”
今川义元当时恨不得胖揍自己的孩子一顿，怎么偏偏哪壶不开提哪壶？本来都蒙混过关了，这小子倒好，不把爹坑死不罢休是吧。