马东上高一那会，小镇的所有大集体企业都已经倒闭得只剩下了渣，不过个别企业里的“渣”还能凑合使用，比如针织厂里的一些旧机器就趁着还能发挥余热而便宜“处理”给了某些个人。
针织厂厂长张国柱的大女儿张丹就属于这种“个人”，她贷款购买了一部分旧机器，又把已倒闭的印刷厂厂房给整租了下来，从而组成了一个极简的私人针织企业。
她家是小镇里第一家开起来的针织私企，随后又有两家跟风开业的，只不过后两家都没有她家的规模大。这几家针织私企为下岗职工提供了些许再就业岗位，属实功德无量，当然他们招工时肯定多以招熟练工为主。
东妈以前是针织厂里的劳模，她优先被熟人传递了招工的消息，她对能重操旧业这事相当高兴，毕竟这个活计她十分熟悉，工作地点离家又近，不用跑通勤，因此她接到消息后，马上就答应了下来。
为了避免东爸反对，她向东爸承诺，除非活赶得太急实在忙不过来，否则她绝对不会因为上班而耽误回家做饭，她把东爸好吃懒做这一点给堵上之后，东爸随后也就他同意了这件事。
东妈风风火火地去上了岗，她负责导线工作，每月根据计件能稳拿八九百元左右的工资，这个工资数在当时的小镇里赚得算是比较多，不过众人猜测老板张丹肯定赚的更多，没过两年她不但还清了贷款，而且还直接把印刷厂的厂房给买了下来，明显她成功地把这个私企给做大做强了。
在小镇里，没有人际关系照样能把生意做起来的普通老百姓也不是没有，马东就知道有一家，这家就是杀猪大户赵凡所创建的杀猪厂。
赵凡家的杀猪厂纯属实打实硬生生干出来的，中间过程没有一丝投机取巧，由于马东亲眼见证赵凡把一个小猪圈鼓捣成大猪圈，最后又在小镇北边圈地建厂的两步过程，他从中见识到了老板赵凡百折不挠的打拼精神，因此他对这个人那是绝对发自内心的无比佩服。
有关于赵凡“百折不挠”性格的证明，马东举两个赵凡生活中的实例。
第一，他从来没有改变过自己的初心。无论每年他年底结算时到底是赔还是赚，哪怕是赔个大本，他依然继续坚持着有关于猪的事业，从未想过转行，养猪收猪杀猪卖猪肉一套龙一直在持续进行中。
第二，他这个人极其自律。除了在过年那两天他偶尔会打几次麻将以外，平时谁叫他玩，他都不去，他整天忙得脚打后脑勺，别人看在眼里都替他感觉累得慌，可他自己偏偏乐在其中。
有人问过他，你这样活着不嫌累吗？就不道享享清福？
赵凡则回答说，不干活浑身难受。
他的回答令马东大受震撼，马东心中有感而发道：果然牛b的人思想都与众不同，刘正就说过类似的话——不学习新知识脑袋瓜子就不得劲。
这种行事作风如此牛b的人物即便是混不起来，也绝不可能平平无奇，赵凡后来果真没有平平无奇，他一步一步稳扎稳打地把杀猪厂鼓捣成了县里非常有名的猪肉生鲜企业六星集团。
东妈重操旧业再上岗那年正是赵凡家迁址镇北的那一年，赵凡家迁址这件事对马东家附近的街坊邻居来说是一件好事，毕竟猪的排泄物和处理猪下水的味道特别巨大，尤其在刮风天时，说不定哪股邪风就会把这股上头又醒脑的怪味给悄悄地吹到人的鼻子底下，冷不丁一闻能把人恶心个老半天。
然而他家迁址这件事对马东家来说却有一个很大的坏处，只因马东家的自来水管道接自于赵凡家，因此赵凡家搬走就意味着马东家接下来会产生断水的问题，断水的具体时间取决于赵凡家的大院啥时候能卖出去，关键他家不但院子非常大，而且光是他家新建的那栋二层洋楼成本就花了六万多元，价格方面赵凡还真没多要，连院带楼他总共开价十万整，只不过有这些钱的人一般都会去县城里买真楼房，想必一时之间很难找到有如此经济实力的接手人。
关于马东家吃水的问题，自打他家搬过来以后，目前一共经历了三个阶段。
第一阶段是吃公共大井里的水，这口大井的直径约有一米二，井口上面还安装着铁架子摇把，它已平稳运行很多年，打破这种平静状况的事件是：某天有个女人突然跳了井，然后众人把她的尸体打捞上来以后，嫌膈应便把这口井给直接封死了，从此附近的人吃水只能各自想招。
第二阶段是吃大伯家的自来水，马东家吃了有一年多的时间，后来赵凡家发生了一件事，东爸顺手帮了他一个忙之后，马东家的吃水问题就进入了第三阶段，在赵凡家接了一个自来水分管。
这件事发生在马东上小学二年级时的某天大半夜里，当时马东一家人都正在睡觉，突然他家的外屋地门就传来了“咣咣”的敲门声，顿时一家人都被这股声音给吵醒了。
东爸拿起手电筒到外屋隔门问道：“谁呀？大半夜的干啥？”
屋外传来了一个含糊不清的声音：“小马小马！帮帮老哥，我让人打伤了，你送我去趟县医院！”
来人由于心急，竟然忘了自报姓名。
东爸没听出来来人是谁，只是听声音觉得还算耳熟，他隔着窗户拿手电筒一晃，这才发现原来是杀猪佬赵凡，他见状连忙说道：“你等我回屋穿条裤子，马上就好！”
他刚一回屋，东妈就问道：“咋啦？”
东爸一边手忙脚乱地套裤子，一边说：“我看赵凡上嘴唇子被人给打豁了，我陪他去趟医院，你把门锁好！”
说完他随手从炕琴柜底下摸出一把螺丝刀别在了裤腰带上，紧接着便出门扶着赵凡离开了。
事后马东得知，原来有两个人半夜去赵凡家偷猪，被赵凡发现喝止后两人立马选择了动手，然后赵凡上嘴唇中了一棍子，好在他作为一个杀猪匠本身足够勇猛，再加上两个盗贼做贼心虚，最终两人不想继续纠缠，一溜烟逃跑了。
事后他来马东家感谢时，跟东爸说：“还是老弟你讲究，我敲了好几家的门，没有一家给开的，就你出来帮了老哥，以后你有啥事，只要老哥能帮得上忙，指定不含糊。”
东爸没跟赵凡客气，随后他与赵凡说了想接一根自来水水管之事，赵凡想都没想立马答应了下来，还找人帮忙挖了坑，于是马东家从此吃上了自来水，不用再费事挑水。
可随着赵凡家搬走，马东家的用水问题又显得迫上眉梢，吃水问题终归是个大问题。
恰巧金老二正愁新婚闺女的吃水问题，他闺女刚买了杨连才的房子，年轻人都懒得挑水，她家吃水完全靠买那种驴车所卖的水，虽说这种水很好吃，但价格属实不便宜，过惯了简朴日子的金老二对闺女和女婿的浪费行为特别不顺眼。某天东爸听金老二叨咕这事时提议道：干脆咱俩一起出钱打一口井，这样咱两家的用水问题不就一下子都解决了么！
金老二觉得这个主意可行，两人一拍即合，他俩很快就找到了一个专业的打井队伍。由于当时有关部门对个人家打井的问题管理得不是太严，只要不卖水就不管，因此两家连手续都没弄，直接花了一天时间就鼓捣出了一口直径为半米左右的小井，又抽了半天浊水后，隔天第二天下午这口小井就正式投入了使用，不得不说地下井水喝起来确实有点甜味。
打井的价格十分公道，算上请打井师傅上饭店，外加井管和两个水泵钱，两家一共才花费了二千块出头就全部搞定。
东爸说，以后后院的园子可以使劲浇水了，起码在买菜这方面就能把打井花费的这笔钱从中给节省出来，这钱花得非常值。
对于这口井，马东起初有些后顾之忧，不过在他观察井口时东爸瞧出了端倪，东爸说：“跟你说了多少遍，你就是不信我说的话，你妈一直在吓唬你，她比我怕死得多。再说了，就你妈那体型，她也钻不进去啊！”
东爸的最后一句判断马东十分赞同，于是马东终于彻底把心放了下来，他不再为打井这个小插曲杞人忧天后，马上又恢复了到了玩命的学习状态之中。
重复又忙碌的日子仿佛开启了加入挂一样转瞬即逝，这学期马东的考试成绩再次进了步，期中考试时他挤进了年级前三十名，期末考试时他的排名攀升到了年级第十一名的位置上，五班里阻挡他前进的大山只剩下了八婆汪季一人，当初他忽悠宋好如何学习的话语在他自己身上完全呈现出了正向结果。
可偏偏在这个时候，学校接到了省教育厅发布的消息，说马东这届学生面临的高考副科有可能是大综合，也就是说政史地和理化生全考，不过具体结果还未确定下来。为此学校做了两手准备，一边给高一同学分好了文理班，一边让同学们继续六科全学。
算上马东，五班一共有八名同学被一起分到了二年十班，这里面还有一直被他视为大boss的汪季同学，只不过马东后来道心未稳，再次犯了桃花劫，虽说他的成绩没有因此而一落千丈，但确实是有所退步。
随后发生在他身上的事可以用一句网络土话来概括总结——出来混的迟早都要还！他终于不知不觉地尝试到了被人玩弄感情的滋味。