在医疗翼。
庞弗雷夫人看见两个孩子的伤势后，脸色立刻变得凝重：“八眼巨蛛？可我们现在根本没有它的解药——西弗勒斯……”
西弗勒斯早已习惯庞弗雷夫人求助的目光，他压下困惫，冷淡道：“我尽力一试，但别指望我负全责，这不是什么轻松的事。”
言罢，他深深看了一眼正坐在床上被庞弗雷夫人一番检查的斯黛，冷哼一声，翻袂而去。
斯黛好容易等到庞弗雷夫人絮叨完，放下自己的脚后，她急急地跃下床去——她还是有些跛，要等用上解药才能彻底治好。
“我去帮西弗勒斯。”
“等等，斯黛西。”坐在一旁的邓布利多叫住了她，邓布利多还是不紧不慢地微微笑着，“我可能更需要你的帮助，是关于老鼠斑斑的谜团。”
目前的医疗翼实在不能算得上是个说话的好地方，床上躺着安吉丽娜和弗雷德，周围站着一圈教授：麦格关切，弗立维紧张，海格又急又躁地搓着手，至于身为学生的珀西和乔治，他们早就被赶回寝室强制“休息”了。
斯黛停下脚步：“我很乐意帮助你，邓布利多教授，但我现在更加关心西弗勒斯能否成功制出魔药，以及安吉丽娜和弗雷德的情况。”
邓布利多静静地注视着她：“我明白你的担心，但斑斑的事情同样重要。”
“我想，没有哪里会比霍格沃茨校长办公室更加周密和安全。”斯黛头也没回地继续往门外走，“就算是传说中的大魔法师，在那儿也掀不起什么波澜吧。”
在关上医疗翼大门的那个瞬间，斯黛故作轻松的笑容立刻耷拉下来，她拖着一条几乎没什么知觉的右腿，以力所能及的最快速度穿过阶梯与长廊。
自从她听到海格传来的消息后，她的理智几乎就没有上过线，只抱着满腹羞愧，不断拷问自己怎么会做出那个充满风险的决定：
她知道佩迪鲁的危险，为什么要把抓他这种事交给两个孩子去做？她为什么没有考虑到当她要把佩迪鲁逼到死角时，佩迪鲁什么事都做得出来的最坏后果？
斯黛觉得自己盲目自信得可笑。
这短暂的路程她仿佛走了一个小时，自责像一根尖钉般敲入她的灵魂，当她终于抵达西弗勒斯的办公室时，发现西弗勒斯居然没有将门关紧，而是留了一道口子。
西弗勒斯面对着她，手中的魔杖在药材间穿梭。
“把门带上。”西弗勒斯没有抬头。
“这是我的失误——”
“不用说了，我明白。”西弗勒斯打断她，“现在不是浪费时间在自责上的时候，把蓝色龙胆草找出来，然后碾出五盎司液体。”
斯黛深吸一口气，将心脏剧跳间歉疚至极点的哀哭狠狠摁回理性的窝里。
她从西弗勒斯的置物架上找到装有蓝色龙胆草成熟植株的瓶子，走到西弗勒斯的对面，开始用清水如泉冲洗草药上的污垢，在放入捣砵中碾碎。
西弗勒斯则在另一边继续着他的工作。在斯黛来之前，他就将那只黎奥尼曾经赠予他的毒角兽的角小心翼翼地取出来了，这个药材表面附着的毒素使它轻易就能被引爆，西弗勒斯需要先将它表面的毒素消除，再将它碾碎，用高温激活毒角内部的隐藏毒素。
而被激活的隐藏毒素，才是制作蛛毒中和剂的主要材料。
整个过程除了繁琐且耗时长，还需要一位经验丰富的强大魔药师把控流程。
西弗勒斯将整只毒角兽角泡入一种常见的中和剂中，进行第一步的分解毒素。整个过程中，他都在不断地默念咒语，以此来加快进度。
满夜都是她们轻吟咒语和捣锤叮当的声音，囿于这片密不透光的暗室中，时间不声不响地流逝。
斯黛的手已经开始卸力，但她一刻也不敢停，为了保证最后得到的液体没有被其它魔法污染，任何魔药材料在榨汁过程中都不可以借用其它咒语的帮助，所有巫师都只能靠蛮力提取植株汁液，而斯黛作为一个击球手，她已经属于效率高得出奇的巫师了。
终于，当最后一滴蓝色龙胆草的汁液落入玻璃瓶中，斯黛终于放下酸胀的胳膊。
而此时毒角兽角的表面毒素也已悉数被中和，整只角被研磨成颗粒均匀的粉末。
“你的部分完成了？”
斯黛点点头。
“很好。”西弗勒斯将坩埚里的纯水煮沸，倒入毒角兽角粉末，整口锅乍然翻腾起热气，发出蛇一般的嘶嘶声，“现在，把它放到这里来。”
在斯黛将汁液倒入后，热气和嘶嘶声越发凶猛，而西弗勒斯则迅速用魔杖在热气间画着圈，吟诵咒语，直至锅内的液体逐渐安静，最终变得澄澈透明。
“接下来就是等待了。”西弗勒斯轻吐口气，终于靠上了身后的桌子，“你一个晚上倒是能折腾出很多名堂。”
“哈……谁能想到呢，今夜像是过了整整一周。”斯黛自嘲道。
似乎是不忍见斯黛像一只斗败的孔雀一样垂头丧气，西弗勒斯撇开头，不再看她。
“还要继续之前的话题吗？”
斯黛起先还没反应过来西弗勒斯指的是什么话题，呆了几秒后她才想起：噢，原来是刚才她进门时准备做的自我检讨。
斯黛摇摇头，又恢复了一些笑意：“既然你都明白，那我不需要继续说了，不是吗？——倒是有别的事，邓布利多教授想问我关于‘斑斑’的情况。”
“我不想插手，阿不思会有更好的解决办法。”
“嗯——我只是想提醒你要做好心理准备，西里斯·布莱克或许很快就会出来了。”
“啧。”西弗勒斯又露出了难看的表情，“有在这闲话的功夫，不如赶紧去把你的阿尼玛格斯登记进魔法部，如果你进阿兹卡班接布莱克的班，我也不会意外。”
“入职前邓布利多教授已经帮我登记过了，流程走得很快，你就安心吧，我不会要你来探监的。”斯黛懒懒地回应道，“好困，我要去睡觉了，你也做个好梦，西弗勒斯。”
房门再次被关上，在斯黛身后发出沉闷的回响。斯黛拖着因长时间站立而疼痛不已的右腿，一瘸一拐地回到自己的办公室。
尽管困倦已经把脑子搅成一锅粥，斯黛却也没有立即躺下，而是坐在床边，瞪着窗外刚探出头的晨曦出神：
如果今天没有西弗勒斯，她可能会因为自己愚蠢的自信丧命也说不定。
噢准确来说更糟糕，或许会让她人因自己而丧命。
斯黛之前的人生中每一段旅途都已习惯自己只为自己负责，一时还没反应过来自己目前有个新身份——一群未成年孩子的教授。