静谧的夜色笼罩着拒妖城，从夜色中俯瞰这座自明朝初立就兴起的千年古城，能看见城中灯火星星闪耀，尽显一片祥和安静。
明月初升，有寻常百姓围坐一块，细数家常琐事。
有寒门学士挑灯夜读，沉浸学海无涯。
有商贾贵人推杯换盏，放浪声色犬马。
所有人都知道妖族就在千里之外，虎视眈眈。
但这座古老城郡千年都没有让妖族踏入一步的辉煌历史，便足以让拒妖城中所有百姓高枕无忧，酣然入睡。
从城中任何一个方向向西望去，都能看到西城楼上有一束火焰熊熊燃烧，终年不灭。
当年位居人族圣人和开国皇帝的叶武大帝曾一剑向西，将百万妖族驱离现在人族九州之地，自此人妖东西两别。
之后叶武大帝将九州归统，聚拢人族气运，以火鉴明，意在给明朝子孙为人族照亮未来之路。
至此这束代表人族气运的焰火，便在拒妖城西上熊熊燃烧了九百余年。
而拒妖城经历人妖两族持续九百余年的战争洗礼，依然是稳稳矗立在人妖两族中间。
“魏哥，你说咱们什么时候能再和妖族正经地干上一仗呀！”
“这都过了大半年了，最近妖族连个屁都不出来放了，害老子天天在这日晒雨淋，连象体术也只能抽空练练。”
“真不知道啥时候，才能找到魏哥你说的那个气感呀！”
此时，有两个士兵正倚靠着在城墙边上闲聊，其中一位身形消瘦的士兵小声抱怨道。
“你小子这个嘴真是没个把门，那妖是那么好杀的？”
“我说，你小子现在天天站在城楼上傻站，就能拿到军饷，已经是祖上八辈子修来的运气了。”
“要是再打起来，指不定什么时候，就能把你这条小命给搭进去。”
那位看着明显身材魁梧、年长些的士兵没好气道。
正在抱怨的士兵叫王强，从军两年不到，华州蒙县人氏。
他旁边的年长的士兵叫魏洋，也是华州蒙县人氏。
前年魏洋回乡招兵时，魏洋的妻子也不知道收了她们娘家什么好处，耳提面命要把娘家八竿子才能打着的这个表弟，给送入军伍之中。
魏洋也实在经不住，许久才能见上一面妻子吹来的枕边风。
只好豁下脸来和当时招兵的佰长，举荐自家这位表弟王强。
好在王强这小子身体底子厚实，修行天赋也算还行。
最终在魏洋的举荐下，王强成功加入了天象军中。
并且才用一年多的时间，就把全身筋柳锤炼到一定火候。
按照魏洋的经验来看，王强只要坚持修炼军中的天象炼体术，今年秋天便应该能寻气通窍了。
“魏哥你这已经是落雨境修为，呼吸中丹田都在化气为雨，不需辛苦打坐修行。”
“哪里和我这种不入流的筋柳境一样，每天还要通过捶打筋柳来寻找气感。”
王强边说边望向魏洋，提及落雨境三字时，眼中闪过不少羡慕之色。
世间将修行者分为九个大境界。
第一境为筋柳境：常人捶筋锻柳，筋柳强健之后，便可以寻找一丝天地中的灵气引入自身。
第二境为通窍境：练气存身，引气运于周身窍位，从而贯通全身将灵气存练于丹田之中，内视全身。
第三境为绘云境：丹田灵气多为无形，不经梳理无法厚积，所以在贯通周身穴位之后，将灵气在丹田中固气绘云。
第四境为落雨境：气云堆满丹田后响雷生雨，灵雨落于丹田累成玄湖。
魏洋正是刚刚达到落雨境的修为，配上魏洋这些年来积累的军功，他在天象军已经摸爬到了一个副什长的位置。
可惜修士积雨成湖后，对于修行天赋的要求就提高了许多。
太多资质普通的修士，终其一生也无法在丹田中汇雨成湖。
有自知之明的魏洋，对于自己能在军中修到落雨境，也早已是大为满意，不再苛求修为能继续精进。
“我看你小子也算有些天赋，多坚持练习练习天象练体术，来捶打筋柳，用不了多久你小子能引气入体。”
“到时候你也算迈入了修行门槛，不枉我舍脸把你小子，拉入我们天象军中。”
魏洋带着一丝笑意对王强说道。
其实魏洋从心里还是比较喜欢，这个媳妇家八竿子才能打得着的表弟王强。
这小子虽然有些嘴碎，可华州与拒妖城正处于明朝东西两端，中间又隔着江州、歙州这两州之地。
加上天象军这十几年来日日据守拒妖城中，因此华州入伍天象军的人数更是寥寥。
魏洋天然就对这位沾亲带故的表弟王强，有着不少亲近之意。
况且这小子在军中修行勤勉、天赋尚可。
魏洋作为举荐人也算脸上有光，为此在军中格外关照提点王强一些，也属正常。
“魏哥你说，咱们要是能像那牧牛军一样驻扎在那无息沼泽边上。”
“说不定也能寻得几株仙草，那事后可真能光宗耀祖，出人头地了。”
看到魏哥难得夸上自己一句，王强不免讪讪说道。
明朝之中有三支边军和一支禁军，这些年来据守在拒妖城和无息沼泽外，是天象和牧牛这两支边军。
另一支边军黑水则长年驻扎在无边海旁的各州之中。
至于最后那支禁军，从明朝初立开始便一直护卫离都，寸步不离。
除去三大边军和禁军外，各州之中也会有些州军和府兵。
这些州军府兵编制较少，多被用于维护当地州府治安。
“我看强子你是真活腻了，就凭你这三脚猫的修为水平，进去了那无息沼泽，哪里还能有命出来。”
“像现在这样太平无事、白拿军饷，你有什么不知足的？”
魏洋无情嘲讽道。
看着强子似乎还想再辩几句的样子，魏洋又想起了最近强子一直在打听牧牛军的事情。
于是魏洋又压低声音，对其叮嘱道。
“我劝你你小子可别犯傻，牧牛军常年驻扎在那无息沼泽旁边不假。”
“可在那不仅要忍受边缘溢出的毒瘴之气，时不时还要去无息沼泽中探查是否有妖族活动。”
“我记得上次和佰长喝酒，佰长有位老乡，在那牧牛军的一位都尉下做事。”
“你知道吗？那一次他们一个百人队伍，去给皇宫里的贵人寻找仙草。”
“到最后，就只有带头的校尉和佰长那位老乡两人回来，听说连几位化蝶境的都尉，都死在里面。”
“你小子觉得那地方，有命进去，每次能有命出来吗？”
魏洋的一连几言，让王强忍不住惊呼道：“都尉都死了呀，那可是化蝶境以上的修士呀，是被妖人埋伏了？还是被无息沼泽里的毒物给吞了？”
“你小子，小点声！”
魏洋瞪了强子一眼，小心看了一下四周，见到周围士兵没有关注到他们这边,才继续低声道：“听说是深入了那无息沼泽，给怪物吞了。”
“可牧牛军中的士兵就算不深入无息沼泽。”
“那些在无息沼泽外围巡逻的士兵，发的军饷也要比咱们多上一些。”
“况且即便是在外围的巡逻，我听说也有概率，能找到一些凑巧长出的珍稀草药。”
王强有些不甘心的嘟囔道。
听到自己这位远房表弟，还在做这些不切实际的幻想。
魏洋更没好气地瞥了其一眼道：“你懂个屁，那无息沼泽珍稀草药，你以为像集市街头散落的白菜，就等着你这个幸运儿去白捡呢？”
“牧牛军虽说大都是在无息沼泽边缘巡逻，可凭你这修为，即便有军中配发的解瘴丸，护住体魄不被溢出的毒瘴侵蚀。”
“但你的修为进展拖慢，必然也是一注定结果。”
“若在巡逻时，运气不好，碰到什么难缠毒物，小命说不定就没了！”
强子苦笑着抱怨道：“死了也比活着没钱强呀！”
“魏哥，你又不是不知道咱们老家的风俗习惯，这蒙县的聘礼、媒钱、酒席钱可样样都能排到华州前列。”
“你说就靠天象军这点军饷，我娘要熬到什么时候，才能看到我回家讨个媳妇呀！”
“要知道，我从军就是想着挣钱，回去娶媳妇呢！”
“你看，现在又没战争补助，又无军功犒赏，我这啥时候才能攒够钱回家呀！”
魏洋听到强子提到娶媳妇的事情后，才知道这小子原来在这里等着自己。
不禁咧嘴笑骂道：“你知道个屁，活着比什么都强。”
“死了谁给你老娘送终，我看你这么拼命想要挣钱，不是想娶媳妇，怕是想去那醉月楼潇洒一次吧。”
王强听到魏洋的戏谑之词，也是摇头连忙否认道：“哪有，我就是想早点攒到钱娶个媳妇，这样我娘也早日抱上孙子？不至于让我们老王家断了香火。”
“不过，若是真能暴富一笔，我就请魏哥一起去醉月楼潇洒一把！”
王强说到最后话锋一转，反倒拿起醉月楼的事情，来打诨魏洋。
魏洋看到强子这副心猿意马的神情，哪里能不知道他心里的那些小九九。
不过好男儿血气方刚，且天象军又是三大边军中唯一没有女兵的军队。
所以天象军中士兵，平日里挂在嘴边的不就是修行就是女人。
何况魏洋也曾跟着校尉大人，一起去城中醉月楼中，长过一次见识。
哪怕是已有妻室、人到中年的魏洋，在看过醉月楼姑娘的婀娜身姿和曼妙风情后，也久久难以忘怀。
“看你这副死样子，我劝你还是别白日做梦了。醉月楼里的水灵姑娘，可不是你一个大头兵有钱就能碰的。”
魏洋笑骂道。
说完，魏洋又重重拍了一下王强肩膀说道：“强子，你再跟魏哥在军中拼上几年，等你攒够了娶媳妇的钱，老哥我就和你一起荣归故里。
“到时，我将军功抵成两封举荐信，让咱们也能去那蒙县的官邸府衙，谋个捕快的差事干干。”
“再不济，去当个县兵，总是绰绰有余。那时，让你嫂子给你介绍个水嫩媳妇，不收你的什么狗屁媒钱。”
听着魏洋要给他找媳妇的这些话语，王强心里也美滋滋的。
其实在王强心中，对于魏洋一直是十分钦佩的。
王强知道魏洋表哥，是个精明务实的人。
他们歙州蒙县文风较盛，少有人从军入伍。
可魏洋偏偏就看中这点，在他科举无望后。
魏洋就跑去那歙州毗邻青州的泗水郡参军入伍，一举投到天象军的麾下。
从军十年，毫无背景的魏洋，也摸爬滚打到一个副什长的位置。
加上前段日子魏洋又把多年积攒下的军功，换了一颗利于修行的朱果。
凭借着这颗朱果中蕴含的纯净灵力，魏洋成功在丹田里响雷生雨，从绘云境一举跨入到了落雨境界。
将这些看在眼里的王强，自然是对其钦佩不已。
这才有了今日，王强用改投牧牛军的戏言，来提醒魏洋不忘给自己找老婆的事情。
正在二人闲扯之际，一道七彩斑斓的烟火划破天幕，绽放在拒妖城一片静寂的夜空。
巨大的声响，也随之传到了城墙上的每一位守军耳中。
强子看到空中绽放的七色火，神色大惊，不知所措的呆呆看道：“我的老娘呀，这是七色烟火？”
魏洋看着夜色中的这朵七色烟火，也是面色大变，说不出话。
魏洋知道军中七色烟火已是军中最高示警信号，看这烟火出现的方向，竟然是从城主府中所激发。
“从即日起，封城两日！”
夜色中的巨大烟火所散发出烟雾消散不久，便有洪钟般声音在所有守城士兵的耳中响起。
“打开所有禁制阵法，禁止任何人通过城墙。”
城墙士兵还没有反应过来时，驻城西城墙的校尉便将刚才的指令贯彻。
同时，这位校尉也凝视着烟花激发方向，眉头紧皱。