枪尖拔出的瞬间，鲜血从老妪的伤口渗出，逐渐染红整片衣襟。
官兵厉声大吼，“谁再敢硬闯，这就是下场！”
枪尖上的一抹鲜红成功引起难民们的恐惧，众人的暴动不再像最初那样激烈。
官兵长枪一挥，“有胆子的就再往前来！”
枪间的血沾染到前排难民的脸上，吓得他们猛地后退一步。
人群就这样散了。
难民们知道官兵是在杀鸡儆猴，可谁也不愿意当那只鸡。
何长意几人上前替老妪诊治，却发现已然回天乏术。
无奈只好和当地的官员商议此事。
“已经查清了，带头的是林家村的村长，死的那老妪也是林家村的人。林家村的村长联合邻近几个村想闯出去，邢峰今日之举也实属无奈，求大人宽恕他。”
官兵火长将查到的情况禀报上来。
“罢了，暂且别让他出现在人前。”泽清县令摆摆手，心里知道官兵顶着染上疫病的风险维持秩序已是不易，自然不好再处罚。
否则民还未反，只怕这些官兵却要先反了。
泽清县令看向何长意等人，“几位大人，敢问这疫病可有医治之法啊？”
刘医正解释道：“如今发病的人虽多，但新染上的实则在减少，想必撑过这段时日就会有所好转，我们会尽力医治。”
“那就有劳各位大人了。”
从县令处出来，刘医正留下何长意商议接下来的医治方案。
几人谈完正事，刘医正忽然露出揶揄的表情，“长意啊，你近日似乎和那位楚姑娘走得很近？”
何长意蹙眉，“属下只是同楚姑娘讨论瘟疫之事。”
“无妨。你们男未婚，女未嫁，在此地相遇也是一种缘分。”
“大人说笑了。”
在太医和当地官员的共同努力下，瘟疫总算得到了控制，到临近寒冬之时，基本已经没有新染上的病人。
何长意等人启程回京，楚禾主动上前，“诸位大人，可否让民女的马车跟在诸位大人之后，民女也想进京一趟。”
楚禾算是这次除疫的功臣，自然不会遭到拒绝。
好消息很快传回京城。
萧景榕封赏了有功之人，还不忘私下问苏棠，“朕看过历年的记载，疟寒疾最快也得将近一年才能平息，此次定是你的计策有效用，想要什么赏赐？”
苏棠讪笑，“其实没有嫔妾，皇上也能知晓此法，嫔妾不敢邀功。”
抬眸却见萧景榕盯着自己，语气严肃，“朕不会信她。”
苏棠见状不再推辞，只是她现在什么也不缺，一时还真想不到要什么赏赐。
“那个荷包要不……”
苏棠还未把“算了”二字说出来，萧景榕想也没想就直接拒绝，“一码归一码。”
她眼神控诉萧景榕说话不算话，干脆把心里那个大胆的要求讲出来。
“如此，嫔妾想见家里人一面。”
苏成被冤枉的事情虽然有惊无险地过去了，但她当初哄小孩似的哄着苏成到京城找她，没想到人却当真了。
其实算是她骗了这个单纯的弟弟，总得当面解释才说得过去。
不过似乎历来只有妃位以上的嫔妃才有资格和亲人见面，而且还得是在有孕或是家里立了大功的情况下。
所以她提这个要求多少是有几分僭越。
没想到萧景榕竟毫不犹豫给出答复，“你父母无官无职，贸然进宫恐惹人非议，朕也可以安排，决定权在你。你弟弟有贡生的身份，倒是容易许多。”
苏棠听萧景榕话说到这份上，自然万分感激地谢恩，“只见弟弟就好，多谢皇上。”
苏成从韩禧口中得知自家阿姐在宫里当嫔妃以后沉默了一整天。
韩禧觉得帮着好友的父母瞒着他不仗义，如今又有些后悔告诉他真相。
“苏成，你说话啊苏成。”韩禧疯狂晃苏成的手臂，“你该不会从此一蹶不振，放弃考学了吧？没有你的督促，我可怎么办啊？”
苏成忽然开口，“我在想皇帝死以后，有没有机会让阿姐出宫，反正皇帝都死得早。”
韩禧连忙把他的嘴捂住，他都没想到自己这个经常被捂嘴的还有捂别人嘴的一天，“你怎么比我还疯？这话你都敢说。”
苏成把他的手拿下来，“放心，此处只有我们二人，这么小声，外面的人听不见。”
“也是，不过皇帝正值壮年，要死还早……”
韩禧话还没说完就被外面的声音打断，“苏成，卢副山长找你。”
直接将韩禧吓得差点一屁股坐在地上。
怎么轮到他说的时候就来人了？
苏成前往书院东侧的房间，敲门进入，“弟子见过卢副山长。”
“皇上开恩，特许书院学子三日后进崇文阁翻阅典籍，你近日在书院受了委屈，就当是补偿你，给你这个机会。你可再择一位同窗和你一起。”
苏成心有疑惑，但想到卢副山长在偷窃一事上帮了自己，再加上机会难得，他应承下来，“弟子明白，多谢山长。”
要说带谁进宫，他自然第一个问韩禧。
“进宫？”韩禧猛点头，他表哥都还没进过宫呢，他这是给韩家人长脸了，“愿意，当然愿意。”
二人挑出最体面的衣服，三日后跟着卢副山长进到崇文阁。
典籍没翻几本就被一小孩叫住，“你们俩跟本王走。”
卢副山长解释道：“这是寿王殿下，你们跟着去就是了。”
二人忐忑地跟在小寿王身后，大气都不敢喘，直到行至一处金碧辉煌的宫殿。
在殿外都能闻到里面淡淡的香气。
“你们谁是她弟弟？跟本王进来。另一个在外面等着。”
苏成没想到自己会有机会这么早见到阿姐，头脑发懵地往殿内走。
“人给你带来了。”小寿王昂着头邀功。
苏棠揉揉他的脑袋，“多谢殿下。”
“哼。”小寿王拍开她的手，“本王去找混小子玩一会儿，你赶紧的。”
苏成见自家阿姐连王爷的脑袋都敢揉，忽然有些惆怅，或许自家阿姐根本不需要自己。
苏棠看着眼前已经高出自己许多的少年，感慨时间过得真快，初见时他还矮上些许呢。
“怎么？不认识你姐了？”
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