朱由校耸耸肩膀，稍微活动了一下长时间保持一个姿势而变得僵硬的身体，无可奈何地说：“再说了，内阁这么做也是为了维护朕的名誉啊！朕承认，朕亏欠了内阁！尤其是何阁老！他年事已高，却独自承担下了千古骂名，多么宽广的胸怀，多么豪迈的气概，这让朕心中实在不安！”
江南惨案事件的主要执行者是锦衣卫，那个刘侨整天像只耗子似的，芝麻绿豆大的事情都要向朕报告！像锦衣卫跟内阁联合，由某位阁老顶替承受骂名这样的大事，刘侨早就已经上报过了！
看到臣子们的忠诚之心，朱由校久久未曾开口说话，一直在等待内阁主动前来解决问题。
“陛下以国士之礼对待我们，我们也必然以国士之举回报！”
首辅大人表情坚毅，言语铿锵有力：“陛下的英明应该流传千古，怎能被商贾和地主的丑行玷污？哪怕不是何阁老，也可能是我，或是方次辅，甚至刘大学士！”
朱由校对于自身的定位非常清晰，他伸出手制止了首辅大人进一步的赞誉，并笑着说：“你这次前来，莫非是为了那几万名士人进京，并意图对何阁老不利之事？”
“陛下圣明！”
首辅大人无比诚挚，恭敬地回答：“内阁的意见是，将所有进入京城的士人全部控制起来，对企图作乱者严惩不贷，山东作乱者更要诛灭九族！”
朱由校微微一愣，接着说：“这一次，内阁的态度确实十分坚决！”
“如果陛下觉得这样不太合适……”
“并无不妥，内阁已经拟定了章程，等到何阁老回京之时，便将所有图谋不轨的人全部拿下！”
朱由校打断了首辅大人的话语，重重强调道：“务必确保何阁老的人身安全，如有必要，可以调动永狩神弩部队！”
作为皇帝，朱由校并不渴望得到所谓的圣名，他认为只要百姓能够安居乐业，国家能够歌舞升平，那些是非功过的评判就留给后世子孙去评说吧！
朱由校清楚自己的认识，于是制止了首辅大人继续称赞自己，微笑着问道：“你此行前来，恐怕是因为那数万士人入京，意图对何阁老做出不轨之事吧？”
“陛下圣明！”
首辅大人无比坦诚，恭声道：“内阁的态度是，将所有进京士人悉数拘捕，对意图作乱者予以严惩，对于山东作乱者，则要株连九族！”
朱由校略微惊讶之后，立刻回应：“这一回，内阁的立场很强硬！”
“如若陛下觉得此举有何不妥之……”
“无需犹豫，内阁已制定方案，待何阁老回京之际，将所有不轨之徒一网打尽。”
朱由校果断打断首辅大人的话，再次着重强调：“务必确保何阁老人身安全，必要时，可以调用永狩神弩部队！”
身为皇帝，朱由校从不想让臣子既流血又伤心。何宗彦的忠诚日月可鉴，将来一定要为他洗净冤屈！
“微臣领旨！”
首辅大人眼含热泪，起身离开暖阁。一阵风吹过，他才察觉刚才似乎太过坦率了！
不仅将江南之事毫无保留地告诉了皇帝，还将内阁的所有想法和计划彻底泄露！
诡异得很！
……
中军都督府内，次辅大人亲自登门拜访。
锦衣卫指挥使刘侨不敢怠慢，亲自出门迎接。
“次辅大人政务繁忙，若有事情，只需派人告知一声，我理应亲自前往内阁议事。”
随着时间的推移，刘侨面对内阁这群老狐狸的姿态越来越卑躬屈膝。
……
无可奈何的是，首辅、次辅已经被彻底洗清，手上没有任何可以被人抓住的小辫子。内阁中的两位大学士，刘一G平时工作勤奋，过年过节甚至连弟子的礼物都很少收，家中虽富足，但完全依靠朝廷俸禄度日。
提到何宗彦这个名字，指挥使大人不由得心头一紧，这人就像是西域进贡来的仙人球一般，碰都不敢碰，刺人至极！
“哈哈，刘指挥使您太客气了！”
次辅大人并未显得生疏，直接踏入府邸大门，临进门还不忘嘱咐门口值守的锦衣卫：“一会儿还会有一位客人来访。”
刘侨暗自发誓：“千万别给我机会，否则整个内阁早晚都被你们祸害完了！”
“次辅大人，请问还邀请了哪位贵客？”
刘侨的笑容更加灿烂，含蓄地询问：“是不是东厂那群宦官？如果是寻常事务，交给锦衣卫单独处理就行了。”
在能力方面，刘侨自认不及魏忠。然而，在魏忠入狱期间，锦衣卫虽然铲除了不少东厂首领，但魏忠一出狱，东厂很快就恢复了元气。
魏忠被派遣到山西筹建钱庄，刘侨本以为有机会反击东厂，谁知暂代东厂厂督的那个宦官也不是省油的灯，简直妖孽辈出！
“其实也没啥大事。”
次辅大人淡淡一笑，目光狡黠地看了刘侨一眼，低声说道：“只不过是准备处置十万多士人罢了。”
“扑通”一声，指挥使大人没站稳摔倒在地上。
进入了都督府之后，刘指挥使不再提及刚才的话题，而是陪着次辅大人品茶闲聊，互相吹捧一番，心情这才稍稍平复下来。
“指挥使大人，东厂厂督赵靖忠接到邀请，此刻正在府外等候呢！”
正当刘指挥使挖空心思寻找话
“没多大的事，其实就是关于京城的事务，讨论要不要杀掉十万士人，有没有这个胆量去做？”
看着赵靖忠那高傲的姿态，刘指挥使心里窝了一肚子火，赶在次辅大人开口之前，他学着次辅大人刚刚进门时的语气说道！
嗤！
滚烫的茶水还没来得及入口，赵靖忠就被吓得直接喷了出来，他的眼神中充满了难以置信的惊讶！
“次辅大人，您这话当真？”
赵靖忠震惊不已，失声问道。
大明朝立国已有数百年，“重文抑武”的国策也实行了几百年，即便是开国初期的那次大清洗，被杀害的文人士大夫人数也没有达到一万之众。
次辅大人微微点头，给出了肯定的回答。
“哼，如果你父亲在这里，他就不会问这种无聊的问题！”
指挥使大人摇了摇头，冷冷地哼了一声：“你跟你父亲可是没法比的！”
魏忠是赵靖忠的义父。魏忠去了山西，于是赵靖忠暂时接替他担任东厂厂督一职。说白了，就是一个临时职务，因此刘侨对他直言不讳，丝毫没有给他留面子。
然而，这确实也是实话。当年在内阁任职时，魏忠就不顾忌任何人，曾经联合首辅大人和次辅大人，直接推翻朝廷四大派系，跟满朝文武正面硬刚。尽管最后事情搞砸了，他还进了诏狱并改了名字，但他仍然深受皇上的信任。
“请问次辅大人，具体怎么执行这件事呢？”
赵靖忠并未生气，反而继续追问：“这件事情关系重大，稍有不慎就会酿成大祸，务必谨慎对待！”
“你怕这怕那的！”
指挥使大人咄咄逼人，嘲讽道：“魏公公此刻正在山西，离京城不远，你不妨再去请示一下他？”
“刘指挥使，说话小心点！”
赵靖忠并非没有脾气，语气严厉地说：“要是对我家有什么不满，直接挑明了说！”
“二位都是皇上身边的亲信大臣，应当同心协力，别因为一时意气之争耽误了国家的大事！”
火药味越来越重，次辅大人只好出来调解，严肃地说：“此事已经经过内阁决议，并且首辅大人已经向皇上禀报过了，应该不会有问题。”
内阁已经决定，皇上也知道——这两个关键点确认下来后，刘侨和赵靖忠的态度收敛了不少，虽然两人之间的眼神交流仍然针锋相对，但已经不敢再公然挑衅对方。
“敢问次辅大人，这次行动究竟应该如何展开？”
赵靖忠依旧保持着好奇心，脸上带着跃跃欲试的表情，但也略显犹豫不定。毕竟，义父能做到的事情，作为义子的自己也应该能够做到，但对于人心这东西，人们总会抱有一定的怀疑态度。
“其实很简单，布下眼线，耐心等待。”
次辅大人没有卖关子，直接透露了行动计划：“何宗彦阁老两天后即将抵达京城，届时京城里的读书人一定会有所举动，接下来，就轮到锦衣卫和东厂出场了。凡是有参与谋反的人，全部逮捕；凡是对山东民心造成动荡的，一律就地处决。在此过程中，必须确保何阁老的安全问题，一旦出现任何差池，内阁一定不会放过你们！”
刘侨听得瞠目结舌。
赵靖忠也同样感到震惊。
“此事如能成功，内阁承诺，会竭尽全力协助东厂和锦衣卫，让他们参与到前朝政事之中。”
这句话让刘侨动心了。锦衣卫虽然权势滔天，但始终未能真正涉足政事，这对于历代指挥使来说都是个遗憾。
听到这里，赵靖忠全身仿佛通了电一般。历代东厂厂督无不竭力争取参与朝政，也因此才会有宦官党派的存在，魏忠贤便是其中的例子，虽然偷鸡不成蚀把米，但他建立宦官党派的决心始终未变。
不错，这是一个超越义父、取代义父的机会！
“次辅大人，内阁各位阁老，请放心，锦衣卫一定会全力以赴，做好所有的抓捕工作。无论是诏狱、顺天府大牢还是临近府县的大牢，我们都会提前做好接收囚犯的准备，确保此次任务能以最快的速度完成抓捕！”
刘指挥使仿佛一只老鼠闻到了腥味，在巨大的利益面前，立刻摆出一副为国为民、正气凛然的样子。
“阁老们放心，这次涉及山东民心动荡的家伙，东厂一个也不会放过，如果有任何问题，我会亲自提头来见！”
赵靖忠虽然看不起指挥使大人那副谄媚的模样，但在应有的态度和立场上，他却表达得十分明确。锦衣卫负责抓小鱼小虾，而东厂则负责擒拿重要的头目。双方互不干扰，紧密合作。
“不行，重要头目的抓捕，锦衣卫也必须要参与进来！”
刘指挥使立刻露出了凶狠的牙齿，心中腹诽不止，美其名曰合作，其实是想让自己去干最苦最累的活，捞取剩下的残羹剩饭，没那么容易！
“哼，那就各自凭本事吧！”
赵靖忠起身，朝次辅大人鞠了个躬，便径自离开了，完全不顾周围人的存在。
第二天！
暖阁里！
正在处理政务的首辅大人忽然停下了手中的动作，脸上洋溢出了久违的笑容。
“好消息，蓟辽战场初步平息，宁远城外，袁崇焕和孙承宗利用永狩神弩和永猎神箭，击杀了后金大军六十万！”
虽然明军的大获全胜是预料之中之事，但是首辅大人等待这一刻已经很久了，话语中满是喜悦之情。
“不要太高兴得太早，前些日子袁崇焕还向内阁求助，他在奏折中提到我们的军队损失过半，估计他这次是要面临问责了！”
次辅大人从堆积如山的奏折中抬起了头，提起袁崇焕的名字便不禁心头火起。