东辰眉头微皱，身形如电，瞬间穿过缺口。
长剑翻飞间，剑气纵横激荡，鬼卫纷纷陨落。
动作干脆利落，潇洒飘逸，犹如仙人降世。
林逸风等人见状，不禁纷纷喝彩。
同时，战意昂扬，趁着大阵已破，与东辰并肩作战，杀出重围。
一时间，几人气势如虹，不可阻挡。
方唐京面如死灰，眼中满是惊恐与震惊。
他没想到，东辰竟凭借一己之力便破了他引以为傲的鬼卫大阵。
愣神间，一道剑忽然光闪过，方唐京只觉喉间一痛，低头只见鲜血喷涌。
紧接着剧痛席卷全身，他忽然喷出一口鲜血，仰天倒下，从此再无生机。
方唐京一死，其手下群龙无首，乱作一团。
东辰几人趁机冲破重围，疾奔而归，于东方泛起鱼肚白时，抵达小贤庄。
庄内，湘西五剑调养半日，伤势大有好转。
然而，东辰因过度透支潜能，在九元之一的气元上留下隐患。
对此，湘西五剑自责不已，眼神之间满是愧疚与忧虑。
气元，作为上三元之一，是人体生命活动的重要基石，无形而强大，推动和维持着人体的各种生理功能，对武者来说至关重要。
实际上，气元之中的“气”，分为先天之气和后天之气。
先天之气，是修行者与生俱来的天道气运，决定着修行者的天道命数，一旦受损，不仅机缘锐减，甚至有可能遭到天道的抛弃，从此霉运缠身。
而后天之气，指的则是修行者体内真气的精纯度，直接影响着修行者修为境界的提升速度和战力发挥，是衡量修行者实力的重要标指标之一。
气元虽不如‘神魂’二元那样，即便身死道消，若是能够保存一二，仍有一线重生的可能。
但对修行者本身至关重要，一旦受损，等同于阻断了天道气运，从此与长生无缘。
除非，能够及时修复。
接下来几日，东辰发现湘西五剑不知去向。
据弟子禀报，五位庄主有要事外出，并叮嘱东辰留在庄内等候。
东辰虽心中疑惑，但也只得耐心等待。
终于，在第七日傍晚时分，湘西五剑一脸兴奋地回到了小贤庄。
同时，他们手中捧着一株神级上品至宝——造化绿莲。
此物正是修复气元道伤的无上神物，与造化红莲等神莲一样，同为“造化七莲”之一，乃天地异数。
东辰定眼一瞧，见那造化绿莲高约一尺，一茎九瓣，浑身晶莹剔透，翠绿欲滴，散发着淡淡的大道光泽和无上生机，非凡品可比。
东辰见状，心中震惊不已。
他深知那造化绿莲的珍贵与稀有，乃上界遗物，世间异数，世间仅此一株，非有大机缘、大功德者而不可得。
然而，湘西五剑虽在湘州一带名声显赫、地位崇高，却与“大机缘、大功德”相差甚远。
他怔了半晌后，好奇问道：“不知几位前辈是如何得到这株造化绿莲的？”
湘西五剑相视一笑，林逸风语气中带着一丝感慨，缓缓道：“早年，我们偶然之下救下了神莲宗的太上长老无垢仙人。本想着救人一命胜造七级浮屠，却不想因此结下了一桩善缘。”
东辰一怔，问道:“神莲宗？可是上京国九域之一，乾天域境内，那个八大二品仙门之首的神莲宗？”
苏墨然接过话茬，微微点头确认道：“正是。当我们救下无垢仙人时，他感激涕零，并赠给我们一枚信物，并承诺日后若遇到难事，只需持此信物前往神莲宗求助，不论何事，只要不违背江湖道义，神莲宗定会举全宗之力相助。”
林逸风面露不悦，继续说道:“然而，当我们持信物赶到神莲宗求取造化绿莲时，却遭到了神莲宗当代宗主神莲真人的种种推诿与阻挠。”
张大成怒道:“那厮的言外之意，是既不想违背祖师的承诺，又不愿轻易交出宝物。于是便告诉我们，造化绿莲藏在神莲宗的祖地秘境之中，若我们有心获取，可自行前往探寻。但那里布满了机关与妖兽，能否成功取得全凭本事与机缘。”
赵宇轩脸上露出一丝后怕的神情，道：“为了给少侠寻得此神物，我们几人毅然踏上了寻宝之路。一路上可谓是历经千辛万苦、九死一生。当然，我们自己收获颇丰。”
李剑生道：“是啊，此行若不是无垢仙人暗中照拂，多次出手相助，恐怕我们还真是无法得到那神物。”
东辰听完，眼眶泛红，心中满是感动与震撼。
湘西五剑为朋友大义，毅然舍弃难得的机缘，甚至置生死于度外，其义薄云天，实乃真英雄也。
东辰沉吟片刻，而后深深一拜，拱手对五人说道：“五位前辈的大恩大德，晚辈没齿难忘。他日若有差遣，虽赴汤蹈火，亦在所不辞。”
林逸风爽朗一笑，回应道：“不必如此客气。我等为你求宝，一是因你我意气相投，所谓千金易得，知己难觅；二则是看重你侠骨丹心，不忍你这样的英雄人物因此断绝仙缘。”
苏墨然接着说道：“况且，此事本就因我等而起。我等大丈夫做事恩怨分明，知恩图报，为你求宝，本是分内之事。”
其余三人也纷纷点头称是。
接下来的几日，东辰闭门不出，专心在房中炼化吸收造化绿莲的药性。
待宝物彻底炼化时，他不仅修复了气元上的伤势，还成功形成了气域。
若是换作往常，他的境界至少能够提升一层，但此次却仅提升了些许，未能突破。
东西心中了然，这并非造化七莲的功效有所减弱，实则是武者修为越高，境界提升便越艰难。
一层境界，若无奇遇相助，恐怕至少需要勤修苦练百年，甚至更久。
到了通身玄妙境往后，更是需要数百年，甚至是上千年才能进阶一层。
这日夜晚，月挂中天之际，小贤庄大门外突然传来马蹄声。
东辰与湘西五剑原本在院中赏月，忽听马蹄山，都不禁微微一愣。
片刻后，只见三道人影踏着夜色飘然而至。
隔着老远，只听一人说道:“久闻湘西五剑大名，今日特来拜访！”
那声音苍劲有力、气势如虹，震得虚空嗡嗡响。
显然，这三人并非普通百姓，而是仙门高手，修为甚至还在湘西五剑之上。
东辰定睛一看，只见三个身穿锦缎华服、气势逼人的中年汉子，映着月色，朝着庄里走来。
中间那人身着灰袍，面容刚毅，剑眉星目，颌下留着一缕胡须，神情不怒自威。
旁边一人身着紫袍，头戴玉冠，面容白皙，眼神却透着一股阴鸷，嘴角微微上扬，带着几分邪魅。
最后一人穿着黑袍，身形高大壮硕，脸上有一道狰狞的伤疤，宛如一条扭曲的蜈蚣，更添几分凶悍之气。
紫袍汉子走近时，拱手一礼，笑道：“在下‘醉阎罗’萧天行，旁边两位分别是‘千面狐’柳无常和‘铁臂判官’熊天霸。我三人途经宝地，特来拜访。”
三人拱手行礼间，袖中兵刃寒光微闪。
林逸风几人一见，神色顿时变得凝重，急忙起身相迎。
显然，这三人的江湖地位犹在湘西五剑之上。
林逸风拱手笑道：“湘南三侠亲临弊庄，我湘西五剑深感荣幸。三位远道而来，不如先饮杯薄酒如何？”
话音未落，东辰已察觉到异样，对方虽号称“湘南三侠”，但行礼时右手始终按在腰间兵刃上。
萧天行三人拱手行礼道：“有劳。”