到了齐荣镇，谢忠便让众将士点个卯便下去休息了，一路奔波，实在辛苦，养精蓄锐才能更好的迎战敌人。
自己则是准备去找守城官兵了解情况，来之前就知晓戎军已至少阳城，所以他们只能退而守其次的齐荣镇，早早部署。
在京城，他是谢家的顶梁柱，是几个孩子的父亲，在战场上，他是保家卫国的谢将军，护着千千万万人。
他转过身看着一直跟在自己背后的小丫头，无奈慈祥道：“娇允，不去休息会儿吗？”
谢娇允忍着不适，摇头，眼神坚定，“父亲能做的，我自然能做，都是为了百姓，父亲可莫要再劝。”
谢忠默了默，终究是没说什么。
……
“我们提前在这儿、这儿还有这儿挖了几个陷马坑，利用风沙的优势处理成那种近看都看不出来的。”守城将领指着沙盘道，他姓齐，原是个无名之人，因为性格与朝廷大多官人不合，被挤兑来的。
齐荣镇地处较为偏僻，且长年黄沙不止，所以也叫“隆城”。在这里可谓真的是有种叫天天不应叫地地不灵的感觉，但是有人爱这里，所以，这里便有了生机。
以此地为名，是名，是命。
所以，纵万般艰难，也会守住这座城。
“城门已经加固了好几道了，到时候若是那群戎军来犯，也能多撑一会儿…”齐将军面色沉重，“城中只剩利箭五万发，还有从景国商贩那低价买的毒烟球四百个，不过放这个陷马坑了，到时候马儿一踏上去便会生出浓烟毒晕他们，城墙也检查好了，做好加固了，上了累答，嗯…还准备了床弩，但是只有五架，炮车有七架。”
（累答：用粗麻绳紧密编织而成的软帘，表面涂泥可防火，悬挂于城墙、城楼外面，以保护墙剁被飞石破坏）
“虽然然后到时候戎军会带面巾遮鼻，但总归有些侥幸，他们不可能一直不呼气。”齐将军摩挲着下巴道。
谢家父女：“……”
谢忠堪堪是无语，语气都是一言难尽：“齐老弟，你糊涂啊，直接把那东西绑箭上点了火射出去威力不是更大吗？”
齐将军顿悟，齐将军尴尬，齐将军懊悔，“我……之前也没人跟我说啊。”
齐荣镇这个地方，外人不想来，里面的人也都只务农织布做些买卖，有些好东西引进来，还得自己探索东西的用法。
谢忠拍了拍他的肩膀表示安慰，而后问道：“城中百姓…你打算如何安置？我来的时候见街上还有些老弱妇孺。”
齐将军闻此垂下头来。将军的情绪往往最能影响底下士兵，所以一般都会收敛，就连谢忠也很少把情绪展现出来。可眼前这位将军，却是半分不掩饰低落、自责、甚至心疼，这是谢娇允看不懂的情绪，他嘴唇颤抖着，像沾了泪，却落不下来，他哽咽道：“原是…打算给城中每人一些银子，让他们去其他地方或许能图个生计。”
在二人怀疑的目光中，他叹气，毕竟来之前他们肯定调查了，齐荣镇并不富裕，又如何能供应到每个人呢。
“我…派人劫了少阳城的军饷和补给，太慢了…那时候，少阳城早就被打下来了…太慢了……”
太慢了……
像是无声的控诉。
但又幸好，少阳城离齐荣镇有段距离，且都是风沙，并不好走，不如谢忠他们来时走的那条路顺。
他沧桑的面容满满都是疲惫感，或许连他自己都不知脸上已有多少皱纹了，眼中蓄着泪，拔凶的脸上却有几分无奈：“我当时…把一切都准备好了，让他们走，让他们都走，可，他们不愿…”他像是在说给自己听般又重复一遍，“他们不愿，甚至跪下来给我磕头，说这里是他们的家，求我…让我不要赶他们走，说死也要死得其所。我没办法，当真是无法了啊！”
确实，这…有什么办法。
谢娇允沉默了一会儿，还是开口了，“齐伯伯，城中有几所医馆？先前在边关，有个朋友给了我一个毒药方子，对制敌非常有效，药材也比较简单，若是制成药包加以引线点燃后用箭射出，可以消耗戎军一些兵马，短时间内，应该是不敢来犯了。”
齐将军眼睛一亮，像是有希望般问：“不多不少，刚好三所，谢小友所说可是真的？”
眼下战争在即，能多一份筹码便能多一守一天。
谢忠都懵了，不知道自己人畜无害的女儿怎么会有这种东西，且不说这东西有没有效，单单有毒一点就让人敬而远之。而在边关用过毒药的……
他默默想到了一个人，却见谢娇允冲他点头。
谢忠：……
真是他啊！先前打仗的时候就感觉这小子全身都有毒药，一会儿撒粉一会儿撒水，末了还用暗器，打过去就是七窍流血，血还是黑褐色，看着就渗人，也幸好戴了手套。不过谢忠还是怕他上头了误伤自己人，打仗的时候打着打着就离他远了，自己打的气喘吁吁，那小子流着血倒是越打越兴奋，还鼓舞士气，好吧，谢忠也不得不承认，那小子确实不错。
谢忠：“娇允说的句句属实，我先前见过……她朋友用毒的技术，挺厉害。”
谢忠这一说话，大大加强了谢娇允说话的可信度。
齐将军也就不再质疑了，只是感激道：“多谢，你们为齐荣镇做的，我们都会记住的！”
谢家父女对视了下，而后僵笑了下。
这话，听着不太对劲儿啊。
但还是认了吧。
……
举全镇之力，做出来的死灭粉堪堪有四千包，大部分还是药铺的库存，这点短期应付是够了的。但是…撑不了多久。
再加上谢父给邻边几个城镇都说了这个方子，导致材料供不应求。于是谢父便让人快马加鞭去皇城告知皇帝现在的处境，但这一来一回，便是三天。
三天…自然得守下去！
傍晚，谢娇允靠在窗边，看着月亮，旁边是喝完的药盅。
今日齐将军和谢忠聊敌军的时候并没有让谢娇允听到，有些事可以听，有些事不能听，但即使如此，谢娇允依旧知道，双方差距有些悬殊，不然戎军怎么可能连破那么城。
实在没有半分睡意，她紧了紧身上的大髦便离开了房门。
大街上没有士兵巡逻，因为现下的士兵都去轮流守城门，剩下的则是去睡觉了，对城中的管理也松懈了些。
“嘭！哗！嘭！”
是烟花！绚烂夺目，盛开在漫无止境的冬。
“谁啊，大晚上的放什么烟花，还让不让人休息了？”一些被吵醒的百姓不由在家里叨叨。
冬日烟花，倒是奇怪。
寻着那方向找去，却发现只有一个幼童。
谢娇允见他烟花放的起兴，本是不忍心打扰，毕竟烟花也算得上一些人生命里对希望和美好的寄托。但这放的时候确实……
她看了看漆黑的夜，被烟花照了个彻底，星星点点的光照在地上，撒在幼童脸上满是喜悦的脸上，身影都带着童真的气息，像意识不到战争将临般。
“姐姐，我看你一个人，不如和我一起放烟花，好不好？”
不知什么时候，那个幼童已经看到了她，手中向她递着火折子，眼里满满都是期待。
“小孩，姐姐也想和你放烟花。”谢娇允接过火折子看了看，冲他笑道：“你相信吗？寂静夜晚遇见的人都会产生一些羁绊，我遇见你，说明我们有缘，城内的烟花明明可以绚烂非常，但只有我们两个见证，不若等战胜之后请这个地方的人都来看看，漫天烟花，笑意拂面，我想你也会高兴，如何？”
这样自然是好的。
只是……
幼童面露为难之色，“姐姐，其实…这是我爹爹让我放的，他平时不让我玩这个，只说攒着，这次说让我放完足足九筒才能回家。”
谢娇允立马认识到不对劲儿，“你爹爹是？”
“他叫郭陆奥，本来是衙役，后来也被调去守城了。”幼童看着她，“姐姐，我叫郭慕，爱慕的慕，姐姐可记住了？”
“郭慕。”谢娇允跟着叫了一声，见幼童应下，跟着笑了，“好名字，以后会好的。”
小郭慕将烟花筒收好，摇头说：“姐姐，最近学堂停学了，我伙伴跟我说，戎军要打过来了，如果被抓了，就学书本上的英雄一样宁死不屈。”
原来，连孩童都知道这战根本就没有几分胜算。
“现在跟我同岁的除了去买些食材，基本上就躲在屋里，我们每个人家屋内都挖了地窖，若是运气好，就躲过了，实在不成，跟人家拼一拼，左右能在敌军那咬块肉下来也算光宗耀祖。”
谢娇允看着郭慕坚定的眼神，突然想到自己如他这般年纪，应该在盘算着做生意和用尽心思处好谢府的关系，那时候的她绝不可能为了一个国的人去抛弃自己的利益，她的想法就是赚够了钱，找些手下，换个地方做主人，她是爱权的，绝不心甘情愿屈服人下，可渐渐的，她有了想护住之人，所有的、对她好的人，给过她帮助的人，于是就产生了牵绊，再也断不了的那种，所以即使深渊，她也要为了身后之人去铺出一条路来！
风吹过这里，卷着沙，外面灯火通明，所幸，城中每户人家都如出一辙。
谢娇允将火折子递还给他，“我叫谢娇允，住在蓬门客栈二楼左数第三间，来自京城。”转而又神秘道：“我听说今天齐将军下令搜查可疑物品，若是查出来会被抄家的，战争在即，非常手段，小郭慕，不妨你回去搜搜你家中的，以防万一呢，若是查到了到时候可以让姐姐替你保管哦。”
小的时候，谢娇允在军营待着倒是没几个人说，但长大了些，虽然还没及笄，但总归意义不一样了，所以谢忠给她租了间客栈。
郭慕信了，点头，眼睛亮晶晶地看着她，“姐姐，你真好，那我待会就悄悄去找找，找到了我明日就给你送过来。可若是找不到，我还能找你吗？”
“当然。”
最后两人都笑了，心满意足地回了家，只是，谢娇允去的，是谢父军营的方向。
……
郭陆奥也不知道自己为什么，守城守得好好的，突然就被抓起来放大牢了，还被绑在十字木架上。
这本身是一个比较黑的地方，但奈何有两盆人高的炭火照着，又刚好照着桌上发着冷光的刑具。
郭陆奥瞬间冷汗直冒，莫非…自己暴露了？也不能啊，这么多年了，就这次暴露？
就在他想着到底是哪步环节出了问题时，谢娇允走了进来，坐在了审判椅上，她后面跟着贾霖和陈涣。
郭陆奥顿时不屑地“嗤”了声，“郭某兢兢业业多年，一心爱国，不知犯了什么罪，被抓起来还被一个女娃娃侮辱。
“去你大爷的！”还没等谢娇允说完，陈涣就站了出来，他这人看不得人说自己的朋友，立即骂道：“狼心狗肺的粪球东西，看你一眼我们都嫌脏，真是臭苍蝇急了要拉翔了想拉拉不出来，狗要咬人咬不到就知道乱叫，这叫侮辱你吗？给你点荣光你不要，非得去呆猪圈里吃翔，咋滴，你能上天成翔仙不成？”
“……”
现场一片死寂。
谢娇允看了看贾霖习以为常的态度，又看了看陈涣翩翩公子的样儿嘴里却说着与之形象不合的言论，不由多看了他一眼。
陈涣立马冲她扬了扬下巴：小姐，我干的咋样？
谢娇允强忍笑意：非常不错，下次继续。
陈涣得意：好！
郭陆奥说不过，索性就颓废了，“你们为什么抓我，总得给我个理由吧。”
“确实呢。”谢娇允伸手，贾霖连忙从怀里掏出几封信，上面写着‘阿木沙拉比亲启’，她接过，又用信封在木桌上敲了敲，这让郭陆奥的心跳骤然一紧。
“你…你是从哪找到的，我明明…”他嘴唇颤抖，分明有些不安和后怕，却又目眦凶狠地看着眼前这个人，冷笑道：“你有何证据证明这信是我的而不是你伪造污蔑的？！”
“我没想证明啊。”谢娇允温和地笑着，像条带着剧毒的蛇让人从骨子里有了种畏惧，分明是带笑的，却没有半分笑意，眸子中渗出的冷光像是能冰死人，“你不知道吗？昨日来了个将军支援齐荣镇，我是那将军的女儿，便是我当众杀死一个士兵，谁敢置喙半句我立马让我父亲撤兵，你看谁能保住你？”她又看了看这些信封，“有这些证据就已经很不错了，我心里认定是你就错不了。”
“哦，对了，听说你还有个妻子和儿子。”她说着，语气带着威胁。
“哼，那又如何？”郭陆奥吼道：“有种你就杀了我！想用我妻儿威胁我？呵，怕是算盘要落空了！”
“所以你承认你是奸细了对吗？”谢娇允问。
郭陆奥：“是又如何？你不就是想弄死我吗？”
“倒是…没见过你这么蠢的。”谢娇允假装无奈扶额，喊道：“出来吧！”
什…什么？！
郭陆奥眼睛都瞪大了，死死地看着来人，一个是齐将军，另一个…是自己亲手养大的儿子，顿时他就明白了所有。
“是你！是你背叛了我！我们才是一家人，你帮着外人做什么！到时候爹能带你吃好吃的啊，你不是最喜欢吃糖葫芦吗？但是现在，你把一切都毁了！都毁了！！你知不知道！你这个扫把星！”
被亲生父亲骂着，郭慕不由心生退意。
陈涣正准备开口回骂，贾霖却拦住了他。
齐将军和谢娇允都默契地没有阻止，只是等郭陆奥骂完。
两军交战在即，若是郭陆奥稍微对家里人有点感情都会提前几个月收到消息，把家里人转移地方，但他没有，对他来说，可能家人，就是他留在齐荣镇的理由和证据。
其实原本，只要郭陆奥咬死说自己是被冤枉的，谢娇允会把他的妻子以及儿子全抓来审，办法很多，总会审出来，到时候为了以绝后患直接杀了便是，但这个蠢货倒是自己先暴露了。
她不阻郭陆奥，是想让郭慕自己来面对，虽然她知道这可能有些残忍，但她就喜欢这样。
“郭慕。”她说，“你也听到了，他是卖国贼，你不用把他当父亲了，当个畜生便好。”
“他刚刚骂你了，你，骂回去！”