三月考核如约而至。
约莫是鸿胪寺第一次有这样的考核，从前鸿胪寺的人几乎都是通过科考或者恩荫进来的，所以这次的考核让鸿胪寺上下都格外地重视。毕竟这事儿在皇帝面前也是过了明路，就在昨日，皇帝在大朝会上还特意询问了王砚辞关于像胥科考核之事。这样一来，便更令人紧张了。
整个鸿胪寺今日都彰显出一种分外的肃穆，大家不论是说话还是走路，都不自觉地放低了声音。
此时此刻，像胥科已经被布置成了考场的模样，有些像他们三个月前考试时的模样。实习像胥们的考桌左右离得有接近两臂之长，前后离得有一臂之长，若想要抄他人的答案，几乎是做不到的。
考场上很安静，只有考生们提笔写字或是纸张翻动的声音。
今日的考试乃是笔试，考的内容不仅包含了这些日子以来在鸿胪寺所做活计的方方面面，还包含了不同番邦语的试题。只不过番邦语的试题部分并不需要每个人全部都答，只需要答自己所会的番邦语便可。
为了公平和防止作弊，今日考上的考官，不仅有王砚辞亲自坐镇，还请了国子监与崇文馆的官员前来监考。一个考场内，就有四个考官。
这无形中让实习像胥们的压力再次加大。
柳桑宁却在拿到考卷的那一瞬间，就迅速投入到了考试当中。她的双耳像是屏蔽了周围一切的声音，眼睛也好似看不到其他地方了，只能看到面前的考卷。
她奋笔疾书，其速度和专注力都引来了考官的注意。
王砚辞为了避嫌，却是一眼都未曾朝她那儿看过。但他却有观察同场的考官，就见那几位考官，都时不时朝一个方向看去，王砚辞不用去确认也知晓他们看的是柳桑宁。
上午场结束后，考官们纷纷去膳房用膳，但考生们却只能留在考桌前，不允许交谈，也不允许离场。饭菜则由老像胥们替他们送来，考场还会安排吏员当值，盯着他们不许任何人交流。一旦发现有人有交流，便立即将人赶出去并上报给王砚辞。
几位考官坐在膳房里，与王砚辞同桌用膳。其中国子监的成博士开口道：
“这次鸿胪寺招进来的像胥，我瞧着有几个资质不错，文笔流畅，字也写得不错。我瞧着好几个所写内容言之有物，提及的一些雍番冲突处置方式也很有见解。尤其是那位柳桑宁，令我很是意外。没想到她一个小小的女娘，竟也能同男子一般有见地。”
这话一出，崇文馆的陆编撰也摸着胡子点头：“不错，柳娘子的考卷我方才也看了，是不错。”
说到这儿，他又想起什么，道：“听闻这柳娘子是柳青行的女儿？真没想到，柳大人的女儿如此聪慧能干。”
话语里满是欣赏之意。
一旁成博士又道：“只可惜是个女娘，就算是做了官，那也是不如男子便宜行事的。就算是通过了考核，将来恐怕也只能止步一个七品像胥，可惜了。”
他能说出七品像胥，还是因为听闻皇帝要赏赐她，只要她通过了考核，就要晋升她为七品像胥。
“那倒未必。”王砚辞忽然开口，“朝堂中多的是靠着自己本事往上爬的人，只要她有真本事，将来总会爬上去的。圣上惜才，福气只怕在后头。”
陆编撰倒是认同王砚辞的说法，但他却也不如他那般乐观：“柳娘子毕竟是女娘，将来是要嫁为人妇，相夫教子的。若她成婚，难道夫家会乐意她日日往外跑？”
王砚辞听得笑了：“陆大人这话差矣。若说女娘要成婚，莫非儿郎就不成家了？既都是要成家立业，怎的到了女娘这儿，便有了诸多不许？若柳桑宁真有本事，她能为社稷效劳，能为圣上排忧解难，到时候想要娶她的人家，定也会看中她这份本事，不会叫她埋没了去。不是我高看鸿胪寺之人一眼，要我说，如今长安城中不少世家子弟，还没有柳桑宁这样的出息。”
这话也不知道勾起了成博士什么伤心事，他顿时脸色也沉了下来。沉吟片刻后，他点头道：“王大人这话没错。家中子孙若不争气，还真不如有个柳娘子这样的闺女。”
不过是几位考官闲谈，可等到下午场考试结束，这话不知怎么就传开来。等传到部分实习像胥耳朵里时，已经变成了柳桑宁此次发挥乃是第一，铁定是能通过考核了。
这一下，实习像胥们面上不显，心里头却是心思各异。
距离第二场考试还有十日，这十日里，各位实习像胥们还是需要像往常一般上值。柳桑宁在鸿胪寺中遇到同僚时，有感觉都一丝异样，尤其是李庆泽几人看她的目光，似乎是愤懑中带着羡慕，羡慕中又带着不甘。
柳桑宁很是无奈，可她也无从去解释。
所幸笔试后的第三日便休沐，她好歹能避开一日。她心想，说不准大家歇息一日，不用见着她，这事儿也就淡了。
可她没想到，一回百官斋，竟在屋子里见到了映红。她先是惊讶，随后便有些紧张问：“可是我阿娘出了什么事？”
映红摇头，赶紧开口：“没有没有，姑娘放心，崔姨娘在府中一切安好。姑娘时常叫人差人送信送物给姨娘，她心中欢喜得很，只盼着姑娘能早些在鸿胪寺站稳脚跟。”
“那你今日怎的来了？”柳桑宁离府前就跟映红嘱咐过，叫她在府中照顾崔姨娘，有任何风吹草动就立即来报。正因映红稳重又聪慧，她才将人留下的。
映红瞧了眼外头，确定无人后，对柳桑宁说道：“姑娘，明日你休沐，郎主叫你回府一趟。”
哈？
柳桑宁怎么也没想到会是这事儿，她不解地问：“阿耶不是将我赶出柳府，让我不得上门吗？怎么这会儿倒叫我回去了？他转性了？”
映红摇了摇头，有些苦恼：“婢也不知。郎主什么也没说，就说让你回府一趟。”
原话其实是“叫那个竖子滚回来一趟”，但映红可不敢这么转述，她怕她家姑娘犟起来就不肯回去了。
柳桑宁沉思了片刻，然后才道：“行吧，明日我会回去的。”
映红忙道：“郎主叫你明日一早就得到。”
柳桑宁越发稀奇，这究竟是什么事才会如此？
离开前，映红忽地又想到了什么，她转身道：“姑娘，我倒是想起来一件事儿。今日郎主似乎是收到一张拜帖，又或许是请帖，之后便遣人来同崔姨娘说，要叫你回府去。我觉着，或许与此事有关。”
若是有人递了帖子，不管是拜帖还是请帖，那必定是要去见人的。只不过就是不知道是柳青行一个人见，还是说需要全家都要见。
“阿耶可有叫嫡姐回去？”柳桑宁连忙问道。
映红一愣，随即道：“我出门时，好似瞧见了夫人身边的人也出去了，不知道是不是去见大姑娘的。”
“好，我知道了。”柳桑宁点头，“你先回去吧，明日我会早些到的。”
等映红一走，春浓有些担忧道：“该不会是郎主又想叫姑娘辞官吧？”
“如今正是考核的关键时候，也不是没这个可能。”柳桑宁面色凝重，“可若是此事，倒也不必将嫡姐也叫回来……罢了，明日且先去瞧瞧。届时你不用跟我进府，就在小门外候着，若情况不对，我便叫映红告知你，你就去找王大人。”
到了此时此刻，柳桑宁想不到除了王砚辞，还有谁能帮她了。
休沐日。
徐尽欢陪着母亲牟氏上了马车，他扶着她坐下后，柔声问道：“阿娘，今日这么早便叫我陪你出门，可是要去静安寺上香？”
“今日不去静安寺。”牟氏笑得慈爱，她伸手拍了拍次子的手背，“今日你随阿娘去一趟柳府。”
“去……柳府？”徐尽欢一惊，“哪个柳府？”
牟氏跟看小孩子似的看着他笑：“还能是哪个柳府？自是阿娘差点为你定亲的那个柳府。”
徐尽欢顿时有些坐立难安，又有些局促起来。他面上倒还镇定，只问道：“怎的突然要去柳府？”
自从和柳府的婚事黄了之后，母亲可是有好些时日没有怎么提及过柳府的温姨母了。
牟氏看着徐尽欢，说道：“阿娘自是为了你。我前些日子从知味嘴里听说，你与一位叫柳桑宁的同僚走得近，还是为女娘。我当时便想，究竟是什么样的小娘子能得你结交。前几日你一晚上未归，我着人去打听，便知晓你在明月楼与那位柳娘子用膳喝酒，说是替她庆祝，竟是与她待了一夜。”
徐尽欢听得微微张了张嘴，他没想到自己不过是一次无意中叫阿妹知晓自己与柳桑宁走得近，这么快便叫阿娘知晓了。
他想要辩解，可牟氏没有给他这个机会。
牟氏道：“我瞧着你是对她上心的，这才着人去查了她。没想到一查，发现她竟是你温姨母说的那个柳府的幺女，原本就是要同你说亲的。我便递了口信去给你温姨母，这才知晓当初你柳姨父之所以要退亲，是因为觉得女儿考了女官，要抛头露面，怕我们不喜。能叫你如此喜爱的女子，我们做父母的又怎会不喜？她能自己考上鸿胪寺，那也是个有本事的。”
牟氏双眸清澈，瞧着是真心话。
她继续道：“你放心，阿耶阿娘都不是那迂腐之人。你们若真成了夫妻，日后还能在朝中守望相助，不是更好？我今日亲自带你上门，是想亲眼瞧瞧那柳二娘子，若是个好的，便同你温姨母递一递这意思。”
一番话下来，徐尽欢已经涨红了脸，半个“不”字也说不出口。
他也想知晓，若是他家不介意柳桑宁做官，她可会愿意同他一起？