“伯母的手艺可是这天底下的一绝，我一直都惦念着呢。这不，会试刚完便厚着脸皮向您蹭饭来了，伯母您不会嫌阿望不知礼数吧？”顾望之笑眯眯地笑着盛明珠，口中的溢美之词用不完似的往她身上夸，直笑得沈明珠合不拢嘴来。
盛明珠素来喜欢她，心中早就将她当作自家一家人一般看待，提了帕子笑道：“就数你会说话。你能来我就欢喜得紧，又如何会嫌弃你？”
顾望之笑了笑，扭头看向从她进门起就一言不发的沈景轩，歪着头问道：“对了阿轩，我听说武举也考完几门了，还不知你考得如何呢？”
沈景轩怔了半晌，才猛然反应过来，连忙答道：“哦，对对，是考完了几门，都……都发挥的还行吧。”
“你今个怎么心不在焉的？以往阿望来，你可是比谁都欢腾，现在可半句话都不说了？”盛明珠嗔怪了一句，又扭头笑着对顾望之道，“他武试都是考完了的，除了马枪一门稍差了些，落了个第三，余下的骑射步射都得了魁首，如今只剩个文试了。这两日他爹爹也正教着他兵法呢。”
顾望之拍了拍他的肩膀，笑得愈发灿烂：“哦？阿轩竟发挥了这般好。那可多亏了伯母做的这样一手好菜，养的阿轩身体健壮。不像我，就喜欢吃些甜品点心的，最容易闹坏肚子了。”
沈景轩闻言，身体猛然一僵，竟半分也动弹不得。
“对了伯母，”顾望之笑道，“我会试那日您给我做的栗子糕甚是好吃，我都吃完了呢。”
“你喜欢就好，阿轩说你最爱吃这个，非缠着让我给你做些科考时带着吃。”盛明珠笑道。
“那就多谢伯母了。”顾望之眸光一亮，随即又悄然暗沉下来，一双漂亮的瞳底陡然卷起翻卷的浪潮。
“时辰也不早了，我若再不回去，阿姊们该担心我了。”顾望之起身告辞了盛明珠等人，又对沈景轩笑道：“阿轩，你能送送我吗？”
他缓缓起身，垂下眸子不敢多看她一眼，只怔怔地应了句好，便跟着她出了门，绕过长长的回廊，顾望之却突然停住了脚步，淡淡道：“糕点中的药，是你下的，对吗？”
沈景轩背脊一僵，缓缓张了张嘴，却半句话都说不出来。
顾望之接着道：“你知道我喜食，定然也料到了我会带它进会试考场，便早早备好了下了药的栗子糕。那日，你趁着我不备，暗中命身边的阿鑫用石子击中了锦瑟的膝盖，害得她跌倒，借着扶她偷偷换下了她手中的食篮，而后又假意说给我备了糕点充饥，实则就是为你偷天换日打好掩护，对吗？”
顾望之的目光沉静又淡漠，她看着他，仿佛在看一个毫无干系的陌生人，那样的眼神，看得他心底发颤。
“不是这样的阿望，不是这样的，”他一把握住顾望之的手腕，声音中几乎是要带了颤腔，“我那天问过你的，我问过你我们之间还可不可能……”
顾望之看着他，淡淡道：“我拒绝了你，所以，你就要毁了我?”
“我没想毁掉你！”沈景轩瞪大眼睛，慌乱道：“我只是……我只是不想叫你入仕，我以为只要你放弃了做官，就可以……就可以……”
“就可以同你在一起?”顾望之突然笑了，笑得疏离而讽刺“就因为你的一厢情愿，便要叫我放弃我的人生，陪你走你想要走的路?沈景轩，你告诉我，凭什么?”
顾望之陡然提高了音量，锐声道：“十年，我苦读十年，韬光养晦、谨小慎微，生怕做错了一步便落得各满盘皆输的下场。你们以为我天资过人、颖悟绝伦，孰不知我夜夜点灯熬油，背后付出的努力不比旁人少一分一毫!”
“阿望，我……”沈景轩怔怔地看着她，动了动唇瓣。
顾望之冷冷一笑，只觉得心尖被浇淋得冰凉，似乎怎么也捂不热了，她语气平静地问道：“你知道我为什么冒着欺君罔上、悖逆朝纲的风险，拼了命都要去博那功名吗?”
“因为我要靠自己的双手去得到我应该得到的！因为我告诉全天下人，我顾望之想要的东西从来都不需要别人给!”
她伸出食指，一下一下地点着沈景轩的胸膛，眼神冰冷得叫他害怕:“可你呢沈景轩，你做了什么?差一点点，就差这么一点点，便叫我十年的努力付诸东流，功亏一篑。”
“你凭什么这么做?凭你说你爱我，就可以轻易毁掉我的人生?操控我的命运?如果这就是你的爱，那它可笑的一文不值。”
她看着他，一字一顿：“沈景轩，你真叫我恶心。”
顾望之说完，转身离开，狠厉而决绝。
沈景轩缓缓蹲下身子，蜷缩着自己的膝盖，他知道，他们再也回不去了。
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钗头杏子今如许，翦烛裁诗莫问他。
贡院门口的杏子开得正好，就连附近的茶馆也被挤得人满为患。只因今个儿是会试放榜之日，故而京都之中的人也都尽数聚来凑凑这份难得的热闹。
顾云蔓知晓自从上次沈景轩一事后，顾望之便一直闷闷不乐，待在房中半步也不肯踏出去。她担心自家弟弟这么压抑着把自个儿憋坏了，好说歹说才劝得她昨日出去逛了两圈，可谁知回来后心情似是又差了几分，今个儿连早饭也不曾吃。
其实顾望之昨日出去闲逛，看着街上一派繁盛的景象，心情原都大好了许多。又见同春楼处很是热闹，便忍不住凑过去瞧了瞧，只见大概百十个人围成一片似乎是在下注。
她这一打听才知，原来京都中惯有习俗，在会试放榜的前一日赌上一赌，有压头魁的，有压前三甲的，很是有趣。
她提了些兴致，也准备压上一注碰碰运气，放眼一看，桌上压的名讳多是许铭卿、萧崇清和苏既白三人占了大头，贺家哥哥那块也有不少人下注，便是连顾望城的名讳都出现了，却唯独瞧不见她自个儿的名字。
这个苏既白她原是知晓的，之前一篇两都赋惹得京都之内文人才子竞相膜拜，似是与许铭卿私交甚好，也是骨气奇高之人。若论其学识人品，也的确称得上是当世才度。
顾望之微微叹了口气，手中的银子往袖口缩了缩，顿觉自己是当真无人问津了，正欲抬脚离开，便听得一小厮装扮的男子喊道：“一百两，压苏州顾氏，顾望之。”
顾望之眨了眨眼，竟然还有人压自己?让我康康是哪个小宝贝，果真是慧眼如炬，眼光真真是好。
她抬眼一瞧，那不正是萧崇锦身边的侍从包子吗?
搞了半天，还是熟人作案。她瘪了瘪嘴，脸色顿时垮了下来
只听众人议论纷纷道。
“顾望之，哪个顾望之?我怎么没听过这号人物?”
“顾望之，就是那个少年解元，我识得他。不是说他这两年早就江郎才尽了吗?怎的还有人压他，不怕将老本都赔光了?”
“哈哈哈，兄台所言甚是。我有一友人与那顾望之同在魏老先生的书塾里念书，说他很是资质平庸，又生得胆小怕事，左右不过是皮相生得好些罢了，没什么过人之处。想来他当年那个解元，怕不也是作弊做出来的罢!”
顾望之闻言，直直气得牙疼，脑袋一昏便叫唤了小厮在状元那一注给自己压了二十两银子。
说实话，刚压完顾望之便后悔了。她又比不得萧家家大业大，输了这点银子也算不了什么，这可是她的全部身家了，若是都赔了去，怕今后大半年都没有零花钱了。