奎峰镇,是一处建在大山之上的小镇。这里地皮浅、肥力薄,种不出好的粮食,只能种植一些诸如土豆、红薯之类对土地要求不高的农作物。
尽管这样,种出来的土豆、红薯等,产量也远不及其他地区。因而,这里连同周边大大小小十几个村子一起,都是远近闻名的贫困地区。
别看这里的百姓非常穷,整个镇几乎全都是赤贫人口,但他们的思想却极为保守,心里想着的都是多生孩子多种地,没有多过追求进步的希望。
因此,在这种小农思想的禁锢下,奎峰镇的人口不仅多,而且受教育程度简直低到令人发指。这里的孩子们从小就在劳动中长大,缺乏基本的文化教育,也根本不知书本为何物。可以这么说,整个地区近两万人口中,能找出来读过书的人都不足双手之数。
直到有一天,一名长相清秀的年轻人带着他的两个同伴来到了这里,为孩子们建起了第一座学堂,才逐渐改变了人们的认知,原来自己的孩子也是能读书的!
刘富田用戒尺指着黑板上的句子说道:“大家跟着我念:三人行,必有我师焉!”
“三人行,必有我师焉!”
……
临近中午,教室外敲响了下课的钟声,孩子们齐齐给刘富田敬了个谢师礼,便匆匆兴奋地鱼贯而出。因为他们都听母亲在食堂帮工的张二狗说,今天有人为他们学校送来了几十斤猪肉。所以,这些一年到头都难得沾上一点儿荤腥的孩子哪能不盼着赶紧去食堂打肉菜吃。
教室门口,看着这些蹦蹦跳跳充满活力的孩子们,祝灏会心一笑道:“富田,我看你小子教得不错!怎样,有没有什么困难?有困难你尽管提,我会想方设法为你解决的。”
刘富田摇了摇头:“大人每月拨给我的二十两银子,基本能够保证孩子们的吃食了。而且还有很多好心的老百姓也会经常送来一些米面粮油,所以虽然伙食不是太好,但孩子们都能吃饱。”
紧接着他叹了口气继续说道:“主要的困难还是怪我自己学识浅薄,不读书不知知识的无边无际。”
祝灏笑着拍了拍刘富田的肩膀:“嗯,着实进步了不少,想以前我教你们识字学习,你总是第一个站出来抵触的。”
刘富田忽然拜倒在地,哽咽着说道:“学生谨记大人的教诲,日日不忘勤勉读书,希望有朝一日多为大人办实事。”
祝灏抬手扶起刘富田道:“起来吧!你现在教化百姓就是在为我办实事,你多教出一个学生,我中华就多一分力量。你可以记住一句话:为中华之崛起而读书!”
“为中华之崛起而读书!”刘富田喃喃重复念着这句话,好半天才重重点头道:“大人,我一定谨记这句话,我也会将它讲给每一个孩子听。”
随后,刘富田望着孩子们的背影,回忆起往事浅笑道:“当初我来的时候,从没想过这里什么都没有,整个镇子连一间像样的瓦房都没有。我说要在镇上办学,免费教十里八乡的孩子们读书,那些老百姓还把我们三个当人贩子打了一顿。要不是保长出手阻拦,恐怕我们要么被扭送进了私牢,要么活活吊死在树上。”
刘富田深吸了一口气,继续讲述道:“后来保长看了您开具的文书,才相信了我们是真诚实意要免费办学。这一下,百姓们积极性也被调动了起来,有出工出力的,也有送粮送菜的,这几间校舍在大家一起努力下,仅仅花了半个月就全部建成了。而后,我带着兄弟们走访了周围所有的村子,给大家陈述了读书的利弊,这才招收来一共一百二十二名学生。”
祝灏被这段曲折的经历深深感动了,他竖起了大拇指:“你们做得好!但是,我更希望到了学龄的孩子都能读书,如果我们中国人人都识字懂礼,那离真正的富强已经不远了。”
刘富田擦了擦酸楚的鼻子:“有些父母还算开明,但大多数还是很死板,只希望让孩子留在身边帮他们做工,尽说什么读书不能当饭吃。”
祝灏也跟着叹了口气:“思想荼毒不是那么好消除的,慢慢努力吧,等过两年,我们的中学、大学教出更多毕业生,我一定让所有的孩子都能读上书的。”
闻言,刘富田躬身下拜道:“大人大德,可比在世尧舜!”