几人的身影缓缓步出曾府大门，曾国泰立于门槛之内，身旁紧随着他的一双儿女，三人一同送几位大人离开。
随着一阵轻风拂过，几人渐行渐远。
这时，自府邸旁边的一间屋后，悄然走出一位身着麻衣粗布、头戴斗笠的男子。
那斗笠的边缘低垂，遮掩了他的面容，使得他的一切情绪都藏匿于阴影里，无从窥探。
他静静地注视着那几道渐行渐远的背影，随后，他的视线轻轻偏移，落在了曾府的门匾之上。
终于，他缓缓压低了头上的斗笠，让那抹阴影更加深沉地笼罩了他的面容，随即转身离去，逐渐消失在小巷内。
府衙之内，众人围坐，气氛凝重而专注，一场复盘悄然展开。
萧泽声音沉稳：“据那秦老板所言，秦学华与秦学明两兄弟，自十一日傍晚起，便不知踪迹。而就在那日午后，在城北月老庙，曾家姐弟偶遇了秦学华，并发生了争执，曾泓烨用拳头打了秦学华的左脸。”
“随后，那天晚上，春桃姑娘表演结束后，在闺房之中，意外看见了秦学华。当时的秦学华，除却脸颊上那抹因冲突而生的淤青，神色间并无异样，二人也只是说了几句话，秦学华就离开了。”
陆洛童缓缓言道：“锦绣坊的表演落幕之时，恰好刚到亥时。阿宝，是锦绣坊的台柱子，是压轴演出。所以，秦学华离开，约莫是亥时一刻。南星推算的死亡时刻，正好是这个时间，仿佛是命运之轮早已悄然转动。秦学华就是在离开锦绣坊之后，被人打晕，带往了吕氏盐铺那间密室之中。
萧泽语调中带着一丝不易察觉的深沉：“十六日的子时，吕银宝偷偷潜入那间密室之中。在那里，他意外地发现了秦学华身上的玉佩穗子，而彼时，秦学华的遗骸，早已在夜色掩护下，被悄然移至了盐场。”
何鸿朗在一旁，声音沉稳而富有磁性，缓缓道出另一段隐秘：“盐场之地，最后一批盐，便是自十号起开始圈地曝晒海盐，按常理，三两日光景便可完成。
奈何天公不作美连日天色阴沉，硬生生将晒盐的时日拉长至五日之久。恰是这十六日结束晒盐，工人们也是在那日将所有的盐巴堆砌成山，准备在次日时，将它们装入袋中，送往四方。未曾想，第二日，这一堆堆盐粒之下，竟发现了秦学华的尸体。”
陆洛童轻轻颔首，眼中闪过一丝凝重：“是啊，这个凶手不仅深谙盐场的运作，对晒盐所需的天时地利亦是了如指掌，更想不到的是，他竟能悄无声息地潜入戒备森严的盐场，不留下丝毫痕迹。”
何鸿朗轻抚长须，眉宇间透露出几分深思：“诸事皆可推敲，唯这潜入一事，实为难解。盐场四周，守卫森严，更有内部人员相互监视，犹如铜墙铁壁，此人究竟是如何突破重重防线，还带着一具尸体，悄无声息地潜入其中？”
侯国志闻言，目光一凛，向何鸿朗提出质疑，声音中带着几分揣测：“何大人，依您之见，这背后黑手，莫非是盐场内部之人所为？毕竟，唯有熟知地形与防范之道的内应，方能如此轻易地避开所有耳目。”
何鸿朗轻轻摇头，眼神中透露出几分凝重：“自秦学华先生的尸体被发现之后，所有的监管人员，无一例外，全被隔离审查，轮番盘问。然而，那晚，他们皆尽职守于各自的岗位之上，无一缺席，故而，此事，并非他们所为。”
陆洛童负手而立，身形挺拔，宛如一株傲立于风雨中的青松。
他的目光穿过窗棂，投向那遥远而模糊的天际，似乎在寻找着什么答案。
蓦然间，他转过身来，目光如炬，直射向侯国志，语气中带着几分急切与期许：“侯大人，时至今日，关于秦学明公子的下落，可曾有线索？”
众人的视线不约而同地汇聚于侯国志身上，他感受到这股无形的压力，额头瞬间渗出了细密的汗珠。
他无奈地以拳轻击大腿，发出一声沉重的叹息，声音中带着几分苦涩与无奈：“陆大人，您可知那秦学明，就跟人间蒸发了一般。下官已倾尽全力，将城中每一个角落都翻了个底朝天，却依旧寻觅不到他的半点踪迹。”
“更不用说，下官还亲自督查了城中所有盐商的库房，尤其是那吕氏盐铺的密室暴露之后。下官几乎是寸土不让地搜查，甚至到了要将那些盐商的店铺翻个底朝天的地步，但结果还是没找到，那个秦学明，仿佛真的从人间蒸发了一般，无影无踪。”
陆洛童闻言，唇边掠过一抹不易察觉的轻叹，他缓缓摇头，在屋内踱来踱去，仿佛是在用这无声的行走，梳理着纷乱的思绪。
他的眼神时而凝视虚空，时而微闭，似是在内心深处细细咀嚼着每一个细节，试图从记忆的迷雾中捕捉关键的线索。
蓦地，他的脚步一顿，眼眸中闪过一抹恍然之色，仿佛夜空中最亮的星辰骤然点亮了黑暗。
他猛地抬头，目光中闪烁着决绝与坚定，这一幕，恰好落入了一旁静静观察的萧泽眼中。
萧泽见状，心中不由一动，连忙上前一步，声音中带着几分急切与期待：“陆洛童，你可是有所发现了？”
陆洛童轻轻颔首，那动作中既有释然也有新的期待：“是的，我想到了一个线索。”
言罢，他转身面向萧泽，眼中闪烁着不容置疑的光芒，“萧泽，随我来。”
两人目光交汇，无需多言，默契地迈出屋门，步伐中带着一丝不容置疑的坚决。
侯国志与何鸿朗面面相觑，眼中满是不解与好奇，却也毫不犹豫地紧随其后。
他们紧随陆洛童与萧泽的步伐，直至那二人进了户房之中。
户房内，光线略显昏暗，却难掩那股沉静而庄严的氛围。
陆洛童轻启朱唇，对端坐于案前的县丞低语了几句，话语间透露出一股不容忽视的威严与急切。