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认真打扫完一圈教堂后,陌匀领到了20克的报酬,时间也到了中午,他拿上了一大包玉米粒,去往广场。

此时广场上的人不少,很多神官们穿梭其间,指挥着工人们搬运重物,在广场的中心搭建起一个平台。

“在为敬神庆典做准备?”

陌匀凑过去问道,当然,他也没有忘记自己的本职工作,打开装有玉米的袋口,随手薅了一把扔出去,面前立马聚集了许多洁白的小生灵。

“没错,是仪式上需要用到的。”神官礼貌回答道,

“被选定之人会站上台面,成为骨神的受体,代替骨神行使所有权力,赐予信徒恩惠,往常的这个人是圣女,想必今年也不会例外。”

“受体是民众选举,还是神明指定?”陌匀眨了眨眼,加问了一句。

“是由大祭司指定的,其实圣女就是大祭司的子嗣,自小蒙受圣光恩赐,会被选为受体也很正常。”

那人语气平缓地说道,语末,但还是忍不住流露出几分羡慕之意。

“想必庆典那天会很热闹。”

“这是当然的,每个人都会沉浸于欢欣之中,所有的愿望都会被实现。”那名神官诚挚地开口道,双手放于胸前了片刻。

“嗯,愿骨神庇佑你们。”

陌匀没有继续聊下去,他将剩余的玉米粒泼洒了出去,而后收拾收拾袋子,返回旅店。

既然那边承诺了包三餐,他当然一餐也不会浪费。

回到旅店的时候已经过了饭点的时间,单看餐厅里的客人数量就知道了,他索性端起盘子坐到了大厅中正在看书的小约翰跟前,把小约翰吓了一跳。

“小约翰,你知道什么有关死而复生的传闻吗?在这个小镇。”

陌匀凑过去,嘴角勾起一抹浅笑,从早上看到西蒙的那一刻起,他就想问这个问题了,但询问神官,他自觉那帮骨神的狂信徒们会以“神明恩赐”来敷衍。

“我只知道传闻里面骨神可以使死去的人复生。”小约翰思考了一下老实回答道。

“这难道没有什么代价吗?”

“代价?”小约翰茫然了一秒钟,转而认真说道,“应该会有?但我也不知道哎,毕竟我也没见过真正死而复生的场面。”

“这样啊,那……如果是失踪呢?”陌匀继续问道,“如果向教堂报告失踪,是不是圣女和神官们就一定会出现。”

“那当然,圣女和神官们一直非常注重失踪案,所以凡是出现失踪的情况,他们都会前往调查。”

小约翰肯定地说道,同时还补充了一句,“他们的效率非常高,用不到半天总能解决,绝大多数情况,结果都是好的!”

“圣女和教堂还真是厉害啊!”陌匀由衷地附和了一句,小约翰挠了挠头,没再往下说。

“说起来,你之前有说过,你们才刚搬来这里不久吧。”陌匀装作回忆的样子,指着楼梯的方向,略显严肃地说道,

“所以你难以预料到楼梯坏了,但在此之前踩上去就有明显嘎吱嘎吱的声响吧,为什么不提前更换?要是有顾客刚好在上面,岂不是很危险?”

“楼梯坏了?”

小约翰先是愣了一秒,而后想起了什么似的,脸色涨红了起来,扶着脑袋说道,

“抱歉,抱歉!楼梯今天早上坏的对吧,啊,那个,我之前并没有听到过什么嘎吱嘎吱的声音,所以没怎么重视,嗯,十分抱歉。”

小约翰说这句话的时候低着头,所以他没有注意到陌匀的眼睛完全没有在看他的“表演”。

而是直勾勾地盯着大厅的侧门,就在小约翰说完的同一时间,他站起身,来到侧门边,把门猛地一打开。

梅尔希就站在门外。

她看到陌匀有些诧异,下意识探头望了一眼门里的小约翰。

同一时间,小约翰也望了过来,二人对视了一眼,然后一齐看向陌匀。

先前轻松交谈的氛围荡然无存,所有人一起陷入了沉默。

许久,也或许就过了几秒钟,背后,冷淡的声音传了过来。

“别再深入了。”

陌匀回过头,此时,小约翰的脸上不再挂着往日明媚的笑容,没有表情的脸庞显出了几分阴沉和空洞。

另一边的梅尔希则剧烈咳嗽了起来,她咳地很激烈,却仍然没有开口说话,脸上尽是疲惫和虚弱的情态。

陌匀点了点头,诚恳地说道:“不会再有下次了,非常抱歉。”

他还想在这里多住两天。

说完,他转过身,回到了桌子前,继续享用还没吃完的午饭。

另一边的小约翰和梅尔希站在原地良久,分别走向了不同的房间,但没有一个人再来与陌匀交谈,小约翰也没再来拿他先前阅读的那本书。

……

这是一次险而又险的试探,但陌匀得到了自己想要的答案。

首先,死而复生确实是存在的,在这个诡异的小镇里,凡是有需要的百姓会以失踪为名,交由教堂处理最后的仪式。

但死亡者即使复生,也无法与常人一样,他们的记忆会停留在生前,所以无法处理超脱理解之外的“新事”,比如西蒙,比如新娘……

比如小约翰。

陌匀察觉到小约翰可能存在“时差”这件事比楼梯断裂之事还要早。

确切来说,就在第一个晚上,小约翰提出,给他换一个机械闹钟开始。

他并不知晓闹钟已经坏了,并且就放在陌匀所在的房间里,但梅尔希知道。

那时候他以为是两个人的交流不畅导致的,但现在看来并非交流不畅,而是交流“太畅”了一点。

小约翰和新娘最大的区别在于,他仍旧可以处理旁人的对话——只要梅尔希在场。

而代价就是,他无法触碰任何东西,除了那串不知3还是5的钥匙。

对于无法触物这点,可以佐证的点就很多了。

比如他的记忆里是由他负责做饭,梅尔希前去祷告,实际上早饭是由梅尔希操刀的;比如几次端水倒茶都是由梅尔希服务,而在陌匀希望小约翰服务之时,他们选择了回避;再比如,整个扶楼梯的过程中,只有梅尔希在劳作,小约翰在一旁焦急地等待。

确切的来说,他只能焦急地等待。

对于这种情况小约翰本身有没有察觉都不好说,毕竟梅尔希可以接替他的思想。

所以,最后两个人的对视,很难说是两个秘密被发现之人慌乱间的默契,还是梅尔希下意识的自我凝视。

至于梅尔希,根据规则,她应当被判断为“逝者”,因为她确实无法开口说话,但从她的行为举止和陌匀触碰到的温热感觉来看,她又近乎是完全的活人。

这无法解释,究竟是代价的一部分,还是规则本身另有余地?

从红色出现的那刻起,陌匀对于规则的模糊性已经有了充分的认识。

除此之外,在新娘新郎失踪事件中,西蒙老爷作为“祈求”死而复生的人,为什么也经历了一场“死而复生”?

这是复生的代价,还是一场意外,又或许是作为最后执行机关的教堂想要掩盖什么吗?