夜里桑陵用药完，聂策才回来了一趟，夫妻俩就靠在榻边说了会话。
这晚他不留宿家中，手上又是一件急差，看样子好似并不是为治疫，但具体要去哪儿、要做什么，是丁点消息都没透露。只说了个大概时日。“待不了多久，至多三五日回。”
桑陵心里大抵就有个数了：恐怕还是为交州成王的事。
去年年中他回来时也就说了只待到年底。既然要玩狡兔三窟，南边收复之前，少不得还要四处游离。
“我没什么好嘱咐的，只时疫这一件，你身边还是要做到严防死守。”
其余事她不清楚，要试探现在也没心思，就只能先拿疫病交代交代了。
“是。”聂策就一面听着她的话，一面点头。身子一倾，又拿手覆在了她额上，“喝了药现在好些了吗？”
“就是不喝药，到今日也都该好了。”桑陵白了她一眼，控制不住的责怪。
聂策显然没接受到女儿家的这些小心思，抬了抬眉，“你如何生气了？”
要不问都还好，还能莫名耍他一耍，可要问出来了，她顿时又想笑，连逗他的心思都没有了，丈夫是个性情直率的人，和他调情也调不起来。
她就只好叹了口气，“你啊，成日不落家，我心里不舒坦罢了，年边府里不比外头松懈半点，我要顾着上头，还得管着下头，还有西府……又是第一回经手，就是从前在家也没吃过这么多苦。”
说完就见聂策似正经思考起来，“嗯”了声，她观望了一会，又兀自一笑凑近过去，“不过我明事理，不同你计较。”
这种事最不好计较，虽说这时代都是男主外、女主内，但她还没有被完全的潜移默化，也总想要聂策多清楚清楚府里的事，有个参与感。——尤其聂家又总喜欢内斗。
那他这个侯爷就不能完全置身事外的。
她需要他清楚：她不白吃他家的饭。
“初一那事，我听说了，还没来得及去娘那，想也知道，她只会说没什么大碍。”聂策却以为她是在埋怨掌家权被夺走的事。
“是没什么大碍啊。”桑陵就如实说，“太公是念在我和娘现在都没有恢复，是为体恤我们，这是好事。”
更好的事，还在后头呢，她心下讽刺一笑，只没在聂策面前表现出来。
“二婶来打机锋了罢。”少年将军虽公事繁多，但对家中事还是很明朗的。桑陵不在意地冷笑了声，“她是去了娘那儿的，不过她说她的，娘还能为几句话往心里去不成？”
昭玉夫人怎么说也是见过大风大浪的人了，应该还不至于真受她影响。
聂策点了点头，便没有再多追问。
夫妇俩的对话没维持多久，亥时一到他就动身了，这两日早晚外头又开始下起了雪，临出门前，应不识还在廊庑给他换上厚实的毡衣，隔着廊前几尾冬松树影，隐约瞧见有几个男子候在院中。
那都是聂策身边的亲信，也能自如进入侯府、到午苑中来。不过每次只是远远候在院子里，并不上前半步，桑陵捂嘴忍了忍咳嗽，便回头低声吩咐卫楚，让给送上几杯热水过去。
*
正月天候比之前更糟糕，连日来都是个阴天，西府接过掌家权的没几日，果不其然就派了人到午苑来，和桑陵默默核对年边的账。
来的乃是贺媪同几个年纪略长的婢女。
桑陵的病收尾，就由成媪搀回行障后去听着，人员管理的事，成媪有问有答，不出半刻钟功夫便交代个七七八八。到未时，又由宗湘并施媪、邢媪同贺媪对起了账。
其中还是以去年八月的那笔账最难算，贺媪手中的竹帛滚动，眉心便锁到了一块，“八月寿宴补上的开销是换了老家亲戚们的账了？”
寿宴那笔账，昭玉夫人的意思是用亲戚们的开销去换东府的补账，不过随即疫病爆发，展眼又是一系列问题，因而账本上并没有写清楚，桑陵让宗湘仍旧直写进账入账。
这事昭玉夫人心里有数就成。
但贺媪只这么一看，就清楚里头的意思了？
桑陵瞟了眼跽坐边上的邢媪。
看来此人做事也不算谨慎，也不知道事后再去看看账本，就这么捅到西府去了。
“是，但还不曾理清楚，所以账上仍按原来的记下的。”灯影下，二少夫人笑靥如春风。
一头乌黑长发简单绑在身后，身上穿的也只是再普通不过的玄色直裾袍，可偏就惹得人离不开目光，就跟她身上有束光似的，便是隔着纱幔，也在一屋子人里发亮。
贺媪还在愣神，邢媪先品出了里头的不对——若是账本上没有写清楚，那贺媪怎么能看出来？
她不禁手脚一软，赶忙给贺媪使过去一个眼色。
怎么说都是西府的首席奴才，就算看不明白账，但脑子还灵光，贺媪心中即刻翻腾了数下，才恍然大悟，“我只看亲戚们开销大，想着大夫人往年的作风，怕她要如此做……我想二少夫人不清楚，便是要问一问的。”
就算是奴才又如何？她可是二夫人从沈家带过来的，莫说是寻常奴才要当她半个主子了，就是桑家女，这么个过门两年不到的新媳妇，也得对她客客气气的。
“是，毕竟我是头一回，里头的很多门道确是不清楚。”桑陵仍旧好言语，“所以这账还未完全对换得过来，既然二婶要接去看，容我再仔细核对一下。”
“你说清楚了便是，账我们拿回去了算，是一样的。”贺媪昂首拔高了语调，颇有些要压过方才的失误之意。
殊不知越是这样，就越让人生疑了，邢媪和施媪都是管账房的老妈妈，难保邢媪不是在账本上动了手脚？——桑陵心里飘过猜忌，眼波流转身侧，宗湘随即接话，“媪不知道，亲戚们的开销还有最后一笔没填上去，昨日九园的人才上报过来。”
里头的真真假假，贺媪身在西府当然不清楚，闻言瞥向邢媪，见对方也是一阵思索，还未来得及给回复，余光中却又察觉一道视线飘了过来，不觉对上去，才发现是二少夫人身边的成媪。
此人倒一直春风和面的，只是此刻的笑容中，不知为何多了些审视。
也不知盯了她们多久了。
贺媪心尖一颤，吐纳急促地将目光收了回来。
桑陵就稍坐起身，“做事有始有终，咱们这儿对完了，再给二婶过目，岂不大家都方便？”
言罢穿堂风一过，吹得院中树上的雪碎沙沙作响，反倒衬得一屋子人的前堂愈加安静，贺媪嘴角扯了扯，也就不好说什么了。
不过这账由着她们怎么算，最后总还是会有出入的。贺媪退出午苑前，不免望了邢媪一眼，见对方暗自一点头，才完全放下心来。