捕获鬼婴？众人闻声，眉宇间闪过疑虑。
虽看似简易，实则心绪难安。
「王导师，是否确信上百人藏匿鬼婴于体内？择一愿者，岂非更简？」孙义问道。
王小明颔首，「吾曾探究鬼婴于周正体内时，乃知其无实质形态。尔等能感其存在，见其于皮肉之下的印记，然真正触及，却是虚空一片。」
「若非如此，只需剖腹，鬼婴便能轻易取出，何须多此一举。」
「然，有求必应。事毕，任尔所愿，凡吾力所能及。」
闻言，众人眼中闪烁微光。
皆知王小明乃学界泰斗，研习亡灵法术无人能出其右，其承诺令人心动。
「捕获鬼婴，供王导师研究，无异议。唯愿事成，赐予驾驭第二亡灵之法。」何川神色凝重。
「准矣。」
「敢问王导师，可否赠予幽冥烛一根？」叶枫试探。
「此事不可。此物乃战略要宝，非一鬼婴所能换取。除非尔能独解此灵异之谜，方能得之。」
叶枫淡笑，「随口一提，本未寄望。那便以等价黄金十亿为求。」
「允矣。」王小明道。
张韩突然开口，「导师，若吾成功，能否直晋执法骑士？」
「允矣。」王教授言，「然，吾之诺仅对首位捉鬼婴者有效。余者若有意，随时可行动。」
众人跃跃欲试，此交易确实诱人。
「无需争执，实则无聊。鬼婴乎？吾手已有。昨日刚擒。」
花英从身旁的魔法背包中取出一只镶金的盒子，掷于众人之中。「且慢，王导师，汝之见解或有偏差。鬼婴并非无形，亦非不可获取，仅需特定法门，恰巧，吾已窥得一二。」
众人瞩目花英。
他手中竟有鬼婴？
王小明迅速拿起金盒，表面虽覆数层金箔，却未封死，易于开启。
「毋忧，已无险。吾已将其钉死。」花英道。
果然……
在一个幽暗而神秘的城堡里，一扇古老的大门缓缓打开，露出里面摆放着一个璀璨的金匣。王小明，一位学识渊博的魔法师，小心翼翼地揭开匣盖，映入眼帘的是一个如同成人拳头般大小的婴儿，这婴儿全身泛着幽幽的青黑色光泽，冰冷而柔软，仿佛沉睡于永恒之夜。
然而，在这奇异婴儿的腹部，赫然插入了一根枯萎的手指，宛如来自远古的诅咒。王小明凝视着那手指，心中波澜起伏：“这根手指，出自我的炼金工坊，为何会出现在这里？”
“战利品。”花英，一名勇猛的猎魔者，简洁回答。
王小明面色微变，这背后显然牵涉到了他胞弟王小强的不幸。“你确实有非凡之能，”他轻轻合上金匣，“这便是我即便在痛失亲人之际，仍愿与你商讨大事的原因。然而，你手中的鬼婴，仅能作为研究的辅助材料，就当前局势而言，并非理想的样本。”
“王教授，莫非是公报私仇？”花英质问。
“绝无此意。”王小明郑重其事，“你捕获的鬼婴尚幼，需时成长，但我们恐怕等不及它的蜕变。若可能，我渴望获得已超越第三阶段的鬼婴作为研究核心，唯有如此，方能在最短时日洞察这些幽灵生灵的奥秘。”
“第三阶段之后？”花英疑惑，“意味着超越那少年鬼婴的状态？”
“正是，那未知的进化，我暂称其为第四形态。”王小明解释。
“从第四形态入手，研究将事半功倍，当然，理想状态不易求，成熟至第三阶段的少年鬼婴亦是可贵。”
“王教授此言，是否意味着成熟的鬼婴并非孤例？”叶枫追问。
王小明点头：“的确，我需通过它们的成长轨迹，追溯根源，方能终结此次的灵异灾难。”
“根源不就是周正体内孕育出的鬼婴吗？将其消灭，灵异之祸必将终结。”张韩急切道。
“理论合理，但周正的鬼婴早已脱胎换骨，其现态如何，无人知晓。即便除去它，如何确信其他鬼婴随之消散？如若不然，日益增加的数量该如何应对？”王小明反问。
张韩一时语塞：“那教授有何高见？”
“全面了解鬼婴本质，方可寻得彻底解法。面对危机，我们必须谨慎。若你们能铲除周正体内的鬼婴，我允诺每人三项愿望，尽管我初时不愿过多精力耗费于此，倘若机遇来临，我愿省略筹备阶段，直面最终结果。”王小明道。
花英沉思片刻：“王教授心底明了，周正的鬼婴实为最大隐患，诸事皆与其相关。尽管消灭它未必即刻终结所有困扰，却能稳住大局。只可惜……它历时最长，恐是最难对付的，强攻恐代价惨重。”
\"所以我并不建议你们直接去找那神器，先从正在觉醒的暗灵之子下手。\"
王小明道：“在力量与代价之间需要平衡，性价比最高的是擒拿第三阶段的暗灵之子，即少年的形态，进入第四阶段后会有太多的未知变数。”
“为了安全起见，我建议你们组队，九人正好三人一组，组成三队分别守护三处古老遗迹，如果没有异议的话，现在就开始行动。”
“时间越久，暗灵之子觉醒的数量就会越多，我们未来将要面对的邪灵势力就越强大，这是速度与生存的竞争。”
“此外，这次的事件档案上，我命名为饥饿幽魂之谜。”
“为什么是饥饿幽魂之谜？为何不是暗灵之子事件，过度繁衍事件？”有人疑惑道。
王小明解释道；“传说中，饥饿幽魂会转生人间，这些暗灵之子神秘出现，寄生于肉身之中，吞噬宿主的灵力成长，破壳而出后吞噬活人的灵魂壮大，和饥饿幽魂转生的故事十分相似，所以我如此命名，如果你们对这次事件的档案命名有异议，可以提出。”
“当然，只有赵开明和花英有重新命名的权利。”
花英淡然道：“无妨，只是一个档案名罢了，随便怎么称呼都行。”
“我没有异议。”赵开明点头道。
“对了，我那神器，如果王教授不需要的话，请归还于我。”花英指向那镶嵌着黄金的宝盒。
王小明道；“不，这是备用的研究材料，依然具有极高的研究价值，不能轻易归还。”
“那这笔费用如何结算？一块黄金，一截手指，一只暗灵之子，还有我的辛劳报酬。”花英说道：“尤其是那截手指，对我来说极其重要，不能交给他人。”
那手指能稳固他的领域，他绝不允许让其他人拥有。
“事件结束后我会将这些东西归还，但现在我还需使用，你开个价吧。”王小明道。
花英直言不讳道：“大昌城所有宝库的黄金储备如何？”
这个条件一出，赵开明的面色微变。
“这小子想掌控所有的后勤资源？”
对于普通人来说，黄金就是财富，但对于驾驭灵力的人来说，黄金是法器。
王小明道；“可以，不过之前我消耗许多，只能将剩余的全数给你，大约还剩两吨。”
“足够了。”花英平静道。
他要的不是数量，而是大昌城仅存的这些资源。
他必须为长期战斗做好准备，同时也做好一些自保的后手。
黄金是不可或缺的。