沉默半晌后，天机阁主打破了寂静，道：“吕城主之所以鼓励大伙儿参加灵山论道大会，其实还有更深层的原因。总而言之，这次大会于你们而言，是一个千载难逢的机遇。”
彭连城听到这里，眼中顿时闪过一丝兴奋，他将之前的种种不愉快抛诸脑后，急切地问道：“是何原因？”
天机阁主反问道：“诸位，可曾听说过道洲九大奇的传说？若是能得其中一件，对于诸位来说，也将是莫大的造化。”
众人相互对望，皆是摇头表示未曾听闻。
彭连城哈哈大笑，道：“我只听说过‘道洲十奇’，即是道洲神女榜上的十位奇女子。至于得到吗，嘿嘿，彭某并非贪心之人，此生若是仅能得到‘小圣女’上官灵儿的青睐，也算是不枉此生了。”
段玉楼轻蔑地瞥了彭连城一眼，冷哼道：“瞧你那德行，连当朝公主也敢拿来开玩笑。似你这等色迷心窍、无君无父之人，又有什么脸面苟活于世？”
周玄宗哼了一声，道:“闭上你的臭嘴吧！小圣女乃是人皇在这世上唯一的血脉，身份尊崇至极，谁若是敢对他不敬，莫怪周某手下无情。”
张莹玉也瞪了彭连城一眼，怒斥道：“不错。小圣女上官灵儿神圣高贵、纯洁无瑕，宛如人间美玉，岂是你可以随便侮辱的？”
冷不凡也附和道：“不错，你这家伙当真是胆大包天，无可救药！”
彭连虎见一句话竟然惹得众怒，只觉脸上一阵火热。他打了个哈哈，不再多说什么。
天机阁主解释道：“所谓的九大奇，与神女榜无关。是九种能够改善九元本质、在短时间内达提境界的九大神物。尤其是对六府洞天境效果最为显着。”
“众所周知，修炼一途自五气朝元境之后便变得尤为缓慢。若无丹药灵草相助，一重境界非几十年甚至百年之功不可成。但若有那九大奇相助，便可轻松破一重天，甚至是破一大境。”
“在座的诸位，修为均在五气朝元巅峰或六府洞天初期。因此那九大奇于诸位而言，可算得上是无上仙缘。哪怕是只得其一，也是莫大的造化。”
关风燕激动地拱手问道：“敢问前辈，那九大奇与灵山论道大会之间，是否存在着某种关联？”
天机阁主点头道：“关联颇深。凡大会皆有不凡奖励，或是名，或是利，或名利双收。而此次灵山论道大会不仅是道洲玄榜高手的自证大会，其奖励之一便是获得进入镇妖古迹寻求机缘的资格。据上古秘典记载，九大奇便生长在那镇妖古迹当中。”
“不过，老夫有言在先。那镇妖古迹凶险异常，非大机缘、大毅力、大智慧者而不能存活。可谓是九死一生、生死一线。因此参不参加灵山论道大会全凭自愿，天机阁绝无半分强求之意。”
张莹玉坚定地说道：“我等苦修数百载，不就是为了有朝一日能上得道洲玄榜、光宗耀祖、受天下修士敬仰吗？此事没有什么好考虑的。”
彭连城也豪气干云地说道：“不错！大丈夫自当马革裹尸、扬名立万！挑战玄榜一直是少年一辈梦寐以求的事情。彭某纵使血洒当场，亦是无怨无悔！”
冷不凡亦毅然决然地说道：“为了我西凉国荣誉而战！我们也当殊死一搏！”
东辰心中冷笑不止，心道：“真是一群伪君子！之前一听有困难无不推三阻四；现在一听到有利可图却又无不争先奋勇。爱宝之人人皆有之，说出来并不丢人，却非要说得如此冠冕堂皇。”
正当众人沉吟之际，林惊澜断然道：“凡我修行者，恐怕没有人愿意放弃这种迅速突破境界的机会。灵山论道大会，林某想去试一试！晚辈第一个报名！”
彭连城哼了一声，道：“凭什么你第一个报名？彭某偏要做那第一人。”
段玉楼微微一笑道：“凭什么？凭他比你年轻，比你帅，天赋比你高！”
天机阁主笑着调解道：“大家无须争抢，人人有份。不过，天机阁此次所派发的扶摇剑令，并非是直接参加灵山论道大会的资格凭证，而是前往西凉王都扶摇城参加资格争夺的凭证。至于能否进到灵山论道大会，甚至是开启镇妖古迹的仙缘，任重而道远，大伙儿还须从长计议。”
“什么？仅仅只是资格争夺？你刚才不是还说人人有份，这会怎么就成了资格争夺？天机阁分明是在戏耍我等。”彭连城不忿地说道。
天机阁主微微一笑，道：“诸位，天机阁并无此意。少年一辈当中英才济济，除了黄榜上的俊杰，还有许多未曾上榜的隐世高手。然而，此次西凉国参加灵山论道大会的名额仅限二十个。青年一代已占据其中十五个席位，因此，少年一代当中仅有五个名额。”
他略一停顿，继续道：“这五个宝贵的名额若是仅凭天机阁的评判，或是一两场小范围的比试，恐难服众。唯有通过公开的实力角逐，诚邀举国武者见证，方能确保公平与公正。”
关风燕点头赞同，笑道：“能否参加灵山论道大会，全凭实力，非常好！”
段玉楼轻笑一声，道：“看来那些习惯于暗箱操作、手段卑劣之辈，这次要无处遁形了。”
彭连虎愤慨地反驳道：“段玉楼，你这混蛋，我不过是给清洺妹子写了封信，你何必处处针对我？”
张莹玉微微一笑，火上加油，道：“那可不是一封普通的信，而是一篇真情告白的书。”
天机阁主抬掌示意众人安静：“诸位少侠，请言归正传。灵山论道大会，乃至后续的镇妖古迹之行，虽关乎荣耀，却也关乎生死。因此，本阁主需再次确认诸位是否决意参加？”
“当然！”众人异口同声。
天机阁主点了点头：“很好。一旦接过扶摇剑令，一切便依靠自身实力与造化，与武帝城或天机殿无关。”
众人表示理解：“那是自然。”
天机阁主低声吟诵：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。诸位少侠，好自为之！”他手指一挥，道：“一休，发放令牌。”
“是！阁主。”一休，即之前的书童，向东辰等人逐一发放碧玉令牌。
东辰看着手中的扶摇剑令，不禁问道：“阁主，我也有份吗？”
天机阁主含笑道：“一切皆空，有与没有又有甚区别？有时候，拥有未必是福，失去未必是祸。”
东辰沉思，似懂非懂。
随即，天机阁主轻轻一挥袖，十个布袋准确落在众人面前，显示其深不可测的修为。他解释道：“这是本阁赠予诸位少侠的礼物，以慰藉你们连日来的奔波。”
此时，宋之问起身行礼，恭敬道：“前辈，晚辈有一疑问，恳请赐教。”
天机阁主颔首：“为了感谢诸位参与今日的甄选，本阁主将为你们免费解答一个问题，不计入巡天宴的三个问题之内。”
宋之问正色道：“请前辈告知，胞兄宋凌云及苍蓝五宗弟子究竟因何而死?”
天机阁主凝视片刻，缓缓回答道：“你的兄长宋凌云及苍蓝五宗众人，多数命丧于一对上古灵兽‘天马’之手，其余则死于太清七剑。”
“啊！”两声惊呼同时响起，分别来自宋之问与东辰。
东辰震惊于天机阁的无所不知，而宋之问眼中闪过一丝冷冽的杀意，悲痛道：“无量剑宗与太清宗历来交好，如今却遭受如此背叛，此仇不报，誓不为人。”
天机阁主淡淡道：“宋世子，你或许难以亲自报仇了，因为太清七剑已经被他人所杀。”
许浩然好奇地询问道：“那么，究竟是谁能杀了太清七剑呢？”
天机阁主看了他及东辰一眼，平静道：“每人仅限一个问题，宋世子今日所问到此为止。许少侠，太清七剑究竟死于何人之手，可是你要询问的事情？”
许浩然连忙摆手道：“不不，这不重要，知不知道都无所谓。”
随后，众人各自询问了关于自己的问题，东辰却心不在焉，对答案兴味索然。
最终，天机阁主宣布道：“今日至此为止，诸位请在山上留宿，参加明日的巡天宴。时辰已晚，一休，为诸位少侠安排客房。”
随着夕阳西下，天机阁主结束了今日的讨论。
至此，东辰依旧未能问出心中，那几个困扰他已久的疑惑，那些问题涉及甚广，岂可当众询问。