不等祝灏再享受两天的齐人之福，一封急信让他不得不动身回到成都。原来，是北京的圣旨送到了，他得赶紧回去接旨，并且为迎接新的成都将军荣禄做准备。
荣禄这个人，祝灏多少从历史课本上，或者电视上知道一些，他是戊戌变法中一个很重要的人物，但他为人首鼠两端，导致变法彻底失败。而且在庚子事变中，也扮演了很多不光彩的角色，比如对东交民巷的各国使馆“明攻暗保”，事后又对义和团进行残酷镇压，等等……总之，荣禄是个见风使舵、投机取巧的标准大奸臣。
慈禧老太婆派这么一个佞臣来四川，也不知她是老年痴呆了还是被荣禄给蛊惑住了，就凭他的真本事，恐怕反倒会加速满清在西南一带统治力量的崩溃。
不过，这倒也好，他熟知荣禄的为人，只要自己保持战略定力，把身边的人看住了，不受他的迷惑，整个局势都会稳中向好，比时不时跳出来指手画脚的岐元更加有利。
至于自己升任按察使之职，也在情理之中，可是却苦了黄梦韫这位老兄弟了，明明一直干得很好，结果被牵连，受了无妄之灾，现在恐怕连回去做一个知府都有些困难。
回到成都府，祝灏第一时间就找到了坐镇省城的大佬们商议接下来的事情。这其中除了署理总督包应仁外，还有四川提督学政李端棻。
李端棻，贵州贵阳人，伪同治年进士，洋务派人士之一。出任云南学政时，正当云南政局混乱，文教事业每况愈下，他跋山涉水，足迹遍全省，认真考核各地生员，多方促进。不数年后，云南的文教大有振兴。去年年底他调任四川学政，对四川的文教事业大有裨益，与祝灏在推行注音符号方面有较多的合作。
相较于刑部、都察院、大理寺这三个京官三司，布政使、按察使、学政又被人合称外官三司。
包应仁只是署理总督事，还没有正式擢升，所以他的正式官职还是四川布政使。因此，在没有实际的总督的情况下，按官场规则，整个四川的大项事务就该由他们三司一起拿定主意，当然，主要还是以包应仁的意见为主。
进门前碰到了来向包应仁辞行的黄梦韫，祝灏瞥了他垂头丧气的样子一眼，鼓励道：“黄大人不用灰心，可趁此闲赋在家的时机钓钓鱼、写写字，总有一天会起复的。”
“哎！”黄梦韫叹了口气：“老朽起起落落数次，看开了…看开了！”
见到黄梦韫这副模样，祝灏也心有惋惜，忽然，他心中一动，说道：“要不，黄大人先留在四川，小子操办的大学还缺国学大儒，黄大人去了既可传道授业，也能打发时间。”经过一段时间接触，祝灏喜欢上了这个博学多才、为人正直的老者，诚心想把他拉进自己的核心团队中来。
听说聘请自己去大学教授国学，黄梦韫几乎没有过多考虑就答应了下来。他虽然还不清楚祝灏的真实目的，但其实他已经游走在以祝灏为中心的集团边缘，数次为祝灏提供帮助。如今有这个好一个投资机会，自然不愿错过。
和黄梦韫扯完闲篇，祝灏开始正式和包应仁、李端棻会谈。他诚心问道：“包大人、李大人，荣禄荣将军来四川后，我们到底是该完全听命于他，还是任由他自己折腾？”
“呵呵！”听到这话，仿佛有多么可笑一般，包应仁和李端棻竟不约而同笑了起来。
包应仁笑着小声解释道：“这里没有外人，我就明说了吧。荣禄这人阿谀奉承，不是良善之辈。当年文太傅在世时，他就是靠着和文太傅同族之情，趋附卖好，获得的提携。”
顿了顿，他看了李端棻一眼接着说道：“而且一旦得势，他就谄上欺下，李学政在京为官时就受过他的排挤，所以才选择外放离京。这种人，我们怎可听令于他？”
“喔！”听完这段故事，祝灏心情舒畅了很多，他最担心的就是包应仁等人站在荣禄一边，那接下来的事很难办。既然两位主官都和荣禄有恩怨，那么一切都比预想中好了很多。
想到这儿，他笑着问道：“朝廷要我协同他整顿军务，两位大人看…？”
包应仁抬头使了个眼色，说道：“按你的想法去做就行了，朝廷让你怎么办就怎么办。”虽然这里只有他们三人，也怕隔墙有耳，太多的话不方便说。但包应仁的意思已经很明了，就是能在不露出破绽的情况下尽量阳奉阴违拖后腿，只要能把他赶走就行。
祝灏其实不知道的是，北京那几位军机大臣也抱有差不多的想法，足见荣禄就像一坨狗屎，走到哪里都让人感到厌恶。
接下来他们又商议了迎接的事宜。因为岐元还并未离开，所以，最后的章程还得由岐元这个现在四川名义上最高的官员拿定主意，他们办好基本仪式即可，没有太多好说的。