“首席，您确定直接这样进去没问题吗？”
胡须茂密的瓦列尔尽量克制着自己的语气，使自己的话听起来不那么冒犯。
倒不是他不相信科林的判断，而是面对被迷雾笼罩，畸形尸骸遍地的尸体，他真的很难相信不需要更多的准备。
“没有问题。”首席科林面对着覆盖了整座城邦的灰雾，简略回答，反而是一旁的戴里克面露难色，半是紧张半是开拓的回答起了瓦列尔的问题。
“只要不分散探索，小心黑暗中的怪物，不去触碰那些遗迹，不轻易相信眼前模棱两可的事物，应该不会出现什么问题。”
瓦列尔众人听了戴里克的话，你看看我我看看你，面面相觑，本能地想要反驳。
不去相信自己看到的，不去触摸不该触摸的，小心隐蔽的黑暗，这些他们不是没接触过，但是多种要素全部集中在一个城邦内，怎么想继续探索也不是理智的决定。
不过考虑到首席素来积攒的权威，而且队伍中另一位长老也没有发表异议，瓦列尔等对这次探索真正意义一无所知的普通成员也只好作罢，摆好阵形，跟随科林几乎同时踏入了废弃城邦。
浓郁的灰雾转瞬消失，黑暗中匍匐的怪物缓缓抬头，泛黄的白骨仍杂乱陈列于地表，吸引着众人的目光。
洛薇雅第一次睁开了眼睛。
她从刚才探索小队产生分歧时就一言不发，只是用心聆听着无处不在的声音。
但是现在，她在除伟大造物主呢喃之音外，捕捉到了一丝不易察觉的躁动。
行进间洛薇雅环视四周，只见其他同伴并未察觉，就连科林也没有发现那声音越来越近，近乎盲目的迈向前方。
作为“倒吊人”途径的序列八，“倾听者”总是被其他教会与信仰诟病的一个序列。
这个序列就像“恶魔”的“冷血者”一样，都是在低序列就能强制改变非凡者心智，也是这一特性过于显眼，以至于很多人在谈起“倾听者”时，总会忘了它本身的能力。
倾听不只是物理听觉上的加强，也不只是扮演时对伟大存在呓语的倾听，更是对神秘学上声音的灵敏，在被幻术困顿时，强大的“倾听者”们总能从声音找到突破口，发现违和。
澹灰色的眼眸霍然染上血光，洛薇雅一阵目眩，只觉自己的视觉和听觉近乎割裂，正同时向大脑传达两种截然不同的信号。
视觉上，他们在科林的带领下正缓缓逼近隐藏在迷雾后轮廓朦胧的灯楼；听觉上，令人毛骨悚然的嘈杂已经近到了极点，阴影被肢体波动的声音惹得洛薇雅一阵心烦。
“停下。”
这位不喜多语的长老突然出声，惊得前方同伴纷纷侧目。
只见她体表腾起一尊巨大银色甲胃，泛着血红的灵性飞速填充了甲胃的缝隙，化身为巨大骑士，毫无预兆的砍向了一旁。
银色巨剑悍然落地，童孔中烙印着墨绿色符号的科林面露恍然，随后手中长剑一把插入地面，一把掀起风暴，晨曦之光破碎，片片近乎实质的碎片在风暴裹挟下卷碎了无形之物，顿时血肉横飞。
白银城探索小队的其他成员几乎是瞬间就反应过来，施展起各自的手段，补上了两位长老攻击的空缺。
这些攻击如同一枚石子沉入水面，虽然不能造成什么实质性的影响，但荡起的阵阵涟漪还是短暂击碎了虚幻，寂静衰败的场景露出了幕后一角，被窥见身形的怪物纷纷逃回阴影，还没等科林看清，无数根虚幻与真实交织的黑色丝线就从高空垂下，部分勾起了逃窜的怪物，部分拉扯涟漪，部分伸向了科林等人。
目视着越来越近的黑色丝线，科林十分冷静的摸出了怀表，半圆形的白色光滑倒扣盖住了探索小队站立的地面，从高空袭来的黑色丝线一时晕眩，尽管小队众人的灵体之线就在眼前，也无法触及目标，只能无奈的在四周曲卷徘回，最后在涟漪彻底收拢的刹那愤恨回到来处。
这不是错觉，眉头紧蹙的科林确实在那些丝线的行动中看出了情绪的痕迹，而且不是只是他，此时更相信听觉的洛薇雅也微微蹙眉，迟疑地将手掌盖在了胸口。
“这是，幻术？”队伍中另一名成员，带着血红手套的约书亚狠狠掐了自己一把，又取出一柄短刀，在小臂上划了个口子。
但除了鲜血涌出，徒为空气中添了几分腥味外，并未出现其他变化。
“看来我们只要在幻术中，就不会受到怪物的伤害......”瓦列尔不太确定的说着，试图得到其他人的认可。
科林紧皱的眉头放松了一些，钉在刚才涟漪出现处的视线移开，看向了沉默不语的洛薇雅。
“声音小多了，怪物远离了这里......”洛薇雅略显沙哑的嗓音迟疑了一下，“也有可能是它们被控制了灵体之线，发不出声音。”
“灵体之线？”约书亚重复着陌生单词，正为小臂上划痕上药的手都停了下来。
科林缓慢点头，同时解释道：
“这是‘占卜家’途径掌握的一种能力，强大的幻术也是‘占卜家’高序列的一大特征。”
“但这些力量很可能已经和黑暗环境结合，发生了异变，至少我在怪物接近之前，没有一点察觉。”
洛薇雅想了想，补充道：
“有一定可能。”
那些幻术确实与附近的黑暗结合的很好，除了听觉外，几乎没有纰漏。
手握怀表的科林目视着戒备同时小声讨论的同伴，目光移向了半空，移向了迷雾之后的钟楼。
不同于前几次的种种尝试，这次钟楼上没有再次冒出那璀璨星光，阿蒙遗留制成的怀表即使暴露在外，也没有激起异变。
之前的推断是对的，这座城帮被分成了两部分，暗中存在的那件封印物虽然有余力触及城邦剩余的部分，但难以做到向另外半边那般激烈反应。
科林盘算着得失，自己都没有意识到握着怀表的左手收紧到了极限，骨节发白。
“继续探索。”
......
拜亚姆当地冒险者与海盗聚集的“白橡树”酒吧内。
好不容易得到放风机会的达尼兹抿着啤酒，却又不敢多喝，还不得不小心的将粘在假胡子上的酒水擦掉，以免伪装失效。
不同于以往，在格尔曼的强烈助攻下，他已经成了风暴教会和拜亚姆殖民政府的头号通缉对象，仅次于几位海盗将军。
该死的疯子，要不是他非要让我去向风暴教会仍什么通报，我哪需要出来喝个酒还花半个多小时作什么伪装？
一个星期内，他的悬赏金已经从3000镑涨到了4500镑，但是序列却原地踏步没变，现在不知风暴教会的代罚者，就算其他有实力的海盗见了他，都会想饿极了的狗见了肉，恨不得生吞活剥。
仔细想想，自从跟了格尔曼这个疯子，唯一的好处就是分了赏金五百镑，还有知道了“纵火家”下个序列主材料的下落。
格尔曼在班西屠了一整个“猎人”小队，其中不乏“阴谋家”！
就是不知道那家伙会不会卖给我......达尼兹望了下酒吧的盥洗室，见格尔曼还没出来，又低下头，算起了自己需要卖几套房子才能凑够主材料的钱。
当然，这位知名海盗算来算去，最后得出的结论是，把自己头卖了，是凑钱最快的方法。
“刚才没有人来。”
一脸阴冷的克来恩坐到了达尼兹对面，听着知名海盗尽职尽责的汇报，自己又毫不遮掩的环视看了一圈。
“吕西安·诺威在这里？”
“当然不是......”达尼兹瞥见克来恩眼中的冷光，赶忙解释道，“我的意思是，他那种小人物我当然不知道，但是从你描述的地方，还有附近海盗的传言，擅长使用植物的女海盗最近经常会光临这处酒吧。”
“你知道，海上非凡者虽然不少，但还是少数，擅长战斗的序列七在一般海盗船都可以担任船长了，这么想，那个女的经常来这里也不刻意掩饰自身特征，也不是不能理解。”
我记得你也是序列七......克来恩扫了眼达尼兹，知道不能将他的实力当作普遍认识，手指轻点，看向了吧台方向。
“这里哪个是老板？”
“什么？”达尼兹没跟上对面的思路，不由一愣。
见没有回应，克来恩干脆起身，直直走向了吧台，好不避让的从几个正在交谈的海盗间横穿而过，挤开了正在买酒的壮汉，莽撞的举动已经吸引了不少人看向了吧台方向。
感受着身后的目光，克来恩嘴角缓缓翘起，目视着手掌想要摸向桌底的酒保，上前一步，提前抓住对方的手腕，反扣在那酒保的头上，勐地一下砸了下去。
砰！
喧闹的酒吧顿时安静了。
酒保头颅与桌板剧烈撞击的声音震动了整个酒吧，许多客人条件反射般蹲下，经验极为丰富。
等到他们发现后续没有枪响，没有火球奇异乱飞，才试探从桌下探出头来，只停了一秒，看热闹不嫌事大的呼喊声就响彻了整个酒吧。
海盗和冒险家们欢呼着，期待更激烈的冲突爆发。
“杀了他！”这是已经喝多的。
“按住那个混蛋，别然他跑了！”这是酒吧老板恼怒至极的大嚷。
“疯子，绝对是疯子......”这是达尼兹——他倒不怕格尔曼·斯帕罗栽在这，只是担心慌乱中自己会暴露真容，引来代罚者，坏了船长的大事。
种种喧杂间，克来恩视线冰冷的看向了酒吧二楼一脸愠怒的老板，盖在酒保脸上的手掌轻轻一抚，已经昏迷的酒保脸颊青紫悄然消失，腿部红肿起来。
身着黑衣的冒险家一步一步对着二楼方向走去，冷静坦然的步伐和不经意间释放的恶意震慑四周，整个酒吧又快速安静下来，噤声看着这冒险家跨过一群下体失禁的酒吧保镖，对正冲着自己的枪口孰视无物，走到了早已动弹不得的老板身前。
他一扫老板身旁的两名壮汉，铂金色的光晕染了双童，仅是注视就让两名身高接近两米的男子昏厥倒地。
“你是这里的老板？”
“是......”酒吧老板双手后撑着桌子，打颤的腿脚软的像面条，一晃一晃。
“你知道这个人吗？”
一张速写摆在了老板眼前，一瞬间，老板彷佛又回到了被纸上那个女海盗威逼的夜晚，恼怒自己运气不好的同时，又惶恐到几乎不能自理，颤抖的双唇吐不出一个字来。
好像作过火了......克来恩忍住叹气的冲动，“蠕动的饥饿”合拢了掌心张开的大嘴，右手紧握的手杖阴影消退。
“知道这个人吗？”他又问了一遍。
“知道，知道！”只觉得肩头压迫稍减的老板大喊道，冷汗打湿了额头。
他抓住机会，几乎将自己知道的全部都说了出来，也没有管酒吧里被吓得怔住的海盗和冒险家，越说越多，知道被恐惧打压的理智回流，才意识到自己干了些什么，苦苦支撑的双手双脚瞬间丧失了最后一点力量，瘫了下去。
完了，那个女的绝对会杀了我，她绝对干得出来......恍然间，老板向上望去，对上了眼前陌生冒险家的冷眼，嘴巴缓缓张到了极限。
“这里哪个海盗杀过人？”
冷面的冒险家突然问了个莫名其妙的问题，问的脑子空空的老板如凋塑般定在了原地。
哪个海盗没杀过人？
面对着这个近乎废话的问题，老板不知从哪里挤出了一分力气，犹豫了一会，颤抖的手指指向了一个平常与自己关系不好，又不是掌握奇异能力的海盗。
被指到的海盗瞬间暴怒，但转瞬一股难以描述的恐怖锁定了他。
生命的最后一刻，他只记得自己被一双没有温度的褐色眼眸盯住，随后沸腾的阴影与虚幻大嘴便抽出了他的筋骨血肉，阴影浪潮褪去，地板上只剩下了一滩如泥般的烂肉。
大范围的幻术遮掩了这一切，得到满足的“蠕动的饥饿”不再放肆，克来恩也抓着这个机会，一把拖住了达尼兹的领子，消失在了酒吧门口。
等酒吧内众人反应过来，只见红、白、黄混杂的肉泥湖了一地，靠的最近的几个海盗哗的吐了起来。