“若你真的选择离开,那只能说是我看错了人。但区区十两银子,能让我看清一个人的本质,这买卖在我看来,相当划算。”
苏砚昭的黑眸中仿佛蕴含着无尽的智慧,让少女的目光不禁为之停留,心生敬佩。
“那么,告诉我,你会选择逃离吗?”苏砚昭的声音柔和却坚定。
少女的眼中泛起了泪光,“像我这样的存在,即使逃脱了,恐怕也只是为自己招来更多的不幸与苦难吧。”
生而拥有倾城之姿,身为异域的俘虏,一介卑微奴隶,手中无权,囊中羞涩,每一寸美丽都成了加重其命运枷锁的沉重罪名。
更甚者,卖身契约如今掌握在他人之手,哪怕她耗尽脚力,仍旧难逃被强制押解回归悲惨生活。
也正因如此,面对王老二那无休止的虐待与谩骂,她却只能选择默默忍受,不敢有丝毫逃离的念头。
就在这样的绝望之中,苏砚昭缓缓伸出手:“既然你已决意不离,何不与我并肩同行,共同在这波诡云谲的深宫中,奋力一搏,也许能换得一个光明璀璨的未来?”
少女迟疑片刻,那些过往伤痛在心中翻涌,最终,她颤抖着将那双布满伤痕交错的手轻轻搭上了苏砚昭的手掌,似是下定了某种决心。
是非曲直,未来的日子自然会给予公正的答案。
然而,苏砚昭的心思远非表面上那般纯净无暇,她内心藏着一盘深邃的棋局,亟需找到那枚能够精准插入皇帝与陆氏情感裂缝中的锐利棋子。
这棋子无需招招毙命,但每一步都需准确无误地刺入陆氏最为敏感脆弱之处,让她在不知不觉间陷入被动。
苏砚昭心中明镜一般,陆氏最大的弱点,正是对皇帝宠爱的依赖以及对诞下皇嗣的深切渴望。
在一番详谈之后,苏砚昭得知这位少女名叫娜扎,自小跟随父母远渡重洋来到大庆进行商贸,不幸在一次商队的旅途中不慎迷失方向。
待她从惊恐中清醒过来,父母的船只早已消失在茫茫海天之间。
从此,她的世界一片昏暗,跌落人贩子的魔爪,仅一顿饭的功夫,便在懵懂无知中签下了那张卖身契。
在这漫长的十年里,娜扎如同浮萍般数次辗转于不同的主人之间,连记忆中的乡音也逐渐模糊。
苏砚昭带着娜扎走进一家精致的裁缝铺,为她挑选了一袭贴合身形的杏色襦裙,并安排专人细致入微地妆点。
当娜扎再次出现在众人眼前,简直犹如脱胎换骨,判若两人。
曾经凌乱油腻的褐色长发已被顺滑垂腰的秀美黑发取代,新衣裳映照着她洁白如雪的肌肤,就连往昔的鞭痕也在精细的妆容下隐去了痕迹。
苏砚昭暗自庆幸,自己果然没有看错,眼前的娜扎不仅美丽动人,即便是无法与那位已故的皇后媲美,但在精心装扮之下,只留下一个清丽脱俗的身影。
“你感觉怎么样?”娜扎显得有些不太自在,手指不自觉地摩挲着腰间的细腻衣带,怯声说道:“我还是换回原来的衣服吧,我这样的低贱奴隶,实在不配……”
苏砚昭轻笑,拉起她的手轻轻旋转,娜扎的裙摆在空中划出优雅的弧线,环佩叮当作响,美不胜收。
“看,这衣服就像是为你量身定做的一样。”
支付完费用后,苏砚昭带着焕然一新的娜扎穿越宫门,虽然遭遇了守卫的严厉询问,但她凭借巧舌如簧与适时抛出的银两,终于顺利回到了仙都苑。
此刻,娜扎站立在庭院中央,局促不安地接受着玉兰那充满好奇与审视的眼神。
“你的眼睛为何是奇异的赤金色?”玉兰忍不住上前,眼中闪烁着迷恋与探索的光芒。
让娜扎不由自主地躲到了苏砚昭的背后,惊慌失措地求援:“主子,请救救我!”
苏砚昭轻笑着安慰道:“别怕,玉兰只是好奇而已。”
听到这话,娜扎这才小心翼翼地露出半张脸庞,解释说:“我的眼睛天生就是这样,在我的家乡,这是很常见的。其实我还觉得你们黑色的眼睛特别新奇呢。”
玉兰闻言,脸颊不禁泛起了红晕,像是孩子般向苏砚昭撒娇:“王妃,您看看她,多么机敏伶俐,以后仙都苑里,恐怕我和兰滢姐姐都要靠边站了呢。”
苏砚昭闻言,不由得发出了爽朗的笑声。
正自含笑品茗之际,门外响起一阵轻盈的脚步声,紧接着,兰滢轻掀珠帘,步入室内,语气中带着几分急促而又不失礼仪地禀报道:“王妃,宫中有贵客临门,安妃娘娘特地前来探望您了。”
“哦?快快请她进来。”王妃的声音温和中透露出几分意外与欣喜。
随着一声细碎的脚步声渐行渐近,安妃身着一袭绣着淡雅梅花的长裙,轻移莲步踏入房内。
她先是微微侧目,以眼角余光迅速扫视了一圈室内,随后将目光定格在苏砚昭身上,上上下下细细打量,确认其安然无恙后,不禁轻叹一口气,面上的忧虑之色稍稍缓解:“听闻你与令堂外出时遭遇了马车惊魂,我这一颗心哪,可真是为你悬了好几天。”
话音刚落,她紧走几步,近乎迫切地追问:“我一得到你回宫的消息,便连忙赶来,你真的没受到什么伤害吧?”
苏砚昭见状,心底略感诧异,宫廷内外消息传递之速,实乃超乎她的想象。
“我算是幸运,只是母亲受了一场不小的惊吓。不过,娘娘您是如何得知得如此迅速的?”
安妃闻言,神色坦然,略带几分神秘地低语:“说来也巧,今日陛下在甘泉殿用膳时,大理寺的程大人前来晋见,无意间提及了此事。陛下一听,龙颜大怒,当下便命程大人彻查到底。”
苏砚昭闻言,轻轻吹散茶水上漂浮的几缕热气,浅尝一口,嘴角挂上一抹意味深长的微笑:“哦?时机未到,急亦无益。”
她心中明白,即便此刻能揭露陆氏的阴谋诡计,单凭皇上对陆贵妃的偏爱,最重的惩罚也不过是贬谪降级,难除根本。