周东笑着摸了摸棒梗的头，“是啊，棒梗，你今天有没有好好吃饭？“有，我今天听妈妈的话了。”
秦淮茹看着周东，满脸笑容，“周东，快坐，菜都准备好了。和秦淮茹一家人一起吃饭。饭桌上，大家聊着天，周东发现，虽然秦淮茹生活困苦，但她依然保持着乐观的态度，这让他心里十分钦佩。你平时一个人带孩子也不容易，有什么需要帮忙的尽管说，我能帮的就一定帮。
秦淮茹点点头，“谢谢你，周东，有你这样的邻居真是我的福气。”
饭后，周东告别了秦淮茹一家，回到自己的屋子。他躺在床上，回想着今天发生的事情，心里觉得能帮到秦淮茹这样的人，自己也感到很满足。
几天后，周东在院子里看到阎埠贵和贾张氏在争吵。他走过去，想了解情况。这又是发生了什么？”周东问道。
阎埠贵气愤地说道：“贾张氏非说我家里米多，要我借她一点，我这不是也紧张着嘛，哪里有多余的米。”
贾张氏不甘示弱，“你就是不肯帮人！周东，你说句公道话！”
周东思索片刻，说道：“埠贵，贾张氏家里也不容易，你看这样行不行，我这里还有些米，先借给贾张氏，等大家都缓过来再说。”
阎埠贵虽然有些不情愿，也不好再反对，“好吧，就听周东的。”
周东把米借给了贾张氏，贾张氏虽然嘴上不说，但心里对周东也是感激不已。
晚上，周东回到屋子，正准备休息，突然听到外面传来敲门声。他开门一看，是刘光天。
“周东，我想跟你商量个事。”刘光天神色有些焦急。
“进来说吧，什么事让你这么着急？”周东让刘光天进屋，倒了杯水给他。
刘光天坐下来，喝了口水，“周东，我家里最近也遇到些困难，想借点米。最近接连借米，他自己的存粮也不多了，但看着刘光天焦急的样子，他还是答应了下来，“行，你先拿去应急。”
刘光天感激不尽，“周东，你真是个大好人，等我缓过来了，一定会还你的。“不用这么客气，”
刘光天拿了米，心满意足地离开了。周东看着渐渐空了的米缸，心里有些担忧，但他还是觉得，帮助别人是正确的选择。
接下来的日子，周东继续在院子里过着平凡的生活。一天，他正在院子里浇花，突然听到一阵哭声。他赶紧跑过去，看到小燕儿摔倒在地上，膝盖流着血，秦淮茹正焦急地抱着她，不知道该怎么办。别急，我来看看。”周东赶紧上前查看小燕儿的伤势，“没事，只是擦破了皮，我家里有些药，我去拿来给她涂上。”
周东迅速回到屋子，拿来药箱，细心地给小燕儿处理伤口。秦淮茹感激地看着他，“周东，要不是你，”
周东温和地笑了笑，“淮茹姐，别客气，这点小事不算什么。”
在周东的帮助下，小燕儿的伤很快好了起来。秦淮茹对周东的感激之情更深了，每次见到他，都忍不住多说几句感谢的话。周东正在屋子里看书，突然听到外面传来急促的敲门声。是刘海中。
“周东，不好了，院子里起火了！”刘海中焦急地说。
周东立刻跟着刘海中跑到院子里，看到阎埠贵家的厨房着了火，火势已经蔓延开来。院子里的邻居们都在忙着救火，周东也赶紧加入，拿起水桶，拼命地往火里泼水。
经过大家的努力，火势终于被控制住了。阎埠贵看着已经烧毁的厨房，心疼得直掉眼泪。周东走过去，拍拍他的肩膀，“埠贵，别难过，东西烧了可以再买，人没事就好。眼里满是感激，“周东，要不是你们帮忙，后果不堪设想。”
周东微笑着摇摇头，“大家都是一家人，”
火灾后的几天，周东和邻居们一起帮阎埠贵重建厨房，很快就让厨房焕然一新。阎埠贵感动得不知如何是好，逢人就说周东的好。周东在四合院里的生活也越来越充实。他感受到邻里之间的关爱，也尽力去帮助每一个需要帮助的人。但他觉得这样的日子充满了意义。
一天，周东正在院子里锻炼身体，突然看到一个陌生人走进了院子。那人四处张望，似乎在找什么。周东走过去，礼貌地问道：“请问你找谁？”
陌生人愣了一下，随后说道：“我找秦淮茹，她是我的老朋友。“她家就在前面，我带你过去。”
他带着陌生人来到秦淮茹家门口，敲了敲门。秦淮茹开门一看，惊讶地叫道：“张大哥，”
张大哥笑着说道：“我来看看你，这些年没联系，听说你生活不太好，特地过来
阎埠贵与周东在工作上产生竞争，
周东和阎埠贵在一个机械厂工作，他们的工作内容有很多重合，这让他们不可避免地成为了竞争对手。虽然平时在院子里两人关系还算不错，但在工作上，他们之间的竞争却是实实在在的。
这天，周东正在厂里忙着调试一台新进的机器，阎埠贵走了过来，站在他身后，看了看他手上的操作。
“周东，你调试得怎么样了？
“还差点火候，不过应该快好了。”周东头也不抬地回答。
“那可得加把劲了，下午上头要来验收这台机器的。
周东停下手中的工作，转头看了看阎埠贵，眼里闪过一丝不快。他知道阎埠贵在暗示什么，但他还是微笑着说：“放心吧，我会搞定的。”
下午，厂里的领导们果然来了，阎埠贵也在一旁观摩。周东冷静地操作机器，仔细地向领导们汇报机器的调试进展。最终，机器顺利通过了验收，领导们对周东的工作给予了高度评价。
“干得不错，周东，你的工作态度和能力都值得肯定。”厂长拍了拍周东的肩膀。
阎埠贵看着周东，心里有些不服气，但也不得不承认周东确实有两把刷子。
晚上回到四合院，周东正准备进屋，阎埠贵突然走了过来，“周东，今天你表现得很好。”
周东一愣，随后笑道：“谢谢夸奖，你也不差。”
“有时间一起喝杯酒吧，咱们聊聊。”阎埠贵提议。“好啊，正好我也有些话想跟你说。”
两人来到院子里的小茶馆，点了几杯啤酒，找了个角落坐下。喝了一口酒，阎埠贵沉默了一会儿，终于开口：“周东，其实我一直觉得咱们应该是朋友，而不是竞争对手。笑了笑，“我也是这么想的。工作上的竞争不可避免，但生活中咱们还是邻居、朋友。放下心中的芥蒂，“那就好，以后工作上咱们也多合作，互相帮助，怎么样？”
“当然好。“为了我们的友谊，干杯！”
两人碰杯，一饮而尽，心里的隔阂也随之消散。
从那天起，周东和阎埠贵在工作上开始互相配合，互相帮助。每当遇到困难时，两人总是第一时间站在一起，共同面对。
一天，厂里接到一项紧急任务，需要在短时间内完成一批重要的零件。周东和阎埠贵被指定为这项任务的负责人。两人带领团队加班加点，努力赶工。
“周东，这次的任务时间紧，任务重，咱们得好好配合。
“没问题，一定能按时完成任务。
几天几夜的奋战，大家终于在最后期限前完成了任务。领导们对他们的表现赞不绝口，周东和阎埠贵也因此成为了厂里的明星员工。
“周东，这次多亏了你，要不是你，”阎埠贵感激地说。这都是大家的功劳，没有你们的帮助，我一个人也做不来。
晚上，两人在院子里坐着聊天，阎埠贵突然问：“周东，”
周东沉默了一会儿，说：“我想继续在厂里干下去，争取多学点东西，以后也许能有更大的发展。”
“你有这样的想法很好，我也支持你。“咱们一起努力，把日子过得更好。”
周东看着阎埠贵，他知道，自己能够在厂里取得这样的成绩，离不开阎埠贵的帮助和支持。厂里决定举办一次技能比赛，选拔优秀员工。周东和阎埠贵都报名参加了比赛，两人成为了比赛中的主要竞争对手。
比赛那天，厂里热闹非凡，大家都来观摩。周东和阎埠贵站在赛场上，心里都有些紧张。
“周东，加油！”阎埠贵对周东说。
“你也是，”周东回应道。
比赛开始了，周东和阎埠贵都全力以赴，展示自己的技能。经过激烈的角逐，最终周东以微弱的优势赢得了比赛。
“周东，恭喜你！真诚地说。
“谢谢，阎兄，你也很棒。”周东感激地回应。厂里为周东举办了颁奖仪式，领导们对他的表现给予了高度评价。阎埠贵站在一旁，为周东感到高兴。
“周东，你以后一定会有更大的发展。”阎埠贵由衷地说。“谢谢你的鼓励，”
晚上，周东和阎埠贵又坐在院子里，周东看着星空，心里充满了希望和憧憬。