腊月的白云村，依旧处于繁忙之中，各家各户都在忙着准备年货。
村里的作坊，最近也在发放年礼。
今年的年礼比去年丰富了不少，除了一如既往的腊肉香肠麦芽糖外，还给作坊的每个员工额外发放了一两银子的年终奖。
一两银子虽然只比得上他们三十多天的工钱，但对于作坊的员工来说，除了吃食之外，还能得到一两银子的年终奖，这已经让大家很是满足了。
发完了年礼后，宋江河便独自一人往家走，不料路上遇见了村长李树根。
“江河。”隔着老远，李树根就冲他招手，大声问道，“我听说青山和葭月今年要回来过年，是真的吗？”
李树根的声音很响亮，引得周围的村民纷纷望来。
“村长，你说啥？青山和葭月要回来过年？”
“哎哟，说起来都快两年没见着他们了，他们真要回来过年啊？”
“江河，你给大家一句准话呗，你大哥大嫂真的要回来过年吗？”
面对大家的询问，宋江河赶紧说道：“是真的，我大哥大嫂，还有芸香、昭儿和晓儿，他们都要回来过年。算算时间，就快要到了！”
“真的啊？哎哟，那可真是太好了！”
李树根这时已经走到他面前，听到他这话乐得一拍手，布满皱纹的脸上满是欢喜。
宋江河也很高兴。
虽说当初是他自己决定留下的，但毕竟快两年没见，他也很想念大哥大嫂和弟弟妹妹们。
尤其是得知大嫂生了对龙凤胎，他还没见过自己的小侄女和小侄儿呢，这次回来，他可要多抱抱这俩小家伙，和他们好好亲近亲近。
……
宋青山和周葭月一家人要回来过年的消息不胫而走，很快，整个白云村都知道了。
甚至于，在县城的陶县令也得知了这一消息。
因此，当宋青山一行人抵达长宜县城时，就被陶县令请去做客了。
“下官见过平乐县主，见过宋大人。”陶县令客气地对着周葭月和宋青山行礼。
宋青山赶忙上前扶了陶县令一把，说道：“陶大人快别这般客气，您还是叫我青山就行。”
陶县令看着眼前这两个年轻人。
两年时间不见，二人比以往更加成熟稳重，尤其是宋青山，自考中状元进入官场后，身上的气质愈发贵气。
倒是周葭月，依旧是那般淡定从容，优雅娴静。
“几位快请坐。”陶县令做了个请的手势。
待到几人落座后，双方便开始寒暄起来，并未因为两年没见而显得疏远。
双方各自询问了对方这两年的经历，又聊了聊各自的近况。
聊到半途时，陶明礼进来了。
“宋兄，周娘子，好久不见！”
“陶公子，好久不见。”
一番寒暄后，陶明礼叹气：“想当初，我还放下豪言壮语，说秋闱一定会考中举人，届时进京和宋兄一起参加春闱，结果却是大失所望。”
去年的秋闱他名落孙山，今年的春闱他自是无法参加，也就没能进京与宋青山和周葭月见面。
对此，宋青山和周葭月也感到遗憾。
陶明礼是个有学识的人，只是或许他的学识不适合科考。
“去年秋闱没能中举，后年的秋闱想必以陶公子的才华，一定能中举！”宋青山鼓励道。
陶明礼爽朗一笑：“我也这么觉得，后年秋闱，我会再次参加，届时，我一定会考中！”
陶县令看了看自家傻儿子，无奈地笑了笑。
他虽也希望自家儿子能金榜题名，但也知道，很多事强求不得，顺其自然就好。
几人又闲聊了一阵。
从陶县令口中得知，经过这两年的努力，土豆已经在长宜县推广开来，如今土豆已经不再稀有，农户人家几乎都能种植土豆。
就连棉花和红薯，也在努力推广当中。
至于骟猪之法，陶县令请曹屠夫教会了另外几个屠夫后，他们几人如今专门负责给人骟猪。
靠着骟猪之法，曹屠夫还赚了不少钱。
除此之外，陶县令还提到了白云村的那条新路。
经过这两年的发展，那条路附近的另外几个村子，都自发修了路连接上那条新路，如今各个村子去往县城更加方便了。
所有的一切，都在向着更好的方向发展。
周葭月听后很是感慨。
“如今长宜县能有这般模样，多亏了陶大人。”她由衷地说道，“若是没有大人您，长宜县的百姓们也就没有现在的好日子。”
她当初虽从商城兑换了土豆、红薯和棉花这些作物，但若是没有陶县令的支持，以及想办法将这些作物推广开来，这些作物也只限于白云村和她娘家种植。
更别提她能有如今平乐县主的封号。
陶县令摆摆手，谦虚地开口：“县主言重了，我身为长宜县令，百姓口中的父母官，自然要处处为百姓着想，事事以百姓为先，当不负我县令之职。”
不管怎么说，陶县令的所作所为，长宜县所有百姓都看在眼里。
他是不是个好官，大家心里有数。
从县衙离开后，周葭月一行人没在县城多逗留，径直回去白云村。
路上，周葭月和宋青山聊起了陶县令的升迁之路。
“以陶大人的政绩，想来应该能升迁吧？”周葭月说道。
宋青山道：“这几年，长宜县发展得很不错，当初皇上来咱们家时，对陶大人的所作所为也是看在眼里，陶大人升迁是迟早的事。”
“之所以现在还未升迁，或许是皇上有意让陶大人在长宜县多待些时日，将土豆、棉花和红薯这些作物推广开来吧。”
“如今这些作物几乎都已推广，或许明年，陶大人就能升迁。”
周葭月应道：“若真是如此，那可太好了。陶大人一心为了百姓，是个办实事的好官，这样的好官就该得到重任才是。”
宋青山笑道：“谁说不是呢？”
马车一路晃晃悠悠，在快要天黑时，终于抵达白云村。
谁料，马车刚来到白云村口，一道响亮的惊呼声骤然响起——
“快来看呀！这是不是青山和葭月的马车啊！”